Den kinesiska appen för sociala medier WeChat och live-streaming-appen YY har censurerat nyckelord relaterade till koronavirus sedan 31 december.
Enligt en studie från Citizen Lab, ett forskningsorgan från University of Toronto, försökte läkare informera människor om koronavirus via sociala medier.
Citizen Lab fann dock att nyckelord översatta som "Okänd Wuhan Pneumonia" och "Wuhan Seafood Market" censurerades på YY.
Censur på YY görs på klientsidan, vilket innebär att vissa nyckelord censureras från enheten och uppdateras över tiden som alla andra appuppdateringar.
Citizen Lab har följt denna utveckling sedan 2015.
WeChat genomför emellertid censur från sina servrar baserat på en kombination av nyckelord.
För att bekräfta att informationen censurerades, skapade Citizen Lab skriptgruppssamtal baserade på artikelrubriker och text och skickade dem sedan till WeChat-konton i Kanada och Kina.
I testerna skickades meddelanden med nyckelorden "US Centers for Disease Control" och "coronavirus" till det kanadensiska WeChat-kontot, men kom inte till det kinesiska kontot.
Citizen Lab Citizen Lab säger att antalet ord som censureras också ökar; 132 kombinationer av sökord relaterade till COVID-19 censurerades i januari och steg till 516 i februari.
På YY fanns det 45 censurerade nyckelord relaterade till koronaviruset - 40 på förenklad kinesiska och fem på traditionell kinesiska - men fem av dem togs bort den 10 februari.
Rekommenderas av våra redaktörer
Om varför censuren sker, förklarar Citizen Lab, "Läckta direktiv och tidigare forskning visar att kinesiska sociala medieföretag får större statligt tryck kring kritiska eller känsliga händelser.
Det är inte känt vilka specifika direktiv om COVID-19 som kan ha skickats ner från regeringen till sociala medieföretag, tyder vår forskning på att företag fick officiell vägledning om hur man ska hantera det redan i december 2019 när sjukdomens spridning först offentliggjordes.
Detta är inte det enda fallet där Kina har censurerat innehåll relaterat till koronaviruset.
Plague Inc., den populära spel- och pandemisimulatorn, togs bort från Kinas iOS App Store eftersom den "'innehåller innehåll som är olagligt i Kina enligt Cyberspace Administration of China och har tagits bort från China App Store."
Den kinesiska appen för sociala medier WeChat och live-streaming-appen YY har censurerat nyckelord relaterade till koronavirus sedan 31 december.
Enligt en studie från Citizen Lab, ett forskningsorgan från University of Toronto, försökte läkare informera människor om koronavirus via sociala medier.
Citizen Lab fann dock att nyckelord översatta som "Okänd Wuhan Pneumonia" och "Wuhan Seafood Market" censurerades på YY.
Censur på YY görs på klientsidan, vilket innebär att vissa nyckelord censureras från enheten och uppdateras över tiden som alla andra appuppdateringar.
Citizen Lab har följt denna utveckling sedan 2015.
WeChat genomför emellertid censur från sina servrar baserat på en kombination av nyckelord.
För att bekräfta att informationen censurerades, skapade Citizen Lab skriptgruppssamtal baserade på artikelrubriker och text och skickade dem sedan till WeChat-konton i Kanada och Kina.
I testerna skickades meddelanden med nyckelorden "US Centers for Disease Control" och "coronavirus" till det kanadensiska WeChat-kontot, men kom inte till det kinesiska kontot.
Citizen Lab Citizen Lab säger att antalet ord som censureras också ökar; 132 kombinationer av sökord relaterade till COVID-19 censurerades i januari och steg till 516 i februari.
På YY fanns det 45 censurerade nyckelord relaterade till koronaviruset - 40 på förenklad kinesiska och fem på traditionell kinesiska - men fem av dem togs bort den 10 februari.
Rekommenderas av våra redaktörer
Om varför censuren sker, förklarar Citizen Lab, "Läckta direktiv och tidigare forskning visar att kinesiska sociala medieföretag får större statligt tryck kring kritiska eller känsliga händelser.
Det är inte känt vilka specifika direktiv om COVID-19 som kan ha skickats ner från regeringen till sociala medieföretag, tyder vår forskning på att företag fick officiell vägledning om hur man ska hantera det redan i december 2019 när sjukdomens spridning först offentliggjordes.
Detta är inte det enda fallet där Kina har censurerat innehåll relaterat till koronaviruset.
Plague Inc., den populära spel- och pandemisimulatorn, togs bort från Kinas iOS App Store eftersom den "'innehåller innehåll som är olagligt i Kina enligt Cyberspace Administration of China och har tagits bort från China App Store."
