Rita fritt är Inkscapes lämpliga tagline - och vad kan vara bättre än gratis programvara på professionell nivå som fungerar på både Mac- och Windows-plattformar? Inte mycket, men för erfarna användare av populär, branschledande designprogramvara som Adobe Illustrator, kommer Inkscape till ett pris i form av en brant inlärningskurva och ett svårt gränssnitt, särskilt för Mac-användare.
Inkscape är ett program för skapande och redigering av vektorgrafik som är gratis att ladda ner och använda på inte bara Windows och Mac utan även på GNU / Linux-operativsystem.
Om du är en PC-baserad illustratör, en designer som prenumererar, eller om du inte kan investera i dyra programvarupaket, kan Inkscape vara något för dig.
Förvänta dig dock en inlärningskurva (eller avlärning) om du är van vid att arbeta i vanliga produkter som CorelDRAW och Adobe Illustrator.
Inkscape är programvara med öppen källkod, vilket innebär att medan författarna behåller upphovsrätten har de släppt källkoden så att allmänheten kan främja programmets utveckling tillsammans.
Faktum är att Inkscape uppmuntrar sitt robusta samhälle att utforma och koda funktionsförbättrande tillägg och tillägg, samt att felsöka fel.
Om du inte är kodare, var inte rädd - du kan fortfarande delta i det roliga och använda programvaran.
Trots att Inkscape har varit i kontinuerlig utveckling sedan 2003, är det fortfarande tekniskt pre-release-programvara i version 0.92.4; version 1 är för närvarande i alfa, men bara på Linux.
Det primära filformatet som Inkscape använder är den allmänt stödda Scalable Vector Graphic (SVG), ett plattformsformat, öppet filformat som kan producera förlustfria, relativt kompakta filer, särskilt jämfört med bitmappar.
Liten filstorlek är en fördel när du skapar konst för webben eftersom mindre filer laddas upp och laddas ner snabbare.
Goda nyheter är också att alla vanliga webbläsare, både stationära och mobila, stöder SVG-rendering.
Programmet kan också importera Adobe Illustrator ($ 19,99 på Adobe).
AI-filer, CorelDraw.
CDR-filer och några andra vanliga format, men för många måste du använda UniConverter-verktyget, och vissa detaljer går vanligtvis förlorade i översättningen.
Prissättning och komma igång
Nedladdning och installation av Inkscape från inkscape.org är ganska enkelt för 32-bitars och 64-bitars Windows-arkitekturer.
Det är även tillgängligt i OS: s app store för att effektivisera installation och uppdatering.
Om du fortfarande kör Windows XP har du inte tur.
För GNU / Linux-användare har du formatvalen Flatpack, snap eller ppa.
Nedladdningssidan har praktiska utgåvanoteringar inklusive skärmdumpar av vad som är nytt i varje utgåva och en lista över kända buggar.
Jag testade Inkscape på en MacBook Pro 2018 med en 2,9 GHz Intel Core i9-processor och 32 GB RAM samt på en Surface Pro 3 som kör Windows 10, med en 2,5 GHz Core i5-processor och 8 GB RAM.
Installationen är dock långt ifrån en film för Mac-användare.
Processen är mer krävande eftersom du måste installera en tidigare, mindre stabil version (0.92.2).
Dessutom måste du ladda ner ett grafiskt användargränssnitt (GUI) -program som heter XQuartz för att kunna visa det.
Vid denna skrivning finns det inget stöd för Retina-skärmar med hög upplösning.
Alternativt kan du bygga den mer stabila versionen, Inkscape 0.92.4, själv med MacPorts, förutsatt att du har XCode ombord.
Jag gick snabbt den tidigare vägen, men när jag gjorde det, en bit av skadlig kod piggybacked under överföring, eftersom jag illa rekommenderade nedladdning från en tredje parts webbplats.
Observera att jag använder en Mac, och det här var mitt första virus.
Jag är väldigt tacksam för Malwarebytes-tekniken som krossade den.
Nu när filen laddas ner måste du installera den.
Om du har aktiva webbläsares säkerhetsinställningar på din dator måste du åsidosätta dem genom att Ctrl-klicka på appikonen och sedan öppna den från popup-menyn.
MacOS-appen är inte heller 64-bit, vilket innebär att den inte kommer att kunna dra nytta av extra prestanda och stora filstorlekar.
Så småningom när Mac: s 64-bitars övergång är klar (Mojave är den sista OS-versionen som kör 32-bitarsappar) är Inkscape inte kompatibelt om det inte är optimerat i tid.
Vector vs Raster
Vektorbaserade program som Inkscape och Illustrator delar en grundläggande skillnad i hur bilder definieras från Bitmap-redigerare som Adobe Photoshop ($ 9,99 / månad på Adobe).
Vektorgrafik definieras med punkter, linjer och Bezier-kurvor och har fördelen att de är oändligt förstorbara utan förlust av upplösning eller bildkvalitet.
Detta är nyckeln när du utformar en enorm skylt eller annan stor grafik där skalbarhet är en nödvändighet.
En andra fördel med att designa med vektorer är att filer tenderar att vara mycket mindre än deras raster-motsvarigheter, vilket är bra för snabba belastningar på webbplatser.
Omvänt definieras rasterbaserat konstverk som det som skapats i Photoshop av pixlar.
När du förstorar rasterkonst förstoras pixlarna också, vilket resulterar i synlig pixelering eller klumpighet med trasiga kanter.
Gränssnitt och hastighet
På både PC och Mac är Inkscape ett öga - värre så på Mac eftersom allt du ser är tjockt på grund av anti-aliasing-problem.
Detta beror på att Mac-datorer måste köra en mindre stabil version, vilket är oförenligt med Retina och högupplösta Mac-skärmar (vid detta skrivande).
