Det var med en hälsosam dos skepticism att jag närmade mig Spire Studio från iZotope ($ 349), ett bärbart inspelningssystem som har en inbyggd mikrofon och fungerar trådlöst med en app för att möjliggöra upp till åtta mixningsspår.
Det ser lite ut som en leksak, men är faktiskt en genomtänkt app- och hårdvarulösning som gör det enkelt att snabbt spela in och blanda upp till åtta ljudspår.
Den har bara en intern rundstrålande mikrofon, vilket inte är dåligt för att snabbt fånga demos, men för att verkligen få ut mesta möjliga av Spire måste du ansluta din egen utrustning till dess ingångar.
Och det kräver mikrofoner, instrument och kablar.
Om du har alla dessa saker och inte har en inspelningsinställning än, kan Spire bara vara det relativt enkla svaret du letar efter.
Ärliga, objektiva recensioner
Daxdi.com är en ledande myndighet inom teknik som levererar Labs-baserade, oberoende recensioner av de senaste produkterna och tjänsterna.
Vår expertisanalys och praktiska lösningar hjälper dig att fatta bättre köpbeslut och få ut mer av tekniken.
Design
Min kanske första skepsis inspirerades av Spire's något enkla design.
Den övre panelen är en ratt av lysdioder som visar nivåer i komiskt stor lättnad.
När de slås på blir dessa (ibland) kapacitiva peksknappar.
Det finns massiva inspelnings- och uppspelningsknappar i mitten och mindre knappar för ny låt, ljudkontroll och volym.
Volymknappens funktion är inte uppenbar först - genom att trycka på den kan ratten för lysdioder som ringer på den övre panelen fungera som kapacitiva peksknappar, som du sedan kan använda för att justera volymen.
Det är verkligen mer av en volymkontrollaktivator.
Nära dessa, längst upp på frontpanelen, finns en metallgaller som skyddar den inre mikrofonen.
Under detta är en diamantformad design som jag först antog var en knapp.
Spires interna mikrofon är rundstrålande - den spelar in i ett cirkulärt mönster och tar upp ljud från alla vinklar.
För er med XLR-mikrofoner finns det också två XLR / TS-ingångar på bakpanelen, som båda kan ta emot 48 volt fantomeffekt om din mikrofon behöver det.
Dessa ingångar fördubblas som kvart-tum-uttag för inspelning av inmatningssignal från tangentbord eller gitarr eller pedal.
Om du ansluter en mikrofon eller ett instrument till ingången inaktiveras den interna mikrofonen automatiskt - men med ingång två gör det inte.
Oavsett, två ingångar åt gången är det bästa Spire kan göra - det går inte att använda båda ingångarna och den interna mikrofonen samtidigt.
De interna mikrofonerna är från Grace Designs.
Så Spire kan hantera en snabb engångsdemo med flera musiker som sitter runt den, eller så kan du bli lite mer proffs genom att använda dina egna mikrofoner för att spela in kanal för kanal.
Det finns två 3,5 mm hörlursuttag, en på vardera sidan, för dubbel övervakning.
På bakpanelen finns också strömbrytaren och nätadapteranslutningen.
Eftersom det är tjockt och gör ganska lite, är det ingen överraskning att Spires batteritid inte är så imponerande - den har fått fyra timmar, men dina resultat kommer sannolikt att variera.
Den gratis Spire-appen (endast iOS) möjliggör trådlös kommunikation mellan Spire och din telefon eller surfplatta.
Det är enkelt att ställa in och appen söker omedelbart efter uppdateringar, vilket också är en ganska snabb och sömlös process.
När din app har uppdaterats till den senaste versionen startar Spire om.
Därefter ansluter du Spire till appens eget Wi-Fi-nätverk, vilket innebär att du inte kan använda ditt eget Wi-Fi-nätverk när du använder Spire med appen - din telefon är standard till sin mobiltjänst.
Spire kan lagra upp till sex timmars inspelningstid och varje projekt kan ha upp till åtta spår.
Spire spelar in vid 24-bit / 48 kHz.
Dess kompatibel med 64-bitars iOS-enheter som kör OS 10.0 eller senare.
Prestanda
Inspelning med appen som din kontroller, det är väldigt enkelt att få ett spårs nivå (tack vare Sound Check-knappen) och lägga ner något snabbt.
