Under ett år av blygsam mobilinnovation fortsätter HTC kursen med U12 +.
Från $ 799 (för en 64 GB-modell; 128 GB är $ 849), ser U12 + ut som förra årets U11 och innehåller samma funktioner, samtidigt som den uppdateras med moderna specifikationer, det populära 18: 9-skärmformatet och en mängd kameraförbättringar.
.
Tyvärr finns det också ett antal små irritationer, som icke-svarande sidomonterade kapacitiva knappar, ett tungt UI-lager och brist på trådlös laddning, vilket gör det mindre övertygande än konkurrenter som Samsung Galaxy S9 +, som fortfarande är vårt redaktörsval .
Design, funktioner och display
Låt inte namnet lura dig, det finns ingen HTC U12.
"Plus" är tänkt att representera att telefonen är i nivå med andra enheter som använder nomenklaturen (som Samsung Galaxy S9 +), både i storlek och kapacitet.
Men ur ett designperspektiv skiljer sig telefonen inte så mycket från U11.
U12 + har en skimrande glasbelagd kropp med ett polerat, mycket reflekterande utseende som praktiskt taget kan fungera som en spegel.
HTC erbjuder flera ljusa färgalternativ inklusive Ceramic Black, Flame Red och en väldigt cool Translucent Blue (bild) som du kan titta igenom för att se hårdvaran inuti.
Oavsett färg är U12 + IP68 vattentät, vilket innebär att den tål full nedsänkning i upp till fem meter vatten i 30 minuter.
Telefonen har en 6-tumsskärm i det allt vanligare bildförhållandet 18: 9.
När det gäller storlek är det en lång och smal telefon som mäter 6,2 med 2,9 med 0,3 tum (HWD) och väger en rejäl 6,6 uns.
Det är längre och bredare än Samsung Galaxy S9 (5,8 x 2,7 x 0,3 tum, 5,8 ounces), närmare OnePlus 6 (6,1 x 3,0 med 0,3 tum, 6,2 ounces) i storlek och vikt.
Jämfört med LG G7 ThinQ (6,0 x 2,8 med 0,3 tum, 5,7 uns) känns U12 + lite rejäl och lite tjockare och bredare.
Ändå är det fortfarande inte så svårt att hålla i ena handen och nå över med tummen; HTCs beslut att minimera ramen på toppen och botten hjälper verkligen användbarheten.
Knapparna här är intressanta.
Båda volymknapparna och strömbrytaren är på höger sida ...
förutom att de inte alls är knappar.
The'yre faktiskt styva metallkilar som använder haptisk feedback för att få det att se ut som om du trycker på dem, liknande det som Apple gör med hemknappen på de senaste iPhone-modellerna.
Tyvärr är haptisk feedback på U12 + inte lika bra, och att trycka på knapparna känns helt enkelt styvt och inte svarar, vilket gör att du undrar om du faktiskt har utlöst dem.
Fingeravtrycksläsaren är på baksidan, under ett par kamerasensorer.
Längs sidorna hittar du Edge-sensorn, som är en programmerbar, tryckkänslig kontroll som du utlöser genom att klämma telefonen på rätt plats.
Alternativ inkluderar att öppna kameran, sätta på ficklampan eller starta en viss app.
På vänster sida hittar du en SIM / microSD-kortplats som fungerade bra med ett 256 GB-kort.
Liksom U11 har U12 + inte ett 3,5 mm hörlursuttag eller omvandlar-dongel, men levereras med HTC: s USonic-brusreducerande USB-C-hörlurar.
De arbetar med HTC: s inbyggda programvara för att skapa en anpassad ljudprofil baserat på örat.
Vi observerade märkbara förbättringar av ljudets tydlighet och du kan anpassa profilen själv för att bättre passa dina preferenser.
Det finns också Bluetooth 5.0 för trådlös uppspelning, tillsammans med ett antal ljudkoder för förbättrad kvalitet.
