Tiden för ett nytt Android-operativsystem är nu över, med den vördnadsfulla Android 8 (aka Oreo) inställningen i väst och den glittrande, nya Android 9 (aka Pie) stiger i öster.
Denna senaste iteration av världens mest populära mobiloperativsystem hanterar skärmberoende och föreställer sig hur vi interagerar med Android med nya gester.
Det uppdaterar också utseendet och känslan av Android för att vara mer Google-liknande.
Android 9.0 är ett Editors Choice, tillsammans med Apples iOS 12.
Äpplen och androider
Det fullständiga namnet på Android 9.0 avslöjades den 6 augusti 2018, ignorerar Persimmon och Popsicle och går med den klibbiga och läckra pajen.
Tänk på att det kan ta en stund innan det är tillgängligt för dig, beroende på din enhet.
Om du har en äldre enhet kanske du inte får den alls.
Googles Pixel-enheter är de första i raden, med en handfull partners uppställda för tidig lansering.
Granskning av operativsystem kan ibland kännas som att försöka skriva en recension om himlen eller havet.
De är så stora och omfattar så många funktioner att till och med att försöka summera dem är en skrämmande upplevelse.
Men samtidigt är de osynliga, scenen där resten av den digitala upplevelsen spelar ut.
När det gäller mobila operativsystem är det ännu konstigare, eftersom konsumenterna inte har något val.
Du köper antingen en iPhone med iOS eller en annan telefon med Android.
Du kan inte köra iOS på en Samsung-telefon.
Även om det är lätt att säga att Apple är den stängda och vackra och Android är den öppna och stökiga, är det också enormt reduktivt.
Både Google och Apple designar för mänskliga användare och använder som sådan mycket av samma verktyg och taktik i sina mobila operativsystem.
I själva verket, om du läser kommentarerna från någon granskning av något av operativsystemen, hittar du fans som påpekar i vilken utsträckning var och en "kopierar" från den andra.
Ändå tycker jag det är bra att jämföra de två ibland, eftersom de lyfter fram olika tillvägagångssätt för samma frågor.
I år tacklade både Google och Apple problemet med att människor spenderade för mycket tid på sina telefoner.
Jag tror att Apple levererade den mer omfattande lösningen genom att rikta in grupper på appar, medan Google har en mer detaljerad strategi.
Apple introducerade också ett otroligt kraftfullt verktyg med sin genvägsapp, som gör det möjligt för beslutsamma användare att skapa små skript för att automatisera aktiviteter på sina iPhones och iPads.
Det är mindblowing på iOS, men Google har litat på utvecklare att skapa verktyg som Tasker för att fylla den nischen.
Apple pressade hårt på AR-funktioner, som konstigt nog var mest frånvarande från Google med Android 9.0.
Med Android Pie levererar Google tyst en översyn av Androids visuella design, tillsammans med några riktigt underbara livskvalitetsförbättringar.
Det är ingen dramatisk förändring, men det kommer att få din telefon att känna sig fräsch, ny och mer funktionell.
Apple lyckas dock enormt med att leverera uppdateringar till användarna.
Det är nykterande att se Googles egen statistik om antagande av operativsystem, vilket återspeglar det faktum att trots enorma framsteg med operativsystemet är det fortfarande en utmaning att få uppgraderingen till användarna.
I slutet av oktober 2018 var endast 7,5 procent av Android-användare på den senaste versionen av operativsystemet, 8.1 Oreo, med endast 14,0 procent som använde sin föregångare, 8.0.
De andra 78,5 procenten av användarna var på äldre versioner, några så långt tillbaka som version 2.3.3.
Pixelägare, som får sina telefoner och programvara direkt från Google, tenderar dock att ha högre antagande.
Bilden nedan visar mycket liknande siffror från maj 2018.
Ps och Qs
Under tiden sedan lanseringen av Android P har Google förberett sig på lanseringen av nästa version av sitt mobila operativsystem.
Android 10.0, kodnamnet Q (för tillfället), finns för närvarande i en offentlig beta - men endast för Google Pixel-telefoner och utvalda andra enheter.
Android Q fokuserar på integritet och säkerhet, vilket ger en hel del förbättringar av hur din platsinformation hanteras och vilken informationsapp som kan hämta från dina aktiviteter.
Kanske mer märkbart introducerar Android Q ett mörkt tema och nya gestkontroller.
Om du har en enhet som stöds kan du gå med i betaversionen eller luta dig tillbaka och vänta (och hoppas) att din telefon får den slutliga versionen.
Android-utseendet
I flera år kände jag mig som lite tänkt på det faktiska utseendet på Android OS.
Jag antog att detta berodde på att Google kände att det låg till grunden för att telefontillverkare och andra skulle bygga på.
Det verkade förändras med den senaste generationen Nexus-enheter, som kändes avgjort mer unik och mer konsumentfokuserad.
Pixel-enheterna (och Pixel Launcher) cementerade denna idé: Android har nu ett unikt utseende.
Den senaste vridningen i denna berättelse om estetik är att Google driver ett enhetligt utseende till fler och fler av sina egenskaper, från Android till Gmail.
Det större, mer rundade utseendet som ses i Google Drive och andra sipprar in i Android.
Listrutan Meddelanden har tydliga, vita kort med rundade hörn som känns mycket mer omfattande än den tidigare designen.
Det finns också en inställning för ett ljus eller mörkt tema i Android nu, som ommålar dessa kort som antingen svarta eller vita.
Du kan också välja Android för att välja vilket tema du vill använda baserat på din bakgrundsbild.
Några av dessa nya designelement ses bäst i appen Inställningar.
