Intermedia Exchange-e-post (från $ 7,49 per användare och månad) gör det möjligt för användare att bygga anpassningsbara lösningar runt kärnan i Microsoft Exchange Online.
Med tanke på de olika behoven hos dagens små och medelstora företag, Intermedia Exchange E-posts 99,999 procent, ekonomiskt stödda drifttidsgaranti, 24/7 telefonsupport, obegränsad postlådelagring och fokus på säkerhet skiljer det från konkurrenterna.
Med ett dedikerat supportteam som hanterar e-postmigrering och installation gratis är denna värdtjänst för e-post vår Editors 'Choice-vinnare i kategorin värd för e-postleverantörer, tillsammans med Microsoft Office 365 Business Premium.
Valfritt, för 14,99 USD per användare och månad, kan du få alla ovanstående plus Intermedias återförsäljda Microsoft Office 365-tjänster.
Även om det är dyrare än Microsoft Office 365 till nominellt värde, finns det en hel del värdetillägg som Intermedia kastade i mixen som gör de extra dollar värda det, enligt min mening (se nedan).
Det enda jag inte gillade i början var att en gratis testversion inte är lätt tillgänglig, men du kan begära en demo via säljteamet.
Även om det är okej, bör Intermedia inse att en demo för många organisationer inte är för ett köpbeslut: en praktisk utvärderingsperiod är ett måste.
Komma igång
Uppstart med Intermedia börjar med ett telefonsamtal.
Företaget gör ett vackert jobb med att kickstarta allt därifrån.
Det är värt att notera att varje installation kommer att vara lite annorlunda och så kombinationen av tjänster som krävs under installationen kommer att variera.
Men oavsett vilka funktioner som väljs hanteras varje steg sakkunnigt av Intermedias inställningsteam för vita handskar.
Du börjar med en tillfällig underdomän på sin hostpilot.com-domän, men installationsteamet leder dig sedan genom att skapa din egen anpassade domän hos registratorn.
Det är olyckligt, men oundvikligt, att det kommer att kräva några manuella steg från din sida, även om installationsteamet kommer att kunna vägleda dig något där också.
När installationen är klar har du tillgång till Intermedia Exchange-e-postkontrollpanelen.
Jag gillade verkligen effektiviteten och utformningen av detta användargränssnitt (UI), som kan jämföras med någon av de stora spelarna, oavsett om Google G Suite Business (12 $ per användare och månad på Google Workspace) eller Microsoft Office 365 Business Premium.
Hemsidan har snabba länkar till de viktigaste uppgifterna som du vanligtvis behöver göra, som att skapa användare, komma åt Microsoft Office-appar eller ställa in säkerhetspolicyer.
Om du av någon anledning inte hittar något, finns det en sökruta i det övre högra hörnet som kan hjälpa dig att hitta rätt resurs.
Att lägga till och hantera användare är en enkel strävan.
De kan läggas till individuellt, importeras från en kommaseparerad fil (CSV) eller synkroniseras från en lokal Microsoft Active Directory (AD) domänkontrollant med UserPilot, Intermedias eget hemrullade AD-migreringsverktyg.
Återigen kan inställningsteamet med vita handskar vara till hjälp också här.
Förutom e-poståtkomst, förutom Microsoft Outlook, använder de flesta användare Outlook Web Access (OWA), vilket är Microsofts standardwebklient för sin Exchange-baserade e-posttjänst.
Det liknar Office 365 och erbjuder många samma funktioner.
Den har ett snyggt och modernt utseende och har samma e-post-, kalender-, kontakt- och uppgiftssupport som du vill ha från alla Microsoft Exchange-installationer.
Det finns naturligtvis IMAP och POP IMAP och POP stöd också, så dina mobila enheter och tredjepartskunder är också välkomna.
Utanför lådan får du en unik säkerhetskopierings- och fildelningsapp som heter SecuriSync Backup som erbjuder 10 gigabyte (GB) utrymme per användare.
Medan jag tyckte att verktyget var tillräckligt för de flesta fall är det inte riktigt på nivån för vad du skulle få med en dedikerad affärsmolnlagring tjänster, t.ex.
Dropbox Business ($ 12,50 per användare och månad i Dropbox Business) .
Dessutom får du Microsoft Skype for Business, Microsofts flaggskeppskommunikationsverktyg.
Beroende på hur mycket du vill betala kan du också lägga till ytterligare tjänster till ditt Intermedia-konto för samarbete, t.ex.
