Det finns gott om brusreducerande Bluetooth-hörlurar, men bara ett fåtal har respektabelt ljud och levererar kvalitetsbrusreducering.
Färre erbjuder fortfarande ANC (aktiv brusreducering) och kostar mindre än $ 200.
Så det är rättvist att undra om Skullcandy Venue på $ 179,99 faller in i den vördade uppsättningen.
Den goda nyheten är att ANC tillhandahåller brusreducering över genomsnittet.
Den dåliga nyheten är att det lider av frågor som är gemensamma för ANC med lägre budget, som hörbar väsande och påverkan på ljudprestanda när den aktiveras.
Men om du letar efter bas-framåt, trådlösa hörlurar under 200 $ med tillräckligt bra ANC, är arenan ett solidt alternativ.
Design
Skullcandy är alltid smart och snygg med sin produktdesign och håller sakerna enkla och (mestadels) omärkta med arenan.
De två externa omgivande mikrofonerna (för ANC) har dock små Xs som lika gärna kan vara en formlös design blomstrar.
Tillgänglig i helt svart eller vitt med karmosinröda höjdpunkter och har en matt plastbyggnad med ett spärrat huvudband för exakt passform från öra till öra.
Platsens ringformade öronkåpor är kraftigt vadderade och blockerar en blygsam mängd omgivande ljud passivt.
De är också ganska bekväma, liksom den vadderade undersidan av pannbandet.
Den vänstra öronkåpan innehåller strömbrytaren och ANC-knappen, samt statuslampor som håller dig uppdaterad om batteriets livslängd.
På höger öronkoppling finns det tre knappar: en central multifunktionsknapp för uppspelning / samtalshantering / röstassistans och plus / minus-knappar för volymjustering och spårnavigering.
Vi är aldrig fans av att se dessa två funktioner kombinerade på samma knappar - det är alldeles för lätt att av misstag hoppa över ett spår när du bara menar att justera volymen.
Den nedre panelen på höger öronkåpa innehåller också anslutningsportarna för de medföljande ljud- och laddkablarna.
Den inbyggda röstmikrofonen, placerad på sidopanelen på höger öronkåpa, fungerar i både trådbundet och trådlöst läge - den medföljande ljudkabeln har ingen inbyggd fjärrkontroll eller mikrofon.
Du kan också använda ANC i trådbundet läge såväl som trådlöst.
Antag inte att anslutning av kabeln automatiskt dödar både Bluetooth-anslutningen och ANC - det kopplar bara bort hörlurarna.
Så om du ansluter kabeln för att bevara batteriets livslängd, se till att du inaktiverar ANC, annars tappar du batteriet oavsett.
Det betyder också att om batteriet är helt urladdat fungerar hörlurarna i passivt läge - skillnaden i ljudprestanda mellan trådbundet passivt läge och Bluetooth-läge är försumbar.
Mikrofonen erbjuder genomsnittlig förståelse - med hjälp av Voice Memos-appen på en iPhone 6s kunde vi förstå varje ord som spelades in, men ljudet var tunt och lite förvrängt och mikrofonen lät långt borta.
Detta är typiskt för de flesta Bluetooth-hörlurar.
Förutom den ovannämnda ljudkabeln levereras arenan med en mikro-USB-till-USB-laddningskabel och ett platt, zip-up hårt skalfodral - öronkåporna svänger för att platta och passa inuti.
Till skillnad från mycket av den trådlösa ANC-tävlingen har arenan ingen app för att kontrollera sina nivåer, vilket inte är förvånande till det här priset.
Du kan dock para ihop Venue med Tile-appen, vilket gör att du enkelt kan hitta dina hörlurar om du tappar dem.
Skullcandy uppskattar arenans batterilivslängd till cirka 24 timmar när både ANC och Bluetooth används, eller 40 timmar när ANC endast används med den medföljande ljudkabeln.
Dina resultat varierar dock med dina volymnivåer.
Prestanda
Genom att trycka på ANC-knappen en gång aktiveras funktionen, varefter tryckning och hållning stängs av.
Att trycka på knappen en gång medan ANC är aktiverad sätter hörlurarna i bildskärmsläge, vilket tillåter lite yttre buller.
Att använda den här knappen kan vara lite förvirrande först, och ibland är det svårt att säga om du är i bildskärmsläge eller ANC är helt enkelt avaktiverad, men de omgivande mikrofonerna gör ett gediget jobb med att låta dig höra allt utan att ta bort hörlurarna.
