Vad är skillnaden mellan ett bra mekaniskt speltangentbord och ett bra? $ 99,99 STRIKE 4, det första flaggskeppstangentbordet från den återupplivade Mad Catz - det spelutrustade varumärket som slutade 2017 och sedan startades om under ny ledning 2018 - är ett utmärkt exempel på den "bara bra" sidan av den kontrasten.
STRIKE 4 är robust och välgjord och ser ut som en karikatyr av ett modernt speltangentbord.
Från blockbokstäverna på knapparna till basen i borstat aluminium känns varje element återvunnet.
Det ser tillräckligt bra ut och känns bra att skriva på, men det här kortet ger inte mycket nytt till skrivbordet.
Det är en tuff försäljning under 2019, särskilt till sin prisnivå på nästan premium.
En robust grund
Medan du inte får många snygga funktioner att njuta av, så STRIKE 4 spikar grunderna.
Med 17,7 tum bred och 6,4 tum lång och 1,7 tum hög verkar den kompakt och lite lång med tanke på dess totala fotavtryck.
Av siffrorna är skillnaden i storlek mellan andra mekaniska tangentbord i mellanklassen, som Razer BlackWidow, liten, men STRIKE 4 ser mindre ut eftersom dess omkopplare är monterade, öppen chassistil, på brädans bottenplatta snarare än omgiven av den .
Tangentbordets undersida har bakre fötter, som låter dig ställa upp tangentbordet för en bättre skrivposition, samt en inbyggd kabelstyrning.
Den senare leder sladden ut på båda sidor om brädet.
Båda funktionerna är vanliga priser men alltid uppskattade.
De bästa egenskaperna hos STRIKE 4 är dess konstruktion och material.
Cherry MX Red linjära omkopplare, den gyllene standarden för speltangentbord, säkerställer att tangenterna skrivs smidigt med bra resor, och de har ett snabbt svar för twitch-stil spel.
Brädet har en borstad aluminiumplatta, vilket ger tangentbordet ett snyggt utseende, men den atmosfären undermineras något av den oinspirerade, generiska designen på basen.
Utöver det kommer STRIKE 4 med standard med "doubleshot" -tangenter, vilket är ett ovanligt steg upp, även för ett premiumtangentbord.
Felsökningsnycklar, som görs genom att smälta ihop två plastformar, tenderar att vara mer hållbara, särskilt runt bokstäverna, siffrorna och symbolerna på knappsatserna, vanligen benämnda legend.
Eftersom legenderna är tydliga och att släppa igenom tangentbordets RGB-belysning borde legendarisk väv inte vara ett problem.
Men typsnittets skarpa linjer och tangentkåpans djupa svarta färg ger ett smart, retroutseende.
Det utseendet inkluderar brädans RGB-belysning, som uppnår solid mättnad utan att känna sig överväldigande.
De flesta kringutrustning, särskilt tangentbord, går antingen för så mycket ljus som möjligt, vilket kan se glatt ut, eller ett underskattat utseende, vilket lämnar något att önska om du är en RGB-belysningspartner.
Du kan inte se STRIKE 4: s lampor från rymden eller till och med från andra sidan rummet, men glödet är trevligt, vilket är trevligt om du inte letar efter ett showpiece.
Programvara i FLUX
STRIKE 4: s konfigurationsprogramvara känns tyvärr inte alls lika solid som hårdvaran i sig.
Mad Catz hänvisar till sin konfigurationsprogramvaruplattform med ett enda namn, FLUX, men varje enhet har sin egen version av programvaran.
STRIKE 4: s app ser föråldrad ut, till och med i förhållande till vad jag har sett med andra senaste Mad Catz-kringutrustning, till exempel RAT 8+-spelmusen som jag granskade bredvid detta tangentbord.
STRIKE 4-appen passar nästan helt i ett enda fönster, som visar en rudimentär tangentbordslayout som låter dig ställa in nya bindningar, inklusive makron, och förhandsgranska din belysning.
Makroredigeraren är en popup i fönstret, med mycket grundläggande utseende och känsla - våra tangenttryckningar visas på det som ser ut som ett kalkylark.
Det är svårt att följa om du komponerar en komplex makrosträng, och jag skulle inte vilja försöka finjustera en längre sekvens efter det.
Ljusalternativen inkluderar 18 ljuseffekter och förinställningar, plus möjligheten att ställa in din egen anpassade belysning nyckel för knapp.
