Att få grafikprestanda på skrivbordsklass från en spelbärbar dator har traditionellt krävt en jävla maskin som är besvärlig att bära med sig, vilket förstör bärbarhetsmöjligheterna för en bärbar dator.
Gigabyte Aero 15 (startar vid $ 2 399; $ 3,999 som testat) är annorlunda.
Denna 15-tums bärbara dator är tilltalande tunn och lätt men passar i några av de mest kraftfulla mobila kisel på marknaden: Nvidias GeForce RTX-serie.
Aero 15-Y9 som vi testat har en Intel Core i9-processor och en helt ny Max-Q mobilversion av den bästa GeForce RTX 2080-serien, utformad för att prioritera kylning och effektivitet.
Det kan inte matcha skickligheten hos en RTX 2080-driven stationär PC, och den är lite mindre kapabel än några av dess huvudkonkurrenter.
Men med ett väldesignat chassi och en robust kompletterande funktionssats kan det göra en attraktiv (om än betydande) investering för vem som är innehållsskapande hundar på dagen och hardcore-spelare på natten.
"Aero" i namnet ljuger inte
Aero 15 mäter 0,74 gånger 14 gånger 9,8 tum (HWD) och väger 4,4 pund.
Den är kompakt och lätt för alla 15-tums bärbara datorer, än mindre en med en RTX 2080 och en Intel Core i9-processor.
Det är också betydligt mindre och lättare än två av de andra GeForce RTX 2080-bärbara datorerna vi har testat hittills, Asus ROG Zephyrus S GX701 (3 100,00 dollar på Amazon) och MSI GS75 Stealth, som båda har 17-tums skärmar och väger mer över 5 pund.
Två höjdpunkter är värda att notera i Aero 15: s fysiska design.
Den första är det yttre skalet.
Det är en anspråkslös svartmetallfinish, med liten designflair för att uppmärksamma spelförmågan inom.
(Och den kommer bara i svart, till skillnad från de lekfulla färgerna i vissa tidigare Eros.) En stor, upplyst Gigabyte-logotyp på baksidan av skärmskyddet bryter upp utvidgningen, men annars saknar Aero 15 gaming-laptop-typisk rödplast.
accenter eller något annat som skulle dra för mycket uppmärksamhet.
Jag föredrar denna subtilitet framför den framträdande designen av kraftfulla, dyra spelbärbara datorer som MSI GT75 Titan ($ 2,774,00 på Newegg), en otrevlig behemoth (även Core i9-baserad, i vår testenhet) som står mer än två tum tjock och väger mer över 10 pund.
Aero 15: s andra designhöjdpunkt: de ultratunna kanterna runt toppen och sidorna på 15-tumsskärmen.
Detta ger den bärbara datorn ett snyggt, modernt utseende, som liknar vad du kan förvänta dig av en ultraportabel som Dell XPS 13 ($ 989,00 på Amazon).
En av nackdelarna med sådana tunna gränser är att de inte lämnar plats för en webbkamera.
(Bevittna XPS 13, som löste problemet för bara några månader sedan.) Gigabytes lösning är att placera kameran i skärmgångjärnet, vilket ger tillräckligt med utrymme för att inkludera IR-sensorer som låter dig logga in på ditt Windows 10-konto med ansiktsigenkänning.
Men det betyder också att dina fingrar kommer att blockera botten av kamerans synfält när du skriver, och kameran kommer att vinkla upp mot hakan och näsborrarna.
Aero 15-chassit är inte bara robust utan också enkelt och väl genomtänkt.
Trots den bärbara datorns relativt trånga fotavtryck passar Gigabyte i ett extremt bekvämt tangentbord och pekplatta, komplett med siffertangenter och riktningspilar i full storlek.
Pekplattan är stor, och även om den saknar fysiska knappar är dess klickmekanism robust och spårningen är mycket exakt.
Detta spelar ingen roll när du har en spelmus ansluten hemma, men det är verkligen välkommen när du använder Aero 15 på vägen.