De större sökfälten och förslagen högst upp i appen är mycket mer inbjudande och den djärvare ikonen färgar mer iögonfallande.
Det känns mycket renare och mer som ett sammanhängande uttalande som är distinkt Google.
En sista tanke på estetik.
Google verkar medvetet flytta uppmärksamheten från Android och mot Google själv.
Exempel: När jag startar om min Pixel står det inte längre Android med ljusa bokstäver.
Det står Google med orden "powered by Android" med mindre bokstäver längst ner.
Att använda Android är nu, verkligen, upplevelsen av att använda Google på din telefon.
Det betyder inte nödvändigtvis att Androids dagar är räknade.
Men det är viktigt att Google har spenderat mycket mer tid på att prata om sin nya smak av Chrome OS.
Det är inte obetydligt att Pixel Slate, på många sätt efterträdaren till Pixel C Android-surfplattan, kör Chrome OS.
Det är tydligt att något förändras med Google och att framtiden för Android och Chrome OS är i flöde.
Hantera skärmberoende
2018 ökade oro för skärmberoende; de sociala och hälsokonsekvenser som kommer från att stirra på skärmar hela dagen.
På Google I / O 2018 fick detta ämne mycket tid.
Google erbjöd till och med ett motgift mot Fear of Missing Out (FOMO) med Joy of Missing Out (JOMO).
För detta ändamål innehåller Android Pie en serie kraftfulla nya Digital Wellbeing-verktyg för att ge användarna mer inblick i hur de använder sina telefoner och förhoppningsvis begränsa deras användning.
Tanken att Google försöker få kunder att använda sina telefoner mindre kan till en början verka skrattretande eller till och med otrevlig.
När allt kommer omkring vill företaget förmodligen så många människor som använder Android-appar och Googles tjänster så ofta som möjligt.
Men det verkar finnas en outtalad rädsla för både Google och Apple att om konsumenter blir trötta på den moderna smartphone-upplevelsen, eller alltför bekymrade över skärmberoende, kan de sluta använda sina telefoner helt.
Bättre, kanske, för att uppmuntra hälsosammare och hållbar långvarig användning.
Digital Wellbeing levererades ursprungligen inte med Android Pie och var tidigare endast tillgänglig som en speciell beta-app från Play Store.
Det förändrades i november 2018 och nu visas Digital Wellbeing stolt i menyn Inställningar.
I mitten av Digital Wellbeing-ansträngningen är ett cirkulärt diagram över hur mycket tid du spenderar på din telefon och i vilka appar den tiden spenderades.
Statistik för antalet upplåsning och aviseringar är mindre användbar, men den förra kör hem till mig hur många gånger jag tittar meningslöst på min telefon och gör ingenting.
Observera att du kan välja bort användningsstatistik genom att trycka på menyn Overflow (aka Three Dot eller Hamburger menu) i det övre hörnet.
Finkornad information om tid i appar, upplåsning och aviseringar finns i avsnittet Dashboard.
Detta visar en fördelning dag för dag under en vecka.
Du kan svepa bakåt för att se historisk information också.
En lista över appar längst ner kan beställas på några sätt, till exempel de appar du använder mest eller skickade de appar som gav flest meddelanden, med inbjudan att ställa in en timer för dessa appar.
När den är inställd låser timern dig tillfälligt från appen när den går ut.
Du kan också trycka på varje app för att se ännu mer användningsstatistik, justera tidtagare och till och med ändra appens aviseringsinställningar.
Jag gillar verkligen hur Google hanterar apptimers, men jag är irriterad över att den inte presenteras som en diskret funktion.
Jag skulle hellre ha ett tydligt märkt alternativ för alla apptimers, som Apple tillhandahåller, snarare än att behöva klicka igenom grafer.
Det nuvarande arrangemanget är helt enkelt inte intuitivt.
Digital Wellbeing har också en anpassningsbar funktion Stör ej.
Apple reviderade också Stör ej, vilket effektivt stänger av aviseringar och ljud under inställda tidsperioder.
Apple lade också till ett geofence-alternativ för att avsluta Stör ej efter att du lämnat ett visst geografiskt område.
Google tittar inte på aviseringar för sin stör inte, men ger dig mer kontroll över hur den beter sig.
Du kan justera vilka appar som kan störa dig och hur de gör det.
Det är anmärkningsvärt flexibelt.
En funktion som jag gillar särskilt är Wind Down.
Ställ in ett tidsintervall för när du vill använda din telefon mindre, och din enhet kommer att blekna till svartvitt under det intervallet.
Det är en kraftfull visuell signal som påminner dig om att ta en paus.
Det ger också den starkaste och mest lockande delen av smartphones: de frodiga färgerna och dopamin-sprutinducerande bilder.
En intressant anmärkning: skärmdumpar tagna i läget Wind Down är fortfarande i färg.
Jag har använt Wind Down under en tid, förutom funktionen Night Light som tonar min skärm bärnsten på natten och förmodligen hjälper mig att sova genom att filtrera bort blått ljus.
Jag har upptäckt att båda är utmärkta visuella påminnelser för mig att ta en paus, men Wind Down hade en oväntad bieffekt: många funktioner i min telefon är oanvändbara i svartvitt.
Det är nästan omöjligt att spela många Android-spel utan hjälp av färg.
Det lyckas verkligen att få mig att lägga ner min telefon, men det är lika troligt att jag helt enkelt stänger av Wind Down av frustration.
Utvecklare bör ta detta som en antydan om att kanske deras appar bör ta hänsyn till upplevelsen för människor med färg ...
