Magix Sequoia är ett långvarigt toppval för att bemästra och sända proffs.
Program som Steinberg WaveLab och Adobe Audition erbjuder många samma verktyg till mycket lägre priser och Sequoia själv (2975 $) har konkurrens på samma prisnivå från Pyramix och SADiE (som vi ännu inte har testat).
Men som ett allt-i-ett-program som tar dig från inspirerad komposition till färdiga mästare som är redo för duplicering och distribution är Sequoia och dess objektorienterade, flerpunktsredigering oöverträffad.
Vet bara att de flesta användare inte behöver släppa den här typen av pengar på ljudredigeringsprogramvara - även för professionell mastering.
Systemkrav och installation
Till Sequoias kredit är det ett superset av den populära Magix Samplitude Pro X4.
Det betyder att det innehåller alla sista instrument, effekter och funktioner i det senare programmet, plus ytterligare funktioner som bara är sekvioia som till stor del är inriktade på mastering- och sändningsmarknaderna som vi kommer in på nedan.
Magix listar inte Sequoia-specifika krav, men det säger att allt du behöver för Samplitude Pro X4 är 4 GB RAM och en 2 GHz-processor.
Som sagt, detta är en digital ljudarbetsstation, du vill ha så mycket hastighet och kraft som du har råd.
För den här recensionen testade jag Sequoia 15 på en specialbyggd, avancerad Core i7-6900K-dator med åtta fysiska kärnor, ett Gigabyte GA-X99-Ultra Gaming-moderkort, 16 GB DDR4 RAM, en 1 TB Intel NVMe SSD.
Som med Samplitude Pro X4 stöder Sequoia 15 nu upp till 32 CPU-kärnor, så om du har hårdvaran på framsidan borde du inte ha problem med att ta slut på CPU-ström.
Till skillnad från Samplitude kommer Sequoia på DVD - vilket kastade mig för en ögonblick, eftersom jag inte hade lagt till en DVD-enhet till min senaste PC-byggnad och inte hade haft något behov av en nyligen.
Så småningom säkrade jag en extern och installerade programmet.
Sequoia använder också en hårdvarudongel för programaktivering, som jag normalt skulle vilja se som ett stort negativt.
Här kan jag förstå lite mer, med tanke på att Sequoia är ett $ 3000-program som är utformat för en stationär PC-installation i en masteringstudio med oklanderlig akustik och alla typer av boutiquemaskiner.
Chansen är stor att du inte bär Sequoia med dongeln som sticker ut ur en bärbar dator och riskerar att gå sönder.
På plussidan är den medföljande inbundna manualen vackert producerad, som den borde vara för nästan tre grand.
Varför Sequoia spelar roll
Jag kommer inte att gå igenom alla huvudfunktioner och komponenter i Sequoia, för så mycket av det speglar vad som ingår i Samplitude Pro X4.
Läs den recensionen om du vill ha en grundläggande genomgång av hur användargränssnittet fungerar, tillsammans med dess utmärkta funktioner och några mindre problem jag stött på.
Medan Sequoia ärver några av dessa problem, till exempel dess röriga och ibland mindre användarvänliga användargränssnitt, fungerar Sequoia för det mesta som en utmärkt digital ljudarbetsstation i nivå med Pro Tools, PreSonus Studio One och andra.
Nyckeln till vad som skiljer både Samplitude och Sequoia är deras objektorienterade redigeringsverktyg.
Ett föremål i Magix-världen är helt enkelt ett ljudstycke, som en region, en slinga eller till och med en hel blandad och studsad låt.
Du kan ansluta en kedja med effektprocessorer till den, göra alla korsningar du behöver och skicka objekt till olika bussar i realtid utan traditionell automatisering från konsolen.
Detta gör det enkelt att rada upp ett album med spår och tillämpa all redigering och bearbetning du behöver på var och en för mastering.
Men om Samplitude Pro X4 Suite gör allt detta också och bara kostar 599 $, varför gå upp till Sequoia då? Magix-webbplatsen gör ett dåligt jobb med att göra Sequoia-specifika funktioner tydliga, åtminstone när detta skrivs.
Företaget marknadsför i huvudsak produkterna till två uppsättningar kunder annorlunda utan att någonsin knyta ihop dem på ett sammanhängande sätt som förklarar varför någon skulle uppgradera från en till en annan.
Den största skillnaden är att Sequoia erbjuder tre- och fyrpunktsredigering, vilket också kallas källmålsredigering.
På grundnivå låter du dig lyssna på ett destinationsspår medan du går igenom källskärningen och letar efter nästa redigeringspunkt.
Du kan enkelt klippa delar av det källspåret - säg intervjuer och mellansidesannonser för en radiosändning, eller olika tagningar av en musikföreställning - och sedan sammanfoga dem på destinationsspåret, vart du vill, med ett enda tangenttryckning.
Du kan också infoga ljudmaterial med en krusningsredigering, vilket placerar ljudet vid den angivna punkten i ett spår och låter resten krusas ner för att kompensera.
Ännu bättre, du kan göra detta med många spår samtidigt för att säga täcka flera mikrofonpositioner.
Du ställer bara in positionen en gång och Sequoia hanterar alla spår samtidigt med samma enda tangenttryckning.
Tempoavvikelser mellan tar? De är inte heller ett problem; Musyc, eller multisynkron klippning, hjälper dig att hitta liknande ljudmaterial och montera den slutliga mästaren från olika tag, även om tagningarna spelas med lite olika hastigheter.
Sequoias utmärkta crossfade-editor beräknar effekterna i realtid och gör dem omedelbart förhandsgranskade, komplett med utsikt över oanvänt ljud på andra sidan av blekningen så att du kan göra exakta justeringar och designövergångar ner till provnivån.