Tangenterna är solida och erbjuder individuellt anpassningsbar RGB-bakgrundsbelysning.
Mitt enda gräl är att Gigabyte valde ett knäppt teckensnitt för tangentbordetiketterna - de blockiga, svårlästa tangentborden är ojämna och skurrande retro på vad som annars är en mycket modern bärbar dator.
Detta är till stor del en fråga om personlig smak, men andra kanske uppskattar teckensnittet.
Raden med funktionsknappar innehåller de vanliga misstänkta (som en för att slå på eller av flygplansläge), men den innehåller också en knappkombination (Fn + Esc) för att omedelbart få kylfläktarna till sin maximala hastighet.
Det är en trevlig genväg att ha om du vet att din GPU och CPU upplever termisk strypning, vilket är ett verkligt problem, som jag kommer in på nedan.
Men vet att det släpper ut ganska fläktbruset.
Spänningar och hastigheter, inställda i molnet
Naturligtvis finns det många potentiella Aero 15-ägare som bara vill ha en trevlig spel- eller avancerad beräkningsupplevelse utan att oroa sig för strypning eller att fiska med kylinställningar.
För dem har Gigabyte kommit fram till en genial, buzzworthy lösning: använd artificiell intelligens för att automatiskt ställa in optimal fläkthastighet och strömförsörjning till CPU och grafikkort.
Om du aktiverar den här funktionen tilldelar en molnbaserad algoritm fläkthastigheter och spänningar baserat på vilken app du använder.
(Enligt Gigabyte kan den stegra den bärbara datorn till sex olika spänningsnivåer för CPU och två för GPU.) Algoritmen kan också justera andra inställningar.
Om du till exempel spelar ett första person shooter-spel (FPS) kan det automatiskt belysa tangenterna W, A, S och D för att göra det lättare att hitta en överblick.
Teoretiskt sett kan molnfördelen vara betydande.
Baserat på sina egna interna tester säger Gigabyte att spel som Forza Horizon 4 (41,99 dollar på Microsoft Store) och Assassin's Creed Odyssey kunde se en 15-procentig förbättring av bildhastigheter med AI aktiverad.
Men processen för att aktivera den är inte helt enkel.
Du kan växla mellan lägena Off, On och Edge (varav den sista använder en kopia av algoritmen som sparats lokalt på din bärbara dator) med AI Widget-appen.
(På motsvarar en röd logotyp i widgeten, Edge är grön och Off är grå.) Det finns inga finjusterade kontroller - du kan till exempel inte inaktivera kontrollen av tangentbordsbelysning oberoende av fläkthastigheter och spänning.
AI: s beräknade prestationsfördel är mycket mindre uttalad för andra appar än spel.
Gigabyte uppskattar till exempel en 3-procents bump för Adobe Premiere Pro.
Kraftanvändare kommer därför sannolikt att vilja stänga av AI och justera inställningar manuellt med Gigabyte Control Center-appen (visas ovan) eller den fysiska fläktkontrollen.
Den största potentiella nackdelen med AI-kontrollerade prestandainställningar är att de innebär att du skickar din datadata till molnet.
I en tid med GDPR-definierade sekretessregler är detta mindre problem än det annars skulle ha varit, men det är fortfarande värt att tänka två gånger om.
(Du måste välja att använda AI-funktionen för första gången.)
En Deluxe Config: En grott SSD, en Core i9, en 4K-skärm
Aero 15 som jag testade är den bästa "Y9" -modellen.
Förutom RTX 2080 GPU och Intel Core i9-8950HK innehåller den också 32 GB minne, en stor 2 TB SSD (som är ansvarig för en betydande del av den höga $ 4000 MSRP) och en 15,6-tums 4K icke-pekskärm.
Billigare "X9" -versioner inkluderar en Intel Core i7-8750H, 8 GB minne, en Max-Q-aktiverad GeForce RTX 2070 och en 15,6-tums skärm i full HD (1 920 x 1 080 pixlar).
Båda versionerna har ett års garanti.
