En DirecTV-satellit kan explodera på grund av batterifel

DirecTV står inför en liten kris i rymden just nu, och det är tack vare ett batterifel.

Direktutsändningstjänstleverantören driver en flotta med 11 satelliter som gör det möjligt att erbjuda omfattande sändningstäckning över hela Nordamerika.

Men som SpaceNews rapporterar drabbades en av dessa satelliter i december.

Spaceway-1-satelliten upplevde "en stor avvikelse som resulterade i betydande och oåterkallelig termisk skada på batterierna."

Spaceway-1 lanserades 2005 och är en Boeing High Power 702-modell.

Den är designad för att hålla i 12 år och DirecTV använde den för att stråla HD-TV under den tiden.

Efter att ha fortsatt att fungera långt över sin designade livstid övergav DirecTV den till att fungera som en reservsatellit för Ka-band kapacitet över Alaska tills felet uppstod.

En bedömning från Boeing drog slutsatsen att varje försök att ladda de skadade batterierna kan leda till att cellerna exploderar.

DirecTV bestämde sig för att sluta använda batterierna och Spaceway-1 förlitar sig för närvarande på kraft som genereras av sina solpaneler.

Planen är nu att flytta Spaceway-1 till en kyrkogård, men det är ett lopp mot tid och FCC-krav.

Den 25 februari börjar förmörkelsessäsongen då satellitens solpaneler inte längre kommer att generera den kraft som krävs.

Istället måste de skadade batterierna användas, vilket är oacceptabelt.

Det finns gott om tid att flytta satelliten före 25 februari, men FCC kräver att allt drivmedel ombord ventileras innan det går in på kyrkogårdens omlopp.

Baserat på aktuella uppskattningar kan satelliten nå sin "bortskaffningsbana" på 21 dagar och lämna sju dagar för luftning.

DirecTV tror att det bara kan ventilera en del av drivmedlet under den perioden, men inte allt.

Totalt har Spaceway-1 cirka 73 kg bipropellant kvar.

Det är oklart vad som händer härnäst, men DirecTVs fokus ligger på avveckling av Spaceway-1 innan vi når solförmörkelsesäsongen och ber FCC om ett undantag från kravet på drivgasventilation.

Kommer FCC att böja sina regler och låta satelliten komma in i kyrkogårdens bana med drivmedel? Det verkar verkligen som det mindre riskabla alternativet just nu.

DirecTV står inför en liten kris i rymden just nu, och det är tack vare ett batterifel.

Direktutsändningstjänstleverantören driver en flotta med 11 satelliter som gör det möjligt att erbjuda omfattande sändningstäckning över hela Nordamerika.

Men som SpaceNews rapporterar drabbades en av dessa satelliter i december.

Spaceway-1-satelliten upplevde "en stor avvikelse som resulterade i betydande och oåterkallelig termisk skada på batterierna."

Spaceway-1 lanserades 2005 och är en Boeing High Power 702-modell.

Den är designad för att hålla i 12 år och DirecTV använde den för att stråla HD-TV under den tiden.

Efter att ha fortsatt att fungera långt över sin designade livstid övergav DirecTV den till att fungera som en reservsatellit för Ka-band kapacitet över Alaska tills felet uppstod.

En bedömning från Boeing drog slutsatsen att varje försök att ladda de skadade batterierna kan leda till att cellerna exploderar.

DirecTV bestämde sig för att sluta använda batterierna och Spaceway-1 förlitar sig för närvarande på kraft som genereras av sina solpaneler.

Planen är nu att flytta Spaceway-1 till en kyrkogård, men det är ett lopp mot tid och FCC-krav.

Den 25 februari börjar förmörkelsessäsongen då satellitens solpaneler inte längre kommer att generera den kraft som krävs.

Istället måste de skadade batterierna användas, vilket är oacceptabelt.

Det finns gott om tid att flytta satelliten före 25 februari, men FCC kräver att allt drivmedel ombord ventileras innan det går in på kyrkogårdens omlopp.

Baserat på aktuella uppskattningar kan satelliten nå sin "bortskaffningsbana" på 21 dagar och lämna sju dagar för luftning.

DirecTV tror att det bara kan ventilera en del av drivmedlet under den perioden, men inte allt.

Totalt har Spaceway-1 cirka 73 kg bipropellant kvar.

Det är oklart vad som händer härnäst, men DirecTVs fokus ligger på avveckling av Spaceway-1 innan vi når solförmörkelsesäsongen och ber FCC om ett undantag från kravet på drivgasventilation.

Kommer FCC att böja sina regler och låta satelliten komma in i kyrkogårdens bana med drivmedel? Det verkar verkligen som det mindre riskabla alternativet just nu.