När marknaden för VPN-värmer uppvärms har företag börjat fylla sina produkter till gälarna med nya funktioner och sprida sig för att täcka nya områden i sekretess, allt i jakten på dina pengar.
Inte så med Norton Secure VPN.
Denna död-enkla produkt är anmärkningsvärd för sin överkomliga pris, men förlorar poäng på grund av en förvirrande prisstruktur och begränsad kapacitet.
Vad är en VPN?
När du slår på en VPN skapar den en krypterad tunnel mellan din dator och en server som styrs av VPN-företaget.
Din internettrafik färdas genom tunneln och skyddar den från nyfikna ögon hos spioner, internetleverantörer och annonsörer.
VPN döljer också din sanna IP-adress, vilket gör det svårare att hitta din riktiga plats och spåra dig mellan webbplatser.
De låter dig också verka i en annorlunda plats helt, men tunnlar till en långt borta server.
VPN är användbara sekretessverktyg, men de skyddar inte mot alla (eller till och med de flesta) hoten.
Vi rekommenderar starkt att läsare säkrar sina konton med tvåfaktorautentisering, skärper sina lösenord med en lösenordshanterare och använder antivirusprogram.
Priser, funktioner och sekretess
Jag granskar noga alla aspekter av Norton Secure VPN i min recension av Windows-klienten.
Jag sammanfattar de viktigaste punkterna här, men se min andra artikel för en mer nyanserad bild - särskilt de ansträngningar som enskilda VPN-företag gör för att skydda din integritet.
Observera att Norton Secure VPN tidigare ägdes av moderbolaget Symantec, men den organisationen har omarbetats till ett nytt konsumentfokuserat företag som heter NortonLifeLock.
Norton Secure VPN är den mest prisvärda VPN-tjänsten jag har granskat på macOS, till bara 7,99 USD per månad.
Det är långt under genomsnittet på 10,80 dollar som jag beräknade för en topprankad VPN-tjänst.
Med det sagt, motiverar dyrare tjänster som NordVPN sina höga priser med funktioner som Norton Secure VPN helt enkelt inte har.
De flesta VPN-tjänster erbjuder billigare årsplaner, och Norton Secure VPN har (inte överraskande) en av de billigaste till 39,99 $ för det första året och 79,99 $ per år efter det.
Det finns en fördelning av dess introduktionspriser, men du måste läsa det finstilta.
Privat Internet-åtkomst VPN, å andra sidan, kostar alltid $ 39,95 per år.
Observera att du nästan alltid kan hitta erbjudanden för att sänka priset ytterligare.
Jag varnar i allmänhet blivande kunder från att hoppa in i ett långsiktigt åtagande först och föreslår istället att de provar tjänsten på kort sikt innan de tar steget.
Ovanstående prissättning låter dig ansluta upp till fem enheter till ett enda konto, vilket är branschgenomsnittet, men Norton låter dig höja den gränsen till 10.
Om du gör det ökar kostnaden för prenumerationen till fortfarande mycket rimliga $ 9,99 per månad eller $ 59,99 för det första året och $ 99,99 för varje år efter.
Du kan också krympa ner din plan till bara en enhet för 4,99 USD per månad, men det årliga priset ligger på 39,99 USD för det första och stiger till 49,99 USD för varje år efter.
Du kan också köpa årliga VPN-abonnemang till en rabatt som ingår i andra Norton-produkter: 4,99 USD per år för en eller fem enheter och 39,99 USD per år för 10 enheter.
Privat internetåtkomst ökade särskilt antalet enheter du kan ansluta till ett enskilt konto till 10, och Surfshark låter dig använda ett obegränsat antal enheter samtidigt.
Allt utan prisnivåer.
Ingenting är billigare än gratis, och det finns minst en gratis VPN värt din tid.
ProtonVPN ($ 6,63 per månad för tvåårsplan på ProtonVPN) har flera betalda nivåer tillgängliga, men det är det enda VPN-företaget som erbjuder en gratis prenumeration utan ett datatak.
Norton Secure VPN har 1 500 servrar tillgängliga för användare, vilket är ett ganska bra erbjudande.
Fler servrar betyder inte nödvändigtvis bättre service, men det ger dig fler alternativ.
CyberGhost leder för närvarande i detta avseende med över 5600 servrar.
Observera att Norton Secure VPN använder 1 200 virtuella servrar - det vill säga programvarudefinierade servrar som är konfigurerade för att se ut att visas någon annanstans.
Det är inte nödvändigtvis ett problem, men jag skulle föredra om appen gjorde klart var exakt varje server finns.
Norton Secure VPN har sina servrar i bara 29 länder, vilket är långt ifrån de 94 länder som stöds av ExpressVPN.
Att ha servrar på fler platser ger dig fler val för platsspoofing, men det betyder också att det är mer sannolikt att det finns en server i närheten när du reser.
De bästa VPN-tjänsterna jag har granskat inkluderar funktioner som split tunneling, som låter dig ange vilka appar som skickar data via VPN och multihop VPN, som dirigerar din anslutning genom fler servrar för ytterligare säkerhet.
Norton Secure VPN har inget av dessa, men blockerar annonser.
Det är användbart, men jag skulle rekommendera att använda en fristående tracker-blockerare oavsett.
ProtonVPN och NordVPN sticker ut som tjänster som båda erbjuder multihop VPN-anslutningar och tillgång till Tor anonymiseringsnätverk.
Privat internetåtkomst, ExpressVPN och Golden Frog VyprVPN är de enda tjänsterna jag har testat på macOS som erbjuder split tunneling.