En full HD-skärm är mycket vanligare än en 4K för gaming-bärbara datorer, och Aero 15: s full HD-alternativ har en uppdateringsfrekvens på 144Hz jämfört med 60Hz för 4K-versionen.
Den förstnämnda är därför ett bättre val för spelare som bryr sig om att maximera bildhastigheter för reaktionstider i snabba spel.
En 60Hz-skärm kan maximalt visa endast 60 bilder per sekund (fps).
Det är bra om du faktiskt spelar spel på 4K; de mest krävande AAA-titlarna i toppgrafikinställningar kommer inte att få 60 fps, i många fall.
Men för snabba onlinespel som Fortnites och Apex Legends of the world, är en kombination av 1080p och höga uppdateringsfrekvenser / bildhastigheter ofta att föredra.
Å andra sidan är 4K-skärmen på min testenhet helt enkelt underbar.
Den är ljus och erbjuder levande färger, delvis tack vare Pantone-certifieringen.
(Varje enhet är kalibrerad och certifierad individuellt innan den lämnar fabriken.) Om du vill experimentera med spel med en 4K-upplösning (något som bara ligger inom Aero 15, som du ser nedan) eller har en premium Netflix-prenumeration som inkluderar 4K-innehåll, detta är den bärbara skärmen för dig.
Innehållsskapare kommer naturligtvis också att se den här panelen som ett snitt över det vanliga spelpriset.
Portvalet på Aero 15 är generöst för en tunn och lätt spelbar bärbar dator.
Det finns precis tillräckligt med höjd för ett Ethernet-uttag i full storlek på vänster kant, tillsammans med en USB 3.1 Gen 1 Type-A-port, en HDMI-utgång i full storlek, en USB Type-C-port och en kombination av ljudingång / -utgång .
Den högra kanten har en andra USB Type-C-port med stöd för Thunderbolt 3, samt två USB 3.1 Gen 2 Type-A-portar, en SD-kortplats i full storlek och ett strömuttag för 230-watts ström tegel.
Tegelstenen är så stor och tung som du förväntar dig, för att stödja de högsta effektkraven för Core i9 och RTX 2080, men det kan vara värre.
Core i9-utrustade GT75 Titan, till exempel, kräver två separata adaptrar för att leverera sin toppeffekt.
Trådlösa alternativ inkluderar 802.11ac Wi-Fi, hanteras via Killer-appen, samt Bluetooth 5.0.
Högtalarna, placerade på botten av Aero 15, projicerar väldigt lite bas.
Å andra sidan har de bättre dimension än genomsnittet, tack vare främst användningen av en Nahimic 3D Audio-drivrutin.
Släpvagnen för Bohemian Rhapsody, till exempel, lät det som om jag faktiskt tittade på filmen i en teater, med högtalare - om än tinny-klingande - som omger mig på alla sidor.
En mobil RTX-pionjär
Aero 15 är i den första vågen av bärbara datorer som kommer med Nvidias avancerade GeForce RTX-grafikprocessorer.
Ett av egenskaperna hos dessa grafikprocessorer är att de, med kompatibla spel, kan använda hårdvaruaccelererad strålspårning för att visa rikt detaljerade spelscener som förstärks av skuggor och reflektioner som inte var möjliga för bara ett år sedan.
Få spel stöder för närvarande denna teknik (Battlefield V är den stora), men fler är på gång.
Tidigare fanns GeForce RTX-grafikprocessorer endast tillgängliga på stationära datorer som diskreta grafikkort som GeForce GTX 2080.
Som det gjorde med sin senaste generation ("Pascal") GeForce GTX-kort har Nvidia anpassat GeForce RTX-GPU: erna för att användas i mycket, mycket snävare gränser för ett bärbar datorchassi genom att begränsa deras klockhastigheter, strömförbrukning och andra egenskaper.
Dessa mobilkort, betecknade med Max-Q moniker, är därför något mindre kraftfulla än sina skrivbordsbröder.
Men Aero 15: s resultat på PCMags riktmärketester är bevis ...