En förstärkningsknapp verkar dock lite mer användbar och vuxen.
Att lägga till ett nytt spår för att spela tillsammans med det tidigare inspelade spåret är också enkelt och du kan sätta ihop åtta ljudspår ganska snabbt.
Appen ger också ett klickspår under inspelning om du vill - att ställa in tempo och tidssignatur är enkelt.
Du kan hålla klicket under mixdown eller stänga av det - det spelas uppenbart inte in.
Du kan också aktivera looping för inspelning av flera pass.
När du är redo att mixa tar appen bort den traditionella fader / mixern / konsolskärmen och placerar helt enkelt varje spår - representerat av en cirkel med ett nummer i - på en slags matris.
Om du flyttar den från vänster till höger ändras dess vänster / höger panoreringsposition; Att flytta den upp eller ner ändrar dess nivåer.
Genom att trycka på den numrerade ikonen kommer det spåret att solo så att du kan höra isolerat ljud.
Från sidan av gränssnittet kan du välja stereo eller mono och du kan också stänga av det valda spåret.
När du är redo att exportera ett spår skickar Spire den slutliga mixen till dig som en text- eller e-postbilaga.
Du kan också exportera själva projektet med alla dess spår (en större fil än en enkel mixdown) eller till och med enskilda spår.
När du inte längre behöver ditt projekt är det lika enkelt att radera det som att svepa åt vänster i appens bibliotek och det är borta.
Soniskt sett är den riktade mikrofonen anständig, men du kommer sannolikt att få inspelningar av högre kvalitet med XLR-mikrofoner och ansluta till ingångarna.
Självklart beror det på kvaliteten på din XLR-mikrofon, men om du har en anständig kardioidmönster, till att börja med, blir det lättare att stänga mikrofonsång eller instrument.
Den inbyggda omni-mikrofonen är mer ett avgörande verktyg och är svårare att sjunga eller prata direkt med.
Det är verkligen en förbättring jämfört med att bara spela in med din telefons inbyggda mikrofon - den är mycket mer skarp och detaljerad.
Men mikrofonen är inte nödvändigtvis systemets största styrka.
Används med bra mikrofoner kan Spire dock enkelt bli en högkvalitativ mobil inspelnings- och mixningsstation.
Slutsatser
Med möjligheten att spela in, mixa och skicka filer i själva appen är Spire iPhone-erans svar på de bärbara åtta spårinspelarna från tidigare decennier.
Och som de är det mer ett inlärningsverktyg eller en snabbfångningsenhet för sångidéer än att det är en premiuminspelningsplattform - men det finns ingen anledning att någon med ett bra öra och uppmärksamhet på detaljer inte kan använda den för att spela in ett mästerverk.
Om du redan har erfarenhet av att spela in appar kanske du inte hittar något behov av något liknande Spire.
Men om du precis har börjat med inspelningen är det en ganska användbar allt-i-ett-installation som du kan förbättra genom att köpa XLR-mikrofoner för att använda den.
Återigen kan kvalitetsmikrofoner variera från $ 80 till tusentals dollar, så vi föreslår inte att köpa en $ 20 XLR kommer att göra dina inspelningar låta professionella.
Spire-appen ger dig dock de grundläggande alternativen som många inspelningsmusiker behöver: möjligheten att spela in snabbt utan mycket installation, såväl som på språng.
I slutändan verkar Spire bäst lämpad för den unga musiker som vill lära sig mer om multitracking och inte har, säg, en dator att spela in på.
Allt du behöver här är en telefon och hörlurar.
Normalt nämner vi liknande produkter i våra recensioner för jämförelse, men vi har inte granskat många system som Spire.
Ett uppenbart alternativ till detta skulle dock vara en USB-mikrofon som också kan spela in direkt till en iOS-enhet via Lightning-porten - Blue Raspberry, Shure MV5 och Shure MV51 är tre solida exempel, och Shure-mikrofonerna använder en anständig iOS-app som möjliggör kontroll av EQ och komprimering.
Fördelar
Bärbar inspelning.
Blanda och skicka spår som texter eller e-postmeddelanden, eller posta till Soundcloud.
Appen är enkel och lätt att använda.
Poängen
IZotope Spire Studio är ett bärbart inspelningssystem som ansluts till din iOS-enhet så att du kan spela in och mixa multitrackmusik vart du än går.
