De två Linksys Access Points (AP: erna) LAPAC1750C (prissatta till $ 329) och LAPAC1200C (prissatta till $ 199,99) representerar en ny riktning för varumärket.
Små företag tvingas ofta välja mellan billiga konsumentenheter som Google AP och mycket billigare AP, som de från Aruba (ett företag från Hewlett Packard Enterprise) eller Ruckus Networks.
Båda har molnhanteringskomponenter, men den första saknar en del av den konfigurerbarhet du får med en affärsklass AP och den senare kan komma med rejäla prislappar.
Linksys har effektivt skapat ett mellannivå genom att injicera några funktioner som småföretag kan uppskatta, främst genom att lägga till Linksys Cloud Manager, som är ett gratis molnbaserat hanteringsverktyg - och göra det utan att lägga på några löpande kostnader, förutsatt att du köper nya AP var femte år eller betala för att förlänga molntjänsten.
Till molnet
Hittills är det i bästa fall utmanande att hantera ett kluster av AP, men att hantera flera nätverk med flera AP är en utmaning även med de bästa verktygen.
Linksys har lättat denna börda avsevärt med Linksys Cloud Manager.
Registrering för Linksys Cloud Manager är så enkelt som att ange ett användarnamn och lösenord på deras webbplats här.
Efter det är du redo att börja lägga till AP: er i flera nätverk för att konfigurera dem på en lättanvänd plats.
Alla som har konfigurerat ett företagsklass AP vet hur förvirrande det kan vara.
Du måste vanligtvis ansluta till AP, ställa in din IP-adress så att den matchar undernätet, logga in på den lokala konsolen och sedan utföra alla installationssteg för att lägga till den i ditt AP-kluster och nätverk.
Med de nya Linksys AP: erna kopplar du bara in dem; det är allt.
För att lägga till dem i Linksys Cloud Manager behöver du bara MAC-adressen (Media Access Control) och serienumret på enhetens undersida.
De är smarta nog att ringa hem av sig själva.
När du har slutfört stegen visas enheten i ditt nätverk och du är redo att rulla.
Uppställning och prestanda
När du har parat var och en av dina AP: er med Linksys Cloud Manager är det dags att konfigurera en Service Set Identifier (SSID) så att folk kan ansluta.
Du kan göra detta genom att helt enkelt klicka på "New Wireless SSID" under ditt nätverks "Wireless SSID Slots" -meny.
Det finns totalt åtta platser tillgängliga, vilket borde vara mer än tillräckligt för de flesta småföretag.
När du väl har ett SSID kan du göra ett antal användbara saker som att skapa en portal i fångenskap.
Om du har varit på ett kafé nyligen, har du sett en av dessa.
Den visar en stänkskärm med en plats att ange ett lösenord för att få tillgång till AP.
Det hjälper till att säkerställa att de som använder dina AP-enheter faktiskt är kunder eftersom de måste komma in för att få lösenordet.
plus det verkar bara mer professionellt.
Om du använder virtuella LAN (VLAN) för att segmentera nätverkstrafik kan du också göra det med en enkel switch.
Att säkerställa att ingen AP gräver den totala tillgängliga bandbredden är en viktig del för att säkerställa bästa möjliga upplevelse för alla användare.
Detta kan enkelt hanteras under "Trådlösa inställningar" med ett enkelt skjutfält.
Om du behöver justera nedladdnings- och uppladdningshastigheten oberoende finns det en liten avancerad växling nedan för att öppna menyn.
När det gäller att bestämma vilken AP som du ska ansluta till stöder Linksys för närvarande inte belastningsbalansering, vilket intelligent bestämmer vilken AP som ska anslutas baserat på användning.
Med tanke på att detta inte ofta är nödvändigt i små nätverk är det en förlåtlig utelämning, men det kan begränsa plattformens användbarhet för medelstora organisationer.
Du har förmågan att begränsa antalet anslutna klienter som är anslutna vid varje given tidpunkt, så du kan åtminstone ha viss kontroll.