Microsoft SharePoint Online ($ 5,00 per användare och månad på Microsoft365 för företag) , som börjar på $ 19,95 per månad.
Intermedia har fördelen när det gäller att mixa och matcha rätt tjänster för ditt företag.
Med det sagt, fann jag mig själv att föredra Microsoft Office 365 Business Premium för flexibiliteten och det stora antalet tillgängliga verktyg utan extra kostnad.
Säkerhet och integritet
Intermedia använder sin egen egenutvecklade kombination av verktyg för ett kombinerat anti-spam / antivirus / anti-phishing-försvar.
Baserat på Cloudmark och SpamAssassin, två populära skräppostfiltreringspaket, kommer systemet att försöka göra varje e-post baserat på flera databaser med skräppostsignaturer.
Meddelanden med virus och farliga bilagor avvisas direkt.
En skräppostpoäng på 3 är en tröskel för att markera ett e-postmeddelande som skräppost och allt över 20 poäng raderas.
Dessa trösklar kan ändras på konfigurationssidan för Advanced Email Security och alternativet att ta bort kan inaktiveras helt.
Som en del av e-postskyddet, som är ett mindre uppgraderingsalternativ under Package Management, kommer användare också att skyddas av Intermedia LinkSafe, som skyddar användare mot skadliga länkar genom att skriva om misstänkta webbadresser för att hindra användare från att komma åt den oseriösa webbplatsen.
Jag tyckte att detta var mycket effektivt och jämförbart med de skydd som finns under Google G Suite Business och Microsoft Office 365 Business Premium.
Ännu bättre, det är allt hanterbart via en snyggt intuitiv säkerhetsinstrumentpanel som påminner mycket om vad du skulle hitta under Microsoft Office 365.
När det gäller säkerhet har Intermedia lagt stor vikt vid integritet och säkerhet.
Förutom att de uppfyller SOC 2 och International Organization for Standardization (ISO) 27001, delar de endast data med behov av kunskap.
Deras SOC 2-rapport är tillgänglig på begäran, som beskriver deras faktiska tekniska procedurer.
Eftersom det kan avslöja en betydande mängd information om deras säkerhetsställning är den dock inte allmänt tillgänglig.
De kan också hjälpa till med Health Insurance Portability & Accountability Act (HIPAA) och Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) efterlevnad för dem som behöver uppfylla dessa krav.
Fortfarande om datasäkerhet och integritet är övergripande oro för din organisation, bör du fortfarande säkerhetskopiera Intermedias erbjudanden med datakryptering och se till att endast få åtkomst till tjänsten via en VPN-tjänst (virtual private network).
Sammantaget spenderar Intermedia uppenbarligen mycket tid på sin säkerhetsfunktion och policy, vilket skiljer det från e-postvärdar som vi testade som riktar sina tjänster till mindre operationer, såsom IceWarp Cloud (3,90 per användare per månad för Standard Edition på IceWarp) eller Zoho Mail.
Integrationer
Den enda arenan där Intermedia saknar de stora aktörerna, särskilt Google och Microsoft, är inom området tredjepartsintegrationer.
Det beror främst på att det inte har en marknadsplats för förbyggda integrationer för populära tredjeparts webbtjänster som de spelarna gör.
På den positiva sidan erbjuder Intermedia dock den nödvändiga kompatibiliteten med Microsoft Office-produkter och plattformar, så det är möjligt att några av Microsofts integrationer också fungerar med Intermedia, men du måste testa det själv.
Även om det hade varit trevligt att se en del av den öppenhet du hittar i Microsoft Office 365-tjänsten (som Intermedia också säljer vidare), återspeglas detta inte i företagets dedikerade, värd Exchange-e-postplattform.
Detta gör i princip Intermedias Exchange-e-post till något av en ö om du vill integrera den med tjänster som Dropbox Business eller Slack (Besök webbplatsen på Slack) .
Sammantaget är Intermedia Exchange Email en vänlig port till Microsoft Exchange och relaterade produkter.
Företaget utmärker sig verkligen på support och dess team vet vad de gör.
Om du inte vill spendera mycket tid på att fisa med din värd e-postlösning, är det otvetydigt bra att gå med dessa människor.
Du betalar en liten premie för det, men för många kommer det att vara värt kostnaden.
Detta gäller särskilt om du hugger ut de verktyg du inte behöver och låter Intermedia fokusera på vad som är kärnan i din verksamhet.
