Mobiloperatörer vill inte att du ska gå, särskilt om de hjälpte till att betala för din telefon.
De flesta telefoner som säljs av operatörer i USA är "låsta", vilket innebär att de inte kan tas till en annan operatör utan att vara upplåsta.
Ur transportörernas perspektiv är det oftast ett sätt att hindra kunder från att lämna innan de har betalat ut sin avbetalningsplan.
Eftersom vikten av 2G- och 3G-nät har avtagit till förmån för 4G LTE har amerikanska telefoner blivit mer kompatibla med flera nätverk.
Alla iPhones tillbaka till iPhone 5s-generationen och alla Samsung Galaxy-telefoner tillbaka till Galaxy S6-generationen bör åtminstone fungera på alla amerikanska operatörer, så länge de har låsts upp.
Om du köper en begagnad telefon, se till att den är olåst först.
Transportföretag låser ofta bara upp telefoner som är kopplade till konton i "god status", vilket innebär att den person som säljer dig behöver begära upplåsning innan den avbryter sin tjänst eller säljer den till dig.
Varför låsa upp din telefon?
Den enklaste anledningen att låsa upp din telefon är att använda den i ett annat nätverk.
I USA betyder det inte bara de "stora tre" operatörerna och deras undermärken som Cricket och Metro, utan mindre virtuella operatörer som använder sina nätverk som H2O Wireless, Simple Mobile, Ting, US Mobile och många andra som nämns i vår berättelse om de bästa billiga telefonplanerna.
När du reser utomlands kan du använda antingen ett globalt SIM-kort eller ett lokalt operatörs SIM-kort, vilket kan erbjuda lägre priser än att roaming med din amerikanska operatör.
Du förlorar dock ditt vanliga amerikanska telefonnummer under resans längd.
Det hjälper också till att låsa upp en begagnad telefon innan du säljer den på en webbplats som eBay.
Det kommer att höja priset du får, eftersom fler kommer att kunna köpa och använda din telefon.
Det finns webbplatser från tredje part som påstås sälja "upplåsningskoder", men de är i allmänhet ganska skumma.
Undvik dem.
Kan jag använda min telefon på en annan operatör?
Kom ihåg att upplåsning av din enhet inte betyder att den kan användas på en annan operatör.
Speciellt Sprint och Verizon accepterar endast enheter som har certifierats för användning i deras nätverk.
Enheter som inte har certifierats kan komma att ringa eller skicka textmeddelanden.
Begagnade telefoner som stöder 3G GSM på 850/1700 / 1900MHz eller 4G LTE-band 2 och 4 kommer alla att fungera på AT&T och T-Mobile, till viss del.
Frequency Check är en bra webbplats för att se om din telefon är fysiskt kompatibel med ett annat nätverk.
På AT&T finns det något drama kring huruvida icke-AT & T-märkta telefoner kommer att ringa sina samtal på AT & T: s nyare, mer tillförlitliga 4G-röst-över-LTE-nätverk eller dess blekande 3G-nätverk.
Svaret är tyvärr enhet för enhet, så det är för komplicerat att gå i detalj här.
Om du är osäker, ring AT&T för att fråga om det fungerar.
För Sprint och Verizon, få IMEI-numret på telefonen (en unik identifierare tillgänglig på telefonens inställningsskärm) och slå den på en av dessa sidor för att se om telefonen är kompatibel:
Sprint: https://www.sprint.com/en/landings/bring-your-own-phone.html
Verizon: https://www.verizon.com/onedp/byod?kbid=121565#/
De mindre varumärkena som Google Fi, Spectrum Mobile, Ting, Tracfone, US Mobile och Xfinity Mobile använder alla åtminstone ett av de stora operatörernas nätverk, och deras regler för att acceptera telefoner är desamma som oavsett vilken större operatör de får sin tjänst från .
Hur man låser upp en AT & T-telefon
AT & T-telefoner måste betalas helt och inte rapporteras som förlorade eller stulna.
Om din telefon hade en avbetalningsplan eller ett terminsavtal måste den ha haft service i sextio dagar.