Norton Secure VPN loggar inte din onlineaktivitet och tjänar inte heller sina användares data.
Det loggar inte IP-adresser för användare.
Företaget är baserat i USA och verkar under amerikansk juridisk jurisdiktion.
Vissa företag har delat resultaten av tredjepartsgranskningar av sina tjänster, men Norton Secure VPN har ännu inte gjort det.
Se min fullständiga recension av produkten för en fullständig genomgång av dess integritetspolicy.
Praktiskt med Norton Secure VPN
Jag testade Norton Secure VPN på en 2019 Retina-5K 27-tums iMac som kör macOS Catalina (version 10.15).
Denna speciella maskin har 16 GB RAM-minne och en 3,6 GHz åtta-kärnig Intel i9-processor.
Norton Secure VPN-upplevelsen är identisk på macOS som i Windows.
Å ena sidan är en bra upplevelse en bra sak.
Å andra sidan är det en konsekvent medelmåttig upplevelse.
Appen består av ett enda fönster (ser misstänksamt som en portad mobilapp) med tre flikar.
Den första visar din nuvarande anslutningsstatus, den andra är Virtual Location, som låter dig välja en annan VPN-server.
Det senaste, Annonsspårning, visar hur många annonser tjänsten har blockerat hittills.
Jag vill pausa eftersom det bara är mer interaktion än de flesta andra VPN har med sina annonsblockeringsalternativ.
De allra flesta VPN-tjänster inkluderar annonsblockering, men du skulle vara svårt att märka.
TunnelBear ($ 120 för treårsplan på TunnelBear) tar dock ett annat tack genom att erbjuda sin egen fristående tracker blockerare.
Med ett klick får Norton Secure VPN dig online med vad den tycker är den bästa servern.
Jag gillar verkligen det när tjänster gör det enkelt att säkra din anslutning, men Norton Secure VPN är kanske lite för enkel.
Den lilla växlingen längst ner i huvudfönstret är det som slår på och av din anslutning.
Det är väldigt lätt att missa, vilket bara skapar förvirring.
Förutom det har Norton Secure VPN inte många andra inställningar att tala om.
Du kan inte borra ner för att välja specifika servrar och är istället begränsad till breda regioner.
Det är bra för de flesta, men om du vill ha en hög grad av kontroll måste du leta någon annanstans.
En läckande VPN är en dålig VPN.
Jag använde DNS-läckagetestverktyget för att bekräfta att Norton Secure VPN inte läcker DNS-information och ändrade framgångsrikt min IP-adress.
Observera dock att andra servrar kanske inte är korrekt konfigurerade.
Netflix blockerar VPN, men det var inte ett problem för Norton Secure VPN.
Jag kunde strömma TV-program när jag var ansluten till en USA-baserad VPN-server utan problem.
Hastighetstestresultat
Varje gång du använder en VPN bör du förvänta dig att se din latens öka och dina internethastigheter sjunker.
I mina tester försöker jag jämföra effekterna mellan VPN-tjänster genom att hitta en procentuell förändring från att använda VPN till att inte använda VPN.
Du kan läsa mer om detaljer om mina tester och dess enorma begränsningar i den lämpliga namnet How We Test VPNs-funktionen.
Se hur vi testar VPN
I mina tester misslyckades Norton Secure Connection VPN med att bryta de 10 bästa hastighetstesterna.
Jag tyckte att den ökade latensen med 1 000 procent, vilket överraskande bara är den näst värsta poängen i denna kategori.
TunnelBear hade den högsta latenspoängen och ökade latensresultaten med 1100 procent.
Jag fann också att Norton Secure Connection minskade testresultaten för nedladdningshastighet med 82,9 procent och testresultaten för uppladdningshastighet med 86,3 procent.
Du kan se hur Norton Secure VPN jämför i tabellen nedan med de 10 bästa artisterna bland de 14 macOS VPN-apparna jag testade.
(Redaktörens anmärkning: Ookla Speedtest, IPVanish och Encrypt.me ägs av j2 Global, moderbolaget till PCMags utgivare, Ziff Davis.)
De övergripande resultaten i min macOS VPN-hastighetstestning var blandade, utan någon avgörande vinnare i alla tre kategorierna.
KeepSolid VPN Unlimited hade överlägset de bästa nedladdningshastighetsresultaten men CyberGhost VPN hade de mest balanserade resultaten och låg långt under genomsnittliga resultat i alla kategorier.
Speciellt var Encrypt.me den snabbaste VPN bland 34 tjänster testade med Windows 10.
Prisvärdhet, till ett pris
Norton Secure VPN har två saker som går åt det: dess stora namn i antivirusindustrin och dess extremt överkomliga priser.
Den förstnämnda bör ge försäkringar om att företaget inte kommer att spela snabbt och lös med dina data, men den senare är förvirrad av företagets invecklade introduktionsprissystem.
Norton Secure VPN saknar också många av integritetsverktygen och uppriktigt sagt tävlingens pizzazz.
Men om du letar efter en enkel VPN till lägre pris än Disney + är det ett anständigt val.
Det överträffas som en macOS VPN av våra Editors 'Choice-vinnare: ProtonVPN, för dess funktioner, och TunnelBear VPN, för sin vänliga app.
Norton Secure VPN (för macOS)
Poängen
Norton Secure VPN kommer inte att vinna några poäng för stil och det saknar de integritetsverktyg som finns i andra VPN, men det är en nonsens-tjänst till ett överkomligt pris.