Tangentbordslayouten i appen ger dig inte en mycket tydlig representation av dessa alternativ, så det är bättre att tilldela och omfördela belysningen för att få en känsla för hur mönstren faktiskt ser ut.
STRIKE 4 kan lagra tre tangentbordsprofiler i kortets eget minne, men det begränsar dig till de profilerna utan förmåga att lagra eller ens exportera extra profiler på din värdenhet.
På grund av den begränsningen kan du inte skapa profiler för mer än en handfull specifika spel.
Det saknar också app-synkroniseringsfunktioner som finns i många stora tillverkares tangentbords-tweaking-programvara.
Om du är en makroperson - och inte alla är det - är detta inte tangentbordet för dig.
Spelar bara för par
Mellanspeltangentbordet är en av de svåraste nålarna för de flesta tillverkare att trä.
Grundläggande mekaniska alternativ som Razers $ 119,99 BlackWidow och nu STRIKE 4 till en $ 10 högre MSRP erbjuder ett steg upp jämfört med budgetalternativ, men de är ofta prissatta så nära sina avancerade konkurrenter att det är svårt att se varför du inte skulle spara och spendera lite extra för ett mer funktionsrikt alternativ.
Det är ännu tuffare när du tar hänsyn till hur återförsäljare som Amazon sätter tangentbordspriser i en glidande skala, så du kan ofta hitta ett sex- eller tolvmånadersgammalt tangentbord till en brant rabatt.
Med tiden kan samma skala göra STRIKE 4 till ett mer tilltalande alternativ.
Om du vill ha ett solidt speltangentbord och inte planerar att blanda dig med makron eller ta hand om avancerade hårdvaruförmåner kan du göra mycket sämre.
Men till 129,99 USD väntade vi på att den oundvikliga rabatten började.
Fördelar
Solid byggkvalitet.
Responsiva Cherry MX-omkopplare och välgjorda "doubleshot" -tangenter.
Per-tangent programmerbar RGB-bakgrundsbelysning.
Belysning visar djup färgmättnad.
Visa mer
Poängen
Även om det innehåller hållbara tangentbord och tillfredsställande Cherry-omkopplare, behöver det mekaniska tangentbordet STRIKE 4 från den uppståndna Mad Catz mer krydda för att sticka ut i ett trångt fält.
Vad är skillnaden mellan ett bra mekaniskt speltangentbord och ett bra? $ 99,99 STRIKE 4, det första flaggskeppstangentbordet från den återupplivade Mad Catz - det spelutrustade varumärket som slutade 2017 och sedan startades om under ny ledning 2018 - är ett utmärkt exempel på den "bara bra" sidan av den kontrasten.
STRIKE 4 är robust och välgjord och ser ut som en karikatyr av ett modernt speltangentbord.
Från blockbokstäverna på knapparna till basen i borstat aluminium känns varje element återvunnet.
Det ser tillräckligt bra ut och känns bra att skriva på, men det här kortet ger inte mycket nytt till skrivbordet.
Det är en tuff försäljning under 2019, särskilt till sin prisnivå på nästan premium.
En robust grund
Medan du inte får många snygga funktioner att njuta av, så STRIKE 4 spikar grunderna.
Med 17,7 tum bred och 6,4 tum lång och 1,7 tum hög verkar den kompakt och lite lång med tanke på dess totala fotavtryck.
Av siffrorna är skillnaden i storlek mellan andra mekaniska tangentbord i mellanklassen, som Razer BlackWidow, liten, men STRIKE 4 ser mindre ut eftersom dess omkopplare är monterade, öppen chassistil, på brädans bottenplatta snarare än omgiven av den .
Tangentbordets undersida har bakre fötter, som låter dig ställa upp tangentbordet för en bättre skrivposition, samt en inbyggd kabelstyrning.
Den senare leder sladden ut på båda sidor om brädet.
Båda funktionerna är vanliga priser men alltid uppskattade.
De bästa egenskaperna hos STRIKE 4 är dess konstruktion och material.
Cherry MX Red linjära omkopplare, den gyllene standarden för speltangentbord, säkerställer att tangenterna skrivs smidigt med bra resor, och de har ett snabbt svar för twitch-stil spel.
Brädet har en borstad aluminiumplatta, vilket ger tangentbordet ett snyggt utseende, men den atmosfären undermineras något av den oinspirerade, generiska designen på basen.
Utöver det kommer STRIKE 4 med standard med "doubleshot" -tangenter, vilket är ett ovanligt steg upp, även för ett premiumtangentbord.