Det var med en hälsosam dos skepticism att jag närmade mig Spire Studio från iZotope ($ 349), ett bärbart inspelningssystem som har en inbyggd mikrofon och fungerar trådlöst med en app för att möjliggöra upp till åtta mixningsspår.
Det ser lite ut som en leksak, men är faktiskt en genomtänkt app- och hårdvarulösning som gör det enkelt att snabbt spela in och blanda upp till åtta ljudspår.
Den har bara en intern rundstrålande mikrofon, vilket inte är dåligt för att snabbt fånga demos, men för att verkligen få ut mesta möjliga av Spire måste du ansluta din egen utrustning till dess ingångar.
Och det kräver mikrofoner, instrument och kablar.
Om du har alla dessa saker och inte har en inspelningsinställning än, kan Spire bara vara det relativt enkla svaret du letar efter.
Ärliga, objektiva recensioner
Daxdi.com är en ledande myndighet inom teknik som levererar Labs-baserade, oberoende recensioner av de senaste produkterna och tjänsterna.
Vår expertisanalys och praktiska lösningar hjälper dig att fatta bättre köpbeslut och få ut mer av tekniken.
Design
Min kanske första skepsis inspirerades av Spire's något enkla design.
Den övre panelen är en ratt av lysdioder som visar nivåer i komiskt stor lättnad.
När de slås på blir dessa (ibland) kapacitiva peksknappar.
Det finns massiva inspelnings- och uppspelningsknappar i mitten och mindre knappar för ny låt, ljudkontroll och volym.
Volymknappens funktion är inte uppenbar först - genom att trycka på den kan ratten för lysdioder som ringer på den övre panelen fungera som kapacitiva peksknappar, som du sedan kan använda för att justera volymen.
Det är verkligen mer av en volymkontrollaktivator.
Nära dessa, längst upp på frontpanelen, finns en metallgaller som skyddar den inre mikrofonen.
Under detta är en diamantformad design som jag först antog var en knapp.
Spires interna mikrofon är rundstrålande - den spelar in i ett cirkulärt mönster och tar upp ljud från alla vinklar.
För er med XLR-mikrofoner finns det också två XLR / TS-ingångar på bakpanelen, som båda kan ta emot 48 volt fantomeffekt om din mikrofon behöver det.
Dessa ingångar fördubblas som kvart-tum-uttag för inspelning av inmatningssignal från tangentbord eller gitarr eller pedal.
Om du ansluter en mikrofon eller ett instrument till ingången inaktiveras den interna mikrofonen automatiskt - men med ingång två gör det inte.
Oavsett, två ingångar åt gången är det bästa Spire kan göra - det går inte att använda båda ingångarna och den interna mikrofonen samtidigt.
De interna mikrofonerna är från Grace Designs.
Så Spire kan hantera en snabb engångsdemo med flera musiker som sitter runt den, eller så kan du bli lite mer proffs genom att använda dina egna mikrofoner för att spela in kanal för kanal.
Det finns två 3,5 mm hörlursuttag, en på vardera sidan, för dubbel övervakning.
På bakpanelen finns också strömbrytaren och nätadapteranslutningen.
Eftersom det är tjockt och gör ganska lite, är det ingen överraskning att Spires batteritid inte är så imponerande - den har fått fyra timmar, men dina resultat kommer sannolikt att variera.
Den gratis Spire-appen (endast iOS) möjliggör trådlös kommunikation mellan Spire och din telefon eller surfplatta.
Det är enkelt att ställa in och appen söker omedelbart efter uppdateringar, vilket också är en ganska snabb och sömlös process.
När din app har uppdaterats till den senaste versionen startar Spire om.
Därefter ansluter du Spire till appens eget Wi-Fi-nätverk, vilket innebär att du inte kan använda ditt eget Wi-Fi-nätverk när du använder Spire med appen - din telefon är standard till sin mobiltjänst.
Spire kan lagra upp till sex timmars inspelningstid och varje projekt kan ha upp till åtta spår.
Spire spelar in vid 24-bit / 48 kHz.
Dess kompatibel med 64-bitars iOS-enheter som kör OS 10.0 eller senare.
Prestanda
Inspelning med appen som din kontroller, det är väldigt enkelt att få ett spårs nivå (tack vare Sound Check-knappen) och lägga ner något snabbt.