En högtalare med bottenport ger anständigt ljud, men den är tunn vid högre volymer.
Skärmen är en 2.880 x 1.440 pixlar Super LCD 6 med stöd för HDR 10-innehåll.
Dess upplösning fungerar till skarpa 537 pixlar per tum (ppi), vilket har samma densitet som Galaxy S9 + (529ppi).
Betraktningsvinklarna är bra och färgerna är korrekta, särskilt vita och blå, även om du inte får de svarta svarta Samsungs AMOLED-paneler är kända för.
Skärmens ljusstyrka är dock på den låga sidan.
U12 + ser direkt dim ut bredvid S9 + och LG G7, som båda är mycket lättare att se ute och i direkt solljus.
Nätverksprestanda och anslutning
När det gäller nätverksanslutning stöder U12 + alla större amerikanska operatörer med LTE-band 1/2/3/4/5/7/8/12/13/17/20/28/32/38/39/40/41/66 .
Det är ganska omfattande, med det enda försummelsen som är T-Mobile's band 71 för förbättrad landsbygdstäckning (som du får på LG G7).
Vi testade det i (mycket överbelastat) Midtown Manhattan på T-Mobile och registrerade genomsnittliga upplänk / nedlänkshastigheter i nivå med andra enheter som vi har använt på operatören.
Se hur vi testar mobiltelefoner
U12 + har också 4x4 MIMO, VoLTE och Wi-Fi-samtal.
Dual-band Wi-Fi och NFC stöds.
Samtalskvaliteten är blandad.
Vi stöter på en viss snedvridning av överföringarna när vi ringer från ett upptaget gathörn.
Trots att hörlursvolymen var hög och brusreduceringen var bra för att utplåna bakgrundsbrus, kom röster förvrängda, vilket ibland gör dem svåra att förstå.
Processor och batteri
Det finns inga riktiga överraskningar här när det gäller hårdvara.
Det finns en Qualcomm Snapdragon 845-processor under huven, klockad på 2,8 GHz, med 6 GB RAM.
I PCMark-riktmärket, som mäter flera uppgifter som surfning och video- och fotoredigering, fick U12 + 8 518, vilket är högre än S9 + (7 273) och OnePlus 6 (8 484).
Grafikprestanda är bra, med telefonen med 19 fps på GFXBench Car Chase-testet på skärmen, även om OnePlus 6 (33 fps) drar framåt tack vare sin mindre krävande 1080p-skärm.
Från ett mer realistiskt användningsfall hanterade telefonen PlayerUnknown's Battlegrounds vid höga grafikinställningar utan några ramlar eller tröghet.
U12 + har ett 3500mAh-batteri som klockade i solida 6 timmar, 30 minuter när du strömmar helskärmsvideo över LTE vid maximal ljusstyrka.
Det är bättre än OnePlus 6 (5 timmar, 49 minuter), även om det faller under S9 +, som överträffar vår 10-timmars testvideo.
Det borde fortfarande ge dig en genomsnittlig dagsanvändning, och telefonen stöder snabb laddning via Qualcomm Quick Charge 3.0 (den är också certifierad för användning med 4,0 laddare).
Det finns dock ingen trådlös laddning, vilket är en besvikelse, eftersom nästan alla andra avancerade telefoner stöder den här funktionen.
Kamera
U12 + följer den nuvarande dual-sensor kameratrenden.
På baksidan har den en 12MP Ultrapixel-kamera med optisk bildstabilisering, ihopkopplad med ett sekundärt 16MP-objektiv, vilket ger telefonen en effektiv 2x optisk zoom.
Detta gör det också möjligt att fotografera i bokeh-läge och suddiga bakgrunden till ett förgrundsobjekt.
I bra belysning tar U12 + skarpa bilder med rika, mättade färger och lite eller inget ljud.
Utomhusskytte är helt enkelt utmärkt överallt.
Som du kan se på bilden nedan är det praktiskt taget oskiljbart från Galaxy S9 + i väl upplysta inställningar.