Om det är en förbetald telefon, sparka upp till sex månader.
Om du uppfyller dessa krav, gå till AT & Ts upplåsningssida för att skicka en begäran.
AT&T skickar instruktioner om hur du låser upp din telefon inom två dagar.
Hur låser du upp en Sprint-telefon
Sprint-telefoner som lanserades efter februari 2015 är i allmänhet upplåsbara.
Du bör inte använda en Sprint-telefon som lanserades före februari 2015 eftersom den snart kommer att ha nätverksproblem, om den inte redan gör det.
Sprint, Boost och Virgin är nu alla en del av T-Mobile, men för närvarande fungerar de fortfarande under sin egen uppsättning policyer.
Enligt Sprints upplåsningspolicy måste en enhet betalas av, anslutas till ett konto med god status och inte rapporteras som förlorad eller stulen för att bli upplåst.
Om det är en efterbetald enhet måste den ha varit aktiv i 50 dagar.
Om det är en Sprint Forward-förbetald enhet måste den ha varit aktiv i 12 månader.
Ring 1-888-211-4727 för att låsa upp en efterbetald Sprint-telefon eller 1-855-639-4644 för att låsa upp en förbetald Sprint-telefon.
Hur man låser upp en T-mobiltelefon
T-mobiltelefoner måste betalas av och inte rapporteras förlorade eller stulna för att de ska kunna låsas upp.
Om det finns ett konto som är kopplat till enheten måste det ha en god status eller ha ett nollsaldo.
Telefoner på efterbetalda planer måste ha varit aktiva i 40 dagar.
Förbetalda enheter måste ha varit aktiva i ett år eller ha haft minst $ 100 i påfyllningar sedan köpet.
Du kan bara begära två upplåsningskoder per rad per år.
Om du uppfyller dessa krav, ring 1-877-937-8997 eller använd onlinechatten på T-Mobils webbplats och be att låsa upp din telefon.
De skickar instruktioner till dig inom två dagar.
Hur låser du upp en amerikansk mobiltelefon
US Cellulars upplåsningspolicy säger att iPhones måste vara aktiva i 120 dagar, varefter de automatiskt låses upp.
Alla andra 4G LTE-telefoner som lanserades efter februari 2016 säljs olåsta.
Om du har en äldre telefon, ring kundtjänst för att se om det är tekniskt möjligt att låsa upp den.
Hur låser du upp en Verizon-telefon
Verizon-telefoner är låsta i 60 dagar efter köpet.
Efter 60 dagar tar Verizon bort låset automatiskt.
Endast aktiva militärer som distribueras utanför ett Verizon-täckningsområde kan låsa upp telefoner under den 60-dagarsperioden.
Verizons upplåsningspolicy är online.
Hur låser du upp andra operatörstelefoner
Boost låser upp telefoner som har använts i ett år och som inte har rapporterats förlorade eller stulna.
Se länken för information om hur du låser upp din Boost-telefon eller ring 1-888-BOOST-4U.
Cricket låser upp telefoner som har använts i sex månader och som inte har rapporterats förlorade eller stulna.
Du kan låsa upp en telefon via Crickets My Account-portal, via MyCricket-appen eller genom att ringa 1-800-274-2538.
Metro by T-Mobile låser upp telefoner som har varit aktiva i 180 dagar.
Dess webbplats har en lista över telefoner som kan låsas upp med hjälp av en app på själva telefonen; för andra telefoner måste den aktiva kontoinnehavaren ringa kundtjänst på 1-888-863-8768.
Inte alla Tracfone-telefoner kan låsas upp.
Låsbara telefoner kan låsas upp efter 12 månaders användning; ring 1-888-442-5102 för att göra det.
Om din telefon inte kan låsas upp och lanserades efter den 11 februari 2014 kommer Tracfone att ge dig en återbetalning eller fakturakredit för telefonen om du ringer det numret.
Slutligen, kom ihåg att inte alla telefoner behöver låsas upp - du kan bara köpa dem på det sättet.
För att komma igång, gå över till våra val för de bästa olåsta telefonerna.
