För att skapa en webbutik krävs flera lager, som börjar med en användbar webbplats.
Efter det behöver du inventering och en leverantör av uppfyllande.
Slutligen behöver du e-handelsprogramvaran som låter kunderna hitta dig och köpa.
Det är här Ecwid kommer in.
Från och med $ 15 per månad (när de betalas årligen), skiljer Ecwid sig till de flesta av de tävlingar jag har granskat eftersom det varken är för enkelt eller levereras som en molnhanterad tjänst.
Även om det innebär en del integrations- och användarvårighetssvårigheter som placerar det något bakom Editors Choice-vinnarna PinnacleCart och Shopify, är Ecwid fortfarande en kraftfull plattform vars anpassningsfunktioner kommer att tilltala starkt mer erfarna webbproffs.
För att få ut det mesta av Ecwid, ställer du bara in din webbplats via en ansedd webbhotellleverantör och installerar sedan Ecwid (förkortning för "e-commerce widgets" och uttalas "eck-wid", om du är nyfiken) på den.
Efter det är du redo att komma igång med att anpassa och presentera dina varor.
Medan backend-användargränssnittet (UI) för att hantera butiken är enkelt att använda, krävs det en viss manuell inställning och en villighet att röra sig med mjukvarans tarmar för att komma igång med butiksfronten.
Det kanske inte är vad de flesta köpmän registrerar sig för när de bestämmer sig för att sälja online, men om du är spel är Ecwid ett bra val.
Tänk på att PinnacleCart och Shopify är värdtjänster.
Filerna finns på företagens servrar, och om du har din egen företagswebbplats pekar du på dessa servrar för din butik.
Återigen nås inte Ecwid via molnet.
du köper en instans och den finns på din webbplats.
Du klipper och klistrar in Ecwid-koden i en fil som sparas på din webbhotell.
Ecwid stöder ett antal plugin-program för att göra det enkelt att integrera med andra webbplatser, som Drupal, Facebook, Joomla, Twitter, Wix och WordPress.
Det är dock fortfarande en fullfjädrad nog lösning för att tillhandahålla solida order- och lagerhanteringsverktyg samt möjligheten att samla in betalningar.
För att komma igång använde jag gratisplanen.
Eftersom det inte finns något värd på Ecwids servrar tillkommer ingen annan avgift.
Jag registrerade mig, kopierade koden och var klar att gå gratis.
Eftersom Ecwid inte tillhandahåller din bandbredd eller lagring behöver du inte oroa dig för några begränsningar så det är bättre än PinnacleCart i den meningen.
Det finns heller inga transaktionsavgifter, som du skulle betala med Shopify.
Ecwid har dock inventeringsbegränsningar, så se till att du registrerar dig för en plan som stöder tillräckligt med produkter.
Och om du vill ha en-mot-en-support - och med tanke på att plattformen är mer DIY än konkurrenterna, gör du förmodligen - måste du registrera dig för en av de högre nivåerna.
Men priserna är alla mycket rimliga.
Med gratisplanen kan du lista 10 produkter, vilket är mer än tillräckligt för de minsta handlarna och för alla som försöker få en känsla för programvaran.
Venture-planen ($ 15 per månad) tillåter 100 produkter, har rabattkuponger och integreras med PayPal för offline-transaktioner.
Affärsplanen ($ 35 per månad) stöder rymliga 2500 produkter, erbjuder ett-till-ett-stöd för att starta butiken och ger dig möjlighet att erbjuda kunderna ett alternativ för livechattstöd.
Du kan också redigera befintliga beställningar om en kund till exempel vill ändra kvantitet eller produkt.
Den obegränsade planen ($ 99 per månad) tar bort inventeringsbegränsningarna helt och erbjuder prioriterat stöd.
Den högsta nivån för Ecwid är mycket billigare än för någon av toppnivåerna på andra tjänster, så det är definitivt värt att överväga.
Ecwid låter dig erbjuda kunderna ett sätt att checka ut utan att behöva skapa en profil, ger dig en adressbok för att spara leveransadresser för framtida beställningar och erbjuder möjligheten att spara produkter för att köpa senare.
Fraktkalkylatorn gör det enkelt för kunderna att se vad fraktkostnaderna blir.
Jag gillar det faktum att Ecwids butik kan översättas till olika språk (baserat på kundens lokaliseringsinställningar).
Det bästa med Ecwid? Sidorna är optimerade för vilken skärm och enhet du använder.
Det spelar ingen roll om du tittar på det från en bärbar dator, mobiltelefon, surfplatta eller skrivbord, butiksfronten ser bra ut.
Ställa in en Ecwid Store
Efter att ha tittat på 3dCart och BigCommerce behövde jag några sekunder för att vänja mig vid Ecwid eftersom det inte är en värdtjänst.
Att installera är enkelt men du måste vara villig att smutsa händerna.
Du registrerar dig med ett gratis Ecwid-konto, antingen genom att skapa ett användarnamn / lösenord eller länka till ett annat konto, till exempel Facebook eller Google.