I bildskärmsläge bör du kunna höra ljudet av dina fingrar som gnuggar ihop precis utanför de omgivande mikrofonerna.
I vanligt ANC-läge gör arenan ett solid jobb med att eliminera buller.
Gnugga till exempel fingrarna nära mikrofoner medan ANC är på och du kommer knappt att kunna höra dem.
Vår AC-enhet tappades dramatiskt av ANC, och mikrofonerna gör också ett anständigt jobb med att eliminera lågfrekvent mullrande som du kommer att höra på flygplan.
Det är positiva.
De dåliga nyheterna är, liksom de flesta budgetvänliga ANC-modeller, lägger arenans kretsar också till några märkbara högfrekventa väsningar.
Det här är vanligt, och väsendet är inte obehagligt - tänk svagt tejp - men det är kännetecknet för mindre än effektiv ANC.
Oavsett, för mindre än $ 200, är ??ANC: s grundläggande prestanda här särskilt bättre än vi hade förväntat oss.
Tyvärr finns det ett annat kännetecken för budget-ANC här: ANC ändrar förars ljudsignatur när den aktiveras.
Varken lyssningsläget låter riktigt dåligt, men det finns en subtil skillnad i bas och hög-mellansvar i vanliga Bluetooth- och Bluetooth / ANC-lägen.
Är det här en dealbreaker? Inte om du inte är purist och försöker spara pengar.
Om det finns en dealbreaker här kan det vara den faktiska ljudsignaturen för Venue, som är ganska bas-framåt, oavsett ANC.
Om det är din grej kommer basdjupet här inte att göra dig besviken, men om du letar efter en exakt ljudsignatur, är djupet här ganska uppringt.
På spår med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", ger Venue ett kraftfullt lågfrekvenssvar matchat med skarpa high-mids.
Detta spår låter som det borde, för det mesta, genom arenan - det är spår som saknar djup bas som låter lite av.
Bill Callahans "Drover", ett spår med mycket mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av Venues allmänna ljudsignatur.
Trummorna på det här spåret har en seriös basstans - mer än vad de behöver.
Callahans baritonsång har en kraftfull rikedom för dem, och de får gott om skarpa diskanter för att hålla dem kladdiga.
Höjderna är också ganska skulpterade - tejpen vässar i bakgrunden framåt på detta spår.
På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild" får kick-drum-slingan gott om hög-mid-närvaro för att accentuera sin attack, och vinyl-knastret tas också fram från bakgrunden.
Subbas-synthträffarna som punkterar takten levereras med subwooferliknande djup som kommer att tilltala basälskare.
Så skulpterad som ljudsignaturen är, är den ganska balanserad, men det är inte en exakt skildring av den faktiska blandningen med hur dramatiskt mötesplatsen slår upp låg och hög.
Det betyder att orkesterspår, som öppningsscenen från John Adams Evangeliet enligt den andra Maria låter lite onaturligt, med instrumentet för lägre register ökade för mycket, och det högre registeret mässing, strängar och sång kommer genom lite skarpare och ljusare än vanligt.
Slutsatser
Soniskt låter arenan som många Skullcandy-hörlurar vi har testat - tunga på basen, skulpterade i höjderna.
Det är en ljudsignatur som fungerar ganska bra för många musikgenrer, men det är inte för purister.
När det gäller ANC blev vi positivt överraskade - det eliminerar vissa omgivande ljud ganska effektivt.
Finns det extra väsande? Ja.
Påverkar det ljudet när ANC aktiveras? Ja.
Ingen av dessa är idealisk, men tolereras under 200 dollar-linjen.
Om du letar efter ANC i toppklass i ett trådlöst par är Bose QuietComfort 35 II standard, men det kostar nästan 200 $ mer.
Vi är också fans av Marshall Mid ANC och den trådlösa men in-ear Bose QuietControl 30.
Under $ 200 levererar Libratone Q Adapt Lightning ($ 99,00 på Amazon) solid ANC i en trådbunden in-ear-modell.
För priset får arenan solida betyg för sin bättre än genomsnittet ANC och kraftfulla ljudprestanda.
Om du letar efter anständigt ANC i ett trådlöst hörlurspar som kan ge basen, kan platsen vara det.
Poängen
De trådlösa Skullcandy Venue-hörlurarna med basframåt erbjuder överraskande anständig brusreducering till ett relativt lågt pris.