Administration och säkerhet
Att vara den enda personen med tillgång till nätverkets ledningskonsoler innebär ofta att vara den enda personen som inte kan ta semester.
Linksys har tillhandahållit ett lättanvänt men något begränsat sätt att hantera alternativa administratörer som verkar särskilt inriktade på små IT-butiker.
Du kan bjuda in ledande medlemmar men det finns egentligen bara två skillnader.
Antingen kan du hantera alla nätverk eller så kan du hantera och egen alla nätverk.
Att bara hantera betyder att du skulle kunna justera nätverkets konfigurationsinställningar, medan du äger ett nätverk kan du göra det plus bjuda in ytterligare chefer.
Det är inte mycket skillnad.
Det hade varit trevligare att ha haft lite mer detaljeradhet över att definiera vad folk kan göra.
Att kunna definiera skrivskyddad åtkomst för felsökningsändamål, till exempel, skulle vara trevligt att ha.
På säkerhetsfronten erbjuder denna uppsättning Linksys APs flera bra men ganska grundläggande funktioner.
Den första funktionen är klientisolering, som kan aktiveras via skärmen Avancerat.
Detta kommer att förhindra att system som är anslutna till AP kan se varandra och förhindrar att blivande hackare byter användare.
Den andra funktionen söker efter oseriösa AP-apparater som kan försöka stjäla användare och utföra man-i-mitten-attacker, en favoritteknik som används för att skumma information från användartrafiken.
Det är också möjligt att stänga av sändning av SSID, vilket tvingar användare att veta det i förväg för att ansluta.
För de som inte känner till det här konceptet är det vanligt att se SSID: erna för närliggande AP presenteras i en lista när du slår på Wi-Fi på en ny plats.
Den listan är i princip varje trådlöst nätverk inom räckvidd som sänder sitt namn (namnet är SSID).
Genom att inte sända SSID kommer ditt nätverk inte att visas för nya klienter som försöker ansluta till nya Wi-Fi-nätverk, men det kommer att tillåta nya användare att ansluta så länge de känner till både nätverksnamnet (SSID) och lösenordet.
Om du befinner dig i ett ganska trafikerat område och inte vill ha "drive-by" -hackning, sätter detta saker lite mer ur sikte.
Även om dessa åtgärder kan verka lite lätta, kom ihåg att LAPAC1750C och LAPAC1200C är AP: er, inte kompletta trådlösa routrar.
De är utformade för att integreras med din befintliga nätverksrouter, som helst bör vara en annan Linksys-produkt, till exempel Linksys LRT224 Dual WAN Business Gigabit VPN Router, men det behöver inte vara.
Om du letar efter mer avancerade säkerhetsfunktioner som stöd för identitetshantering och virtuellt privat nätverk (VPN), har du vanligtvis inte dem på en AP.
Snarare installerar du och aktiverar dessa funktioner som en del av din router eller backoffice-serverlager, och de flesta versionerna av antingen fungerar bra med Linksys Cloud Manager.
Slutgiltiga tankar
Om du arbetar i ett nätverk med 20 eller färre användare har Linksys spikat användarupplevelsen (UX) på ledningssidan.
Linksys Cloud Manager gör ett bra jobb med att få dina AP-enheter distribuerade och alla online med liten ansträngning.
Den innehåller också de grundläggande säkerhets- och hanteringsfunktionerna som småföretagare vill ha, och förhoppningsvis kommer dessa att utvidgas till framtida programuppdateringar.
Linksys prissättning är också mycket attraktiv eftersom avsaknaden av en prenumerationsavgift är ett stort plus för alla som vill investera i en affärslösning.
Det är en produkt som du kan växa ut så småningom, men det skulle ta ett betydande hopp i din användarbas för att göra det nödvändigt.
Poängen
Linksys Cloud Manager ersätter inte företagets åtkomstpunkter i sin typiska företagsmiljö.
Men för små företag som är geografiskt distribuerade och behöver något ett steg ovanför bostadslösningar är detta det bästa valet.