Även om gränssnittet är mjukare i Windows finns det inget specifikt stöd för pek- eller pekinmatning.
Programmet är inte heller optimerat för Windows-datorer med hög DPI.
Det händer mycket i gränssnittet, så jag gynnade av att gå till View Hide för att dölja några paneler tills jag lärde mig.
Observera att Inkscape hänvisar till paneler och paletter som dialogrutor.
Överst i programfönstret finns verktygsfältet, till höger finns Snap Controls Bar och längst till höger kommandofältet.
Till vänster finns huvudverktygslådan och längst ner finns statusfältet och färgpalett.
Om du vill effektivisera gränssnittet ytterligare kan du också visa eller dölja linjaler längst upp och rullningsfält på varje sida, samt guider och dialogrutor.
Designa i Inkscape
Typografi, Bezier-illustration och förbereda filer för export och utskrift är tre aktiviteter som ofta engagerar designers, så jag testade Inkscape med dessa uppgifter.
Texthanteringsverktyg och funktioner i Inkscape är grundläggande, ungefär som du hittar i ordbehandlingsprogram.
Vad som skiljer sig från ordbehandlingsprogram är den enkla möjligheten att skapa fristående, ramlösa textrader (kallas Vanlig text i Inkscape och Punkt typ i Illustrator) utöver stycketyp (kallas Flödestekst i Inkscape och Områdestyp i Illustrator).
Den senare finns i en textram vars gränser kontrollerar radbrytning och position.
Med hjälp av Flow Text kan du ställa in typ inom vilken form som helst, och med vanlig text kan du köra typ längs valfri väg.
Ett försiktighetsord, dock: Inkscapes Flow Text stöds inte utanför appen, så du måste konvertera den till vanlig text innan du till exempel exporterar för webbkonst.
Om du kopierar och klistrar in text från Illustrator eller andra program med mer sofistikerade typografiverktyg kan Inkscape klistra in gobbledygook.
För att åtgärda detta har Inkscape en Ta bort manuella kerns-funktioner som eliminerar all anpassad formatering och vanligtvis löser problemet.
Jag tycker att programmets formateringsfunktioner är betydligt mindre flexibla än för liknande program, till exempel CorelDraw.
Åtkomst till OpenType-funktioner är besvärligt, och du måste manuellt tilldela specifika funktioner som alternativa stilar och diskretionära ligaturer.
Andra nackdelar är oförmågan att skapa stycke- eller teckenstilar, och platsformatering inom Flow Text resulterar ofta i en global förändring.
Det finns dock ett bra stavningskontrollverktyg, som jag tycker fungerar bättre än Illustrators.
Inkscape lyfter sig själv med en fullfjädrad och väl fungerande verktygssats för att skapa, redigera och transformera vektorer.
Varje verktyg har sin egen preferensdialogruta som visas med ett dubbelklick på verktyget.
Inkluderat är alla resurser du kan förvänta dig och behöver för att skapa grundläggande vinkel- och kurvbaserade former, samt speciella polygoner.
Verktygen inkluderar en penna, pensel, frihandspenna, spiralverktyg, målarhink och en föremålsspruta.
Inkscape kan hantera punkt-till-punkt-lutningar och har ett separat nätverktyg för komplexa blandningar.
Programmet innehåller intressanta verktyg som Diagram Connector, ett 3-D Box-verktyg (som gör vad det står, samt att lägga till praktiska perspektivlinjer som är specifika för varje form) och ett Sculpt / Paint-verktyg som låter dig trycka och knuffa banor.
Du hittar också ett adekvat spårningsverktyg för att förvandla färg- och svartvita bitmappar till vektorer - även om det här verktyget kraschade varje gång jag testade det på min maskin.
När du väl har ritat dina former imponerar Inkscape med ett brett utbud av snäppverktyg för att kontrollera exakt placering och alla banåtgärder du behöver för att styra hur former och banor interagerar.
Filter och Extension Magic
Jag älskar att leka med filter och plugin-program i vilken app som helst, och Inkscape innehåller ett bländande utbud av roliga effekter som en del av den grundläggande nedladdningen.
Under filtermenyn är spänningen verklig med 18 förinstallerade kategorier att välja mellan.
Många av kategorierna har mer än ett dussin alternativ - plus Inkscape inkluderar en filterredigerare för att utöka det roliga.
Några av dem är överdrivna nyheter, men många kan vara användbara i rätt händer och för rätt projekt.
Glöm inte att det finns en grupp användare som utvecklar och delar unika filter och andra plugin-program.
Medan Inkscapes filter och plug-ins är roliga för alla, är verktygen under tilläggsmenyn mer användbara.
Med tillägg kan du konvertera din text till punktskrift, skapa flera typer av streckkoder, skapa en kalender, skapa flera typer av rutnät och till och med trycka på en vikbar ruta med bara ett klick.
Flera tillägg ökar kontrollen över InkScapes objektverktygsverktyg, som djup avgruppering och omstapling baserat på variabler i position eller ordning.
Under avsnittet Färg hittar du en annan uppsättning fina verktyg som ger robust, mångfacetterad kontroll av vektorobjektens färg, liknande de du hittar i Photoshop (eller andra pixelbaserade redigerare) eller med pluggen Astute Graphics Illustrator- i, fantasma.
Här kan du manipulera nyans, mättnad och ljus, skapa en negativ och randomisera eller ersätta färgvägar.
Det finns också mer avancerade exportalternativ för webbdesign och utveckling, JessyInk-presentationer, plotters och mer.
Om du är en algoritmisk art fiend, finns det massor av kul att hitta under avsnittet Render, som erbjuder en funktion ...
