Teknikföretag tar fart för att bekämpa koronaviruspandemin, och Google belönar till och med användare för att dela information om sina symtom.
Google har en mycket populär app som heter Opinion Rewards, som ber användarna att svara på snabba undersökningar i utbyte mot Google Play-kredit.
Som Reuters rapporterar frågar användare av Opinion Rewards den senaste undersökningen: "Har du eller någon i ditt hushåll feber på minst 100 grader tillsammans med ont i halsen eller hosta?"
På frågan varför en sådan undersökning hade dykt upp, förklarade Matt Bryant från kommunikationsteamet på Google: "På begäran av Carnegie Mellon University (CMU) forskare som arbetar för att hjälpa till att förutsäga spridningen av COVID-19 i USA, började vi nyligen ett frågeformulär från Google Survey som frågar människor om de har influensaliknande symtom ...
Människor måste välja att ta undersökningen och informationen som forskarna får är sammanställd och helt anonymiserad.
"
Den koronavirusfokuserade undersökningen var dock inte bara begränsad till Opinion Rewards-appen.
Google gjorde det också tillgängligt via partners via webbplatser och andra appar, så potentialen för att samla in data från hela USA är mycket större.
När det gäller vad informationen kommer att användas till försöker CMU hålla sig ett steg före viruset och förutsäga var och hur snabbt det kommer att spridas.
Om detta kan göras med större noggrannhet kan åtgärder vidtas för att begränsa hur snabbt spridningen sker och sänka kurvan för totala infektioner och i slutändan minska antalet dödsfall.
Rekommenderas av våra redaktörer
DELPHI-teamet vid CMU har i flera år fokuserat på epidemiologisk prognos, som studerar sjukdomsmönstret genom populationer och hjälper oss att bättre förbereda och hantera utbrott.
Den här månaden, sade DELPHI, "vi fokuserar nu på COVID-19 nu-sändning och prognoser.
Vi anpassar våra befintliga system och utvecklar nya.
Några av våra vanliga aktiviteter kan stoppas som ett resultat."