Om du tänker att du kan göra allt detta i en vanlig DAW som Pro Tools, har du rätt - typ av.
Du kan göra mycket av detta manuellt genom att dela och flytta ljudklipp från spår till spår, ställa in varje blekning i en separat vågredigerare och stänga och öppna olika vyer för att få allt gjort.
WaveLab, som vi inte har granskat, erbjuder en icke-destruktiv montagefunktion som efterliknar en fyrpunkts redigeringsinställning, även om du inte kan hålla ett spår fullt av källklipp och en blekredigerare öppen samtidigt med den.
Verkligheten är att inget program låter dig göra dessa typer av repeterbara, snabba, mastering-orienterade redigeringar om och om igen som Sequoia gör.
Med Sequoia (och Samplitude Pro X4 Suite, för den delen) kan du exportera DDP-filer för CD-utgåvor och tillhörande duplicering.
DDP-mästare är i huvudsak behärskade CD-skivor som inte bränns till riktiga CD-skivor; de har förmörkat Red Book-ljud som den nya standarden.
En inbyggd spelare i Sequoia låter dig kontrollera de du skickar ut och läsa DDP-mästare från någon annan.
Självklart har streaming för sent förmörkat CD-försäljningen och till och med digitala nedladdningar.
Med detta i åtanke erbjuder Sequoia en kodarförhandsgranskning för att skapa MP3-, AAC- och Mastered-for-iTunes-filer, så att du vet exakt hur dessa format kommer att låta även när du arbetar med ett projekt i mycket högre upplösning.
Mätning, restaurering och sändning
Sequoia tar Samplitutes redan utmärkta mätning och nivåerar den genom att erbjuda EBU R128 och ITU-R BS.1771-ljudmätning för TV och radio samt toppmätning.
Den har också normalisering av ljudstyrka och dynamisk begränsning.
Sequoias mixer innehåller en flexibel VCA-faderimplementering och möjligheten att byta ut plug-in-routningarna per objekt.
För restaureringsprojekt börjar Sequoia med att inkludera en fullständig kopia av SpectraLayers Pro, som visualiserar frekvensspektrumet för ljudinnehåll och visar det i lager.
Därefter får du DeHisser, DeClipper, DeNoiser och DeClicker / DeCrackler, fyra verktyg som tillsammans gör ett snabbt arbete med att fixa olika problem i subpar eller nedgraderade inspelningar.
En Brilliance Enhancer hjälper till att uppdatera ljudet från dessa inspelningar och få dem tillbaka närmare sitt ursprungliga tillstånd, eller till och med som lite spott-och-polska effekt för mer samtida projekt.
(Det bör noteras att Suite-versionen av Samplitude Pro X4 innehåller många av dessa restaureringsverktyg.)
Det finns mycket ombord i Sequoia för större studior, även om jag inte kunde testa detta med min mer begränsade installation.
Sequoia stöder exempelvis massiva kontrollytanläggningar från SSL och Avids Pro Tools S6-serie.
Det stöder också batchbehandling med Batch XML-filer, som gör ett snabbt arbete med att utföra samma operationer på hundratals ljudelement.
De som arbetar i sändningar kommer att se att Sequoia erbjuder automatisk duckning, ett köläge för liveuppspelning och import och export av sändningsvågfiler.
Under liveuppspelning kan du spela in oberoende, vilket möjliggör en fördröjd sändning för radiosändningar som också hoppar över pausen.
Programmet gränssnitt med en mängd olika databaser och automatiseringssystem, komplett med automatiserade säkerhetskopierings- och raderingsrutiner och inkrementella sparar för att spara nätverksbandbredd.
Slutligen kan en administratör ställa in flera användarkonton inifrån applikationen.
Bob Katz, en användare av Sequoia, skrev vad som väl kan kallas den grundläggande boken om mastering Mastering Audio: The Art and the Science, nu i sin 3: e upplagan (som jag köpte och nyligen läste igen; jag hade redan den första upplagan).
Som någon erfaren ingenjör kommer att berätta för dig handlar Mastering om mycket mer än att spänna fast en EQ och loudness maximizer på en tvåspårig ljudfil.
Jag rekommenderar den här boken om du vill lära dig mer om masteringprocessen.
Inte alla behöver dock gå så långt.
Om du korsar andra DAWs som Pro Tools och Logic Pro X, skulle de extra två tusen dollar och förändring för Sequoia spenderas mycket bättre på akustisk behandling, instrument och mikrofoner.
De flesta professionella användare även vid mastering skulle kunna tjäna väl med Samplitude Pro X4, eller med en kombination av en annan DAW och WaveLab.
Och om du bara vill att dina mästare ska vara höga kommer många plug-ins för din befintliga DAW att ta dig dit.
Du bör motstå det när det är möjligt, särskilt nu när streamingtjänster normaliserar volymen - även om vissa personer som ansvarar för licensiering av musik fortfarande lyssnar på MP3-inlämningar och väljer de högre, så vi är inte ute i skogen än!
Om dina behov sträcker sig utöver ovanstående och du vill ha de finaste redigeringsverktygen på marknaden, erbjuder Sequoia en one-stop-plattform för några typ av ljudarbete, i vilket format som helst, för alla ändamål, med högsta kvalitetsnivå.
Från att återställa ovärderliga, unika tidiga inspelningar, till redigering av liveevenemang i realtid som kan sändas med en liten fördröjning, till att bemästra högupplösta klassiska inspelningar för distribution och radiospelning, kan Sequoia göra allt.
Poängen
Sequoia är industristandarden för en komplett mixnings- och masteringmiljö, särskilt för klassiska inspelningar, direktsändningar och prepping-inspelningar för vinyl eller högupplöst digital distribution.
Priset sätter det utom räckhåll för alla utom ...