En förstärkningsknapp verkar dock lite mer användbar och vuxen.
Att lägga till ett nytt spår för att spela tillsammans med det tidigare inspelade spåret är också enkelt och du kan sätta ihop åtta ljudspår ganska snabbt.
Appen ger också ett klickspår under inspelning om du vill - att ställa in tempo och tidssignatur är enkelt.
Du kan hålla klicket under mixdown eller stänga av det - det spelas uppenbart inte in.
Du kan också aktivera looping för inspelning av flera pass.
När du är redo att mixa tar appen bort den traditionella fader / mixern / konsolskärmen och placerar helt enkelt varje spår - representerat av en cirkel med ett nummer i - på en slags matris.
Om du flyttar den från vänster till höger ändras dess vänster / höger panoreringsposition; Att flytta den upp eller ner ändrar dess nivåer.
Genom att trycka på den numrerade ikonen kommer det spåret att solo så att du kan höra isolerat ljud.
Från sidan av gränssnittet kan du välja stereo eller mono och du kan också stänga av det valda spåret.
När du är redo att exportera ett spår skickar Spire den slutliga mixen till dig som en text- eller e-postbilaga.
Du kan också exportera själva projektet med alla dess spår (en större fil än en enkel mixdown) eller till och med enskilda spår.
När du inte längre behöver ditt projekt är det lika enkelt att radera det som att svepa åt vänster i appens bibliotek och det är borta.
Soniskt sett är den riktade mikrofonen anständig, men du kommer sannolikt att få inspelningar av högre kvalitet med XLR-mikrofoner och ansluta till ingångarna.
Självklart beror det på kvaliteten på din XLR-mikrofon, men om du har en anständig kardioidmönster, till att börja med, blir det lättare att stänga mikrofonsång eller instrument.
Den inbyggda omni-mikrofonen är mer ett avgörande verktyg och är svårare att sjunga eller prata direkt med.
Det är verkligen en förbättring jämfört med att bara spela in med din telefons inbyggda mikrofon - den är mycket mer skarp och detaljerad.
Men mikrofonen är inte nödvändigtvis systemets största styrka.
Används med bra mikrofoner kan Spire dock enkelt bli en högkvalitativ mobil inspelnings- och mixningsstation.
Slutsatser
Med möjligheten att spela in, mixa och skicka filer i själva appen är Spire iPhone-erans svar på de bärbara åtta spårinspelarna från tidigare decennier.
Och som de är det mer ett inlärningsverktyg eller en snabbfångningsenhet för sångidéer än att det är en premiuminspelningsplattform - men det finns ingen anledning att någon med ett bra öra och uppmärksamhet på detaljer inte kan använda den för att spela in ett mästerverk.
Om du redan har erfarenhet av att spela in appar kanske du inte hittar något behov av något liknande Spire.
Men om du precis har börjat med inspelningen är det en ganska användbar allt-i-ett-installation som du kan förbättra genom att köpa XLR-mikrofoner för att använda den.
Återigen kan kvalitetsmikrofoner variera från $ 80 till tusentals dollar, så vi föreslår inte att köpa en $ 20 XLR kommer att göra dina inspelningar låta professionella.
Spire-appen ger dig dock de grundläggande alternativen som många inspelningsmusiker behöver: möjligheten att spela in snabbt utan mycket installation, såväl som på språng.
I slutändan verkar Spire bäst lämpad för den unga musiker som vill lära sig mer om multitracking och inte har, säg, en dator att spela in på.
Allt du behöver här är en telefon och hörlurar.
Normalt nämner vi liknande produkter i våra recensioner för jämförelse, men vi har inte granskat många system som Spire.
Ett uppenbart alternativ till detta skulle dock vara en USB-mikrofon som också kan spela in direkt till en iOS-enhet via Lightning-porten - Blue Raspberry, Shure MV5 och Shure MV51 är tre solida exempel, och Shure-mikrofonerna använder en anständig iOS-app som möjliggör kontroll av EQ och komprimering.
Fördelar
Bärbar inspelning.
Blanda och skicka spår som texter eller e-postmeddelanden, eller posta till Soundcloud.
Appen är enkel och lätt att använda.
Poängen
IZotope Spire Studio är ett bärbart inspelningssystem som ansluts till din iOS-enhet så att du kan spela in och mixa multitrackmusik vart du än går.