Felsökningsnycklar, som görs genom att smälta ihop två plastformar, tenderar att vara mer hållbara, särskilt runt bokstäverna, siffrorna och symbolerna på knappsatserna, vanligen benämnda legend.
Eftersom legenderna är tydliga och att släppa igenom tangentbordets RGB-belysning borde legendarisk väv inte vara ett problem.
Men typsnittets skarpa linjer och tangentkåpans djupa svarta färg ger ett smart, retroutseende.
Det utseendet inkluderar brädans RGB-belysning, som uppnår solid mättnad utan att känna sig överväldigande.
De flesta kringutrustning, särskilt tangentbord, går antingen för så mycket ljus som möjligt, vilket kan se glatt ut, eller ett underskattat utseende, vilket lämnar något att önska om du är en RGB-belysningspartner.
Du kan inte se STRIKE 4: s lampor från rymden eller till och med från andra sidan rummet, men glödet är trevligt, vilket är trevligt om du inte letar efter ett showpiece.
Programvara i FLUX
STRIKE 4: s konfigurationsprogramvara känns tyvärr inte alls lika solid som hårdvaran i sig.
Mad Catz hänvisar till sin konfigurationsprogramvaruplattform med ett enda namn, FLUX, men varje enhet har sin egen version av programvaran.
STRIKE 4: s app ser föråldrad ut, till och med i förhållande till vad jag har sett med andra senaste Mad Catz-kringutrustning, till exempel RAT 8+-spelmusen som jag granskade bredvid detta tangentbord.
STRIKE 4-appen passar nästan helt i ett enda fönster, som visar en rudimentär tangentbordslayout som låter dig ställa in nya bindningar, inklusive makron, och förhandsgranska din belysning.
Makroredigeraren är en popup i fönstret, med mycket grundläggande utseende och känsla - våra tangenttryckningar visas på det som ser ut som ett kalkylark.
Det är svårt att följa om du komponerar en komplex makrosträng, och jag skulle inte vilja försöka finjustera en längre sekvens efter det.
Ljusalternativen inkluderar 18 ljuseffekter och förinställningar, plus möjligheten att ställa in din egen anpassade belysning nyckel för knapp.
Tangentbordslayouten i appen ger dig inte en mycket tydlig representation av dessa alternativ, så det är bättre att tilldela och omfördela belysningen för att få en känsla för hur mönstren faktiskt ser ut.
STRIKE 4 kan lagra tre tangentbordsprofiler i kortets eget minne, men det begränsar dig till de profilerna utan förmåga att lagra eller ens exportera extra profiler på din värdenhet.
På grund av den begränsningen kan du inte skapa profiler för mer än en handfull specifika spel.
Det saknar också app-synkroniseringsfunktioner som finns i många stora tillverkares tangentbords-tweaking-programvara.
Om du är en makroperson - och inte alla är det - är detta inte tangentbordet för dig.
Spelar bara för par
Mellanspeltangentbordet är en av de svåraste nålarna för de flesta tillverkare att trä.
Grundläggande mekaniska alternativ som Razers $ 119,99 BlackWidow och nu STRIKE 4 till en $ 10 högre MSRP erbjuder ett steg upp jämfört med budgetalternativ, men de är ofta prissatta så nära sina avancerade konkurrenter att det är svårt att se varför du inte skulle spara och spendera lite extra för ett mer funktionsrikt alternativ.
Det är ännu tuffare när du tar hänsyn till hur återförsäljare som Amazon sätter tangentbordspriser i en glidande skala, så du kan ofta hitta ett sex- eller tolvmånadersgammalt tangentbord till en brant rabatt.
Med tiden kan samma skala göra STRIKE 4 till ett mer tilltalande alternativ.
Om du vill ha ett solidt speltangentbord och inte planerar att blanda dig med makron eller ta hand om avancerade hårdvaruförmåner kan du göra mycket sämre.
Men till 129,99 USD väntade vi på att den oundvikliga rabatten började.
Fördelar
Solid byggkvalitet.
Responsiva Cherry MX-omkopplare och välgjorda "doubleshot" -tangenter.
Per-tangent programmerbar RGB-bakgrundsbelysning.
Belysning visar djup färgmättnad.
Visa mer
Poängen
Även om det innehåller hållbara tangentbord och tillfredsställande Cherry-omkopplare, behöver det mekaniska tangentbordet STRIKE 4 från den uppståndna Mad Catz mer krydda för att sticka ut i ett trångt fält.