Ecwid-kontrollpanelen har allt du behöver för att hantera din kundvagn.
För att få igång din butik kopierar du integrationskoden från instrumentpanelsidan och klistrar in den på din webbplats.
För att göra detta loggar du in på din webbplats - om du till exempel använder Squarespace eller Wix - eller din webbhotell och ändrar filen för din webbplats.
Om du använder ett innehållshanteringssystem (CMS) som Drupal, Joomla eller WordPress, kan du bara installera plugin-programmet för att förenkla processen.
När du har sparat filen och laddat din webbplats i webbläsaren ser du Ecwids kundvagn live och redo att gå.
Om tanken på att röra webbplatsens källkod gör att du känner dig svag, kommer Ecwid att verka skrämmande.
Men det är en smärtfri process och videohandledningen är till stor hjälp.
När du är igång med Ecwid lägger du till produkter och kategorier via kontrollpanelen.
Lägg till produkter finns under katalogsidan.
Produktbilder och detaljer som storlek och färg sparas under Produktalternativ.
Du kan också ställa in valuta, fraktpriser, skatter och betalningsalternativ.
De flesta programvara för kundvagnar tvingar en en-till-en-relation.
En butik, ett konto.
Med Ecwid kan du lägga till butiken på flera webbplatser men hantera dem från ett enda användargränssnitt.
Detta kan vara praktiskt om du säljer från olika källor och webbplatser eftersom du får en samlad bild av alla beställningar.
Eftersom du arbetar med en befintlig webbplats finns det inget att plåga med när det gäller domäner eller teman, vilket är trevligt.
Instruktionsmaterialet (inklusive handledning och artiklar om kunskapsbas) är till hjälp och användarforumet är mycket aktivt.
Detta är viktigt eftersom levande mänskligt stöd endast är tillgängligt för högre nivåer.
Användarupplevelse
Med Ecwid kan du aktivera dra-och-släpp-shopping för kunder.
Om shopparen gillar något kan han eller hon bara dra varan i kundvagnen.
Även om det inte är kritiskt är det en cool sak att ha som jag inte har sett förut.
Och kunder kommer ihåg något liknande.
Kontrollpanelen är inget som de snygga instrumentpanelerna för värdtjänster men det är enkelt och enkelt.
Det känns som om du arbetar i en vanlig programvara: inga dolda menyer eller konstig navigationslogik.
Om du har använt WordPress eller någon bloggplattform förstår du administratörsgränssnittet.
Eftersom Ecwid integreras med en befintlig webbplats erbjuder den inte extra verktyg, till exempel bloggar eller e-postmarknadsföringsverktyg.
Beroende på din webbhotell kan du redan ha möjlighet att integrera med appar från tredje part som Mailchimp för e-postmarknadsföring.
Så om du behöver dessa extra funktioner måste du installera och hantera dem separat.
Om du vill ansluta appar från tredje part kan du använda API: et för Ecwid-applikationsprogrammering.
Accepterar betalningar
Ecwid integreras med 30 betalningsgateways, inklusive Authorize.Net, ePay, First Data Merchant Services, PayPal och Stripe.
Om du använder en betalningsgateway som stöds, följ bara installationsinstruktionerna för att skapa ett konto och länka ditt bankkonto.
Kunskapsbasartiklarna hjälper dig också att aktivera betalningar inom Ecwid.
Ecwid samarbetar med PayPal för att hantera personliga kreditkortstransaktioner för 2,7 procent av transaktionen per svep.
Detta är en trevlig funktion och en som jag inte ser särskilt ofta med kundvagnsprogramvara.
Våra Editors Choice Shopify hanterar också både personliga och online-transaktioner.
Du kan acceptera banköverföring, kontant vid leverans, beställa via telefon (som Volusion stöder), samt check- och postanvisningar.
Ecwid är en trevlig kompromiss eftersom den inte är så manuell eller självbetjänad som Magento, men den är inte lika fullständig värd och hanterad som Shopify.
Det gör mer än GoDaddy Quick Shopping Cart, men du har inte mycket tredjepartsintegration som BigCommerce erbjuder.
Du har flexibiliteten att få din butik med minsta möjliga kostnad, men stödmaterialen är tillräckligt noggranna för att det inte är så skrämmande att vara DIY.
Jag skulle rekommendera våra Editors 'Choice-produkter Shopify eller PinnacleCart till de flesta handlare som behöver skapa en butiksfront och inte ägna för mycket tid på själva programvaran.
Men om du redan har en webbplats som du är nöjd med, eller om försäljningsdelen bara är en del av en större verksamhet, är Ecwid definitivt ett bra val för kundvagnsprogramvara.
Poängen
Ecwid skiljer sig lite från konkurrenterna genom att de förnyar tillägg och istället väljer att fokusera på sitt huvuduppdrag.
Även om detta gör det lite svårare att använda än vissa, är avvägningen väl värt det för dem som är intresserade av anpassning och mobiloptimering.