Den verkligt imponerande aspekten av U12 +: s kamera är hur bra den fungerar i svagt ljus.
Jämfört med S9 + fokuserar båda telefonerna snabbt och tar tydliga bilder med minimal suddighet.
Som du kan se nedan mättar U12 + mörka färger lite mer, medan S9 + släpper in lite mer ljus.
När du zoomar in för närmare granskning är kalligrafin i bilden med Android-robotarna lite mer definierad på S9 + än U12 +, men den är ganska nära.
De bakre kamerorna kan spela in jämn och stabil 4K-video vid 60 fps med imponerande ljudinspelning.
Telefonen har fyra mikrofoner (en på vardera sidan) för 360 graders ljud och kan känna igen ljudkällan när du spelar in video och korrelerar ljudet till rätt mikrofon.
Det spelar också in slowmotion-video vid 1080p, men bara vid 240fps, vilket är mindre än 960fps för S9 + vid 720p, men du kanske tycker att avvägningen för högre upplösning är värdefull.
Båda telefonerna stöder också manuella kontroller, så att du kan justera saker som fokus, vitbalans och ISO.
För de främre sensorerna har du ett par 8-megapixel framåtvända kameror, vilket ger dig möjligheten att ta selfies med bokeh, vilket vi bara har sett på iPhone X.
Du kan också ta skarpa 84-graders bredd -vinkelbilder, vilket är trevligt för att klämma in stora grupper i en bild.
programvara
U12 + levereras med Android 8.0 Oreo med ett tungt UI-lager som gör visuella ändringar av appikoner och integrerar Blinkfeed, ett nyhets- och aviseringsflöde som visas när du sveper åt vänster från startskärmen.
Irriterande inkluderar den inbyggd reklam och gör saker som att föreslå sponsrade appar.
Lyckligtvis kan du inaktivera Blinkfeed helt eller bara annonserna.
Bortsett från de ovannämnda USonic-ljudprofilerna är den viktigaste programvarufunktionen här HTC Sense Companion.
Det här är AI-assistenten som ursprungligen lanserades på HTC U Ultra.
Det lär sig dina vanor och erbjuder förslag, som funktioner för att optimera telefonens prestanda.
Under en veckas användning kunde den göra saker som att ge mig restaurangförslag i området, hålla reda på mina steg, föreslå när jag skulle ladda telefonen och tillhandahålla trafikuppdateringar.
När det väl har lärt sig dina vanor kan det vara praktiskt, men det verkar inte erbjuda mycket mer än Google Assistant.
Bloatware är inte så betydelsefullt.
Amazon Alexa är förinstallerat, vilket ger dig ännu ett val av röstassistent om du vill ha det.
Det finns några andra appar som Record, News Republic, TouchPal (HTCs standardtangentbord), Viveport och Zoe Video Editor.
De kan inte avinstalleras, men av 128 GB hade vi 112 GB tillgängligt för användning tillsammans med den tidigare nämnda microSD-platsen.
Slutsatser
HTC U12 + är ett solidt tillskott till den nuvarande skörden av flaggskeppshanden, men den sticker inte ut.
Från $ 800 kostar det att konkurrera med de allra bästa, och det lyckas med sin underbara design, skarpa skärm och utmärkta kameraprestanda.
Men det finns ett antal små problem som tappar konkurrenterna, inklusive bristen på hörlursuttag och trådlös laddning, ett tungt UI-lager och frustrerande haptiska knappar.
För den bästa Android-upplevelsen får Galaxy S9 + nästan allt rätt och förblir vårt redaktörsval.
Om du vill spara lite pengar gillar vi också OnePlus 6.
Och för den bästa multimediaupplevelsen är LG G7 ThinQ värt din uppmärksamhet.
Poängen
HTC U12 + är en attraktiv telefon som träffar alla moderna trender, men det finns inte mycket att skilja den från andra flaggskeppsmodeller.
