Medan Motorola är en av de bästa billiga telefontillverkarna, erbjuder den också ett intressant utbud av mellanregister i sin Moto Z-serie.
Z-serien är mest känd för sin kompatibilitet med Moto Mods, avtagbara kringutrustning som ansluts till telefonen via magneter och pogo-stift.
Moto Z4 ($ 499 upplåst) har mycket att erbjuda på papper, inklusive 5G-anslutning på Verizon (via Moto Mod för bara $ 439,99 med en ny aktivering).
Men om du inte är en hård Moto Z-entusiast eller om du inte befinner dig i ett av få, små områden med 5G-täckning, är det helt enkelt inte ett stort värde jämfört med den lika prissatta Google Pixel 3a XL.
Design, display och hållbarhet
Om du är bekant med Moto Z-serien, verkar Z4 inte som en avvikelse.
Framifrån ser det ganska ut som sin föregångare, Moto Z3, med några få undantag.
För det första är skärmen något större, 6,39 jämfört med Z3s 6,01.
Inramningarna har också minskats tack vare ett släppt kamerahår på toppen av telefonen och inget märke på botten.
Sammantaget mäter telefonen 6,22 x 2,95 x 0,29 tum (HWD) och väger 5,82 uns.
Vänd på telefonen så ser du att Motorola har valt en mer hållbar aluminiumbaksida, i motsats till Z3s glas.
Annars är det mest oförändrat.
Det finns samma cirkulära kamerastapel längst upp på telefonen, ovanför Motorola-logotypen och två rader med pogo-stift längst ner för att fästa Moto Mods.
Den övre delen av telefonen har ett SIM- och microSD-kortplats, medan botten är hem för en USB-C-laddningsport och ett 3,5 mm hörlursuttag.
Både volymvippan och en texturerad strömbrytare sitter till höger.
Strömknappen är relativt liten och volymvippan kan vara svår att nå med små händer, men båda är lyhörda och erbjuder ett tillfredsställande klick.
Istället för att integrera en fingeravtryckssensor i Z4: s strömknapp som den har gjort tidigare använder Motorola den här gången en fingeravtryckssensor.
Även om detta borde vara en välkommen förändring för vänster, fungerar det inte så bra.
Vid testning fungerade det bara ordentligt cirka 35 procent av tiden, så vi återvände i slutändan till att använda en PIN-kod för att komma åt telefonen.
Som nämnts har Z4 en 6,39-tums, 2340-för-1 080 OLED-skärm med 403 pixlar per tum.
Vid 427 nits är det tillräckligt ljust att se i alla rum.
Och även om skärmen är den perfekta storleken för streaming av multimedia är färgnoggrannhet ett problem.
I våra laboratorietester registreras färger konsekvent som övermättade.
I själva verket var grönt så övermättat att vi först trodde att det fanns ett problem med vår testutrustning.
Efter att ha testat andra telefoner bestämde vi oss dock för att våra resultat för Z4 är korrekta.
Som jämförelse erbjuder Pixel 3a XL en mycket mer exakt upplevelse.
När det gäller hållbarhet hjälper aluminiumbaksidan att telefonen blir mindre benägen att skadas av oavsiktliga droppar.
Med detta sagt är skärmen gjord av Gorilla Glass 3, som definitivt kan gå sönder med en hård droppe.
Och Motorola fortsätter att motstå uppmaningen att lägga till någon form av IP-skydd i telefonen, så all kontakt med vatten kommer att leda till katastrofer.
Din bästa satsning är att få ett robust (och vattentätt) fodral, men det är svårt att hitta, eftersom Moto Mods kräver en magnetisk anslutning och tillgång till raden av pogo-stift längst ner på telefonen.
Nätverk, samtalskvalitet och ljud
Moto Z4 levereras olåst och stöder band 1/2/3/4/5/7/8/12/13/20/28/66.
Det finns en speciell 5G Moto Mod som fäster på baksidan av telefonen för Verizon-kunder som vill ge 5G ett försök.
Det ansluter sig till Samsung Galaxy S10 5G som en av Verizons första telefoner med 5G-hastigheter.
Tänk dock på att Verizons 5G-fotavtryck är väldigt litet just nu och Mod stöder endast MMWave-bandet.
Det betyder att täckningen i princip inte kommer att finnas om du inte är inom några hundra meter från ett torn med direkt siktlinje.
Den totala samtalskvaliteten är utmärkt.
Våra tester kom över tydliga och brusreducering fungerade perfekt på varje samtal.
Datahastigheter på Verizons nätverk i ett överbelastat område i centrala Manhattan var också imponerande, med genomsnittliga hastigheter på 47 Mbps upp och 58 Mbps ned.
Z4 har en enda toppportad högtalare som också fungerar som hörsnäcka.
Vid 96 dB är det mer än tillräckligt högt för att fylla ett rum, men det låter dåligt.
I våra tester stötte vi på statiska och tunna undertoner i höga volymer.
Wi-Fi stöds på 2,4 GHz- och 5 GHz-banden och Bluetooth 5.0 är tillgänglig för bärbar och trådlös ljudanslutning.
NFC ingår också för mobilbetalningar via Google Play.
Hårdvara och prestanda
Moto Z4 drivs av en Qualcomm Snapdragon 675-processor och 4 GB RAM.
Det är nästan identiskt med vad du hittar i Pixel 3a XL, även om dess processor är teoretiskt snabbare.
Sammantaget är prestandan på Z4 solid.
Det finns ingen fördröjning när du öppnar appar, och multitasking mellan ett dussin eller så appar är enkelt.
Spel är också möjligt; vi stötte inte på några fördröjningar eller hoppade över ramar under en utökad Asfalt 8-session.
Se hur vi testar telefoner
På PCMark 2.0, en serie riktmärken som efterliknar typiska scenarier för telefonanvändning, fick Z4 7,581, vilket kantade ut Pixel 3a XL (7,348).
Tänk på att riktmärken är ett objektivt sätt att jämföra liknande telefoner men inte nödvändigtvis återspeglar verkliga resultat.
Placera Z4 och 3a XL sida vid sida, och det är osannolikt att du märker några skillnader i hastighet.
Z4 levereras med 128 GB lagringsutrymme, varav cirka 115 GB finns tillgängligt.
Det finns också en microSD-plats som låter dig lägga till ytterligare 512 GB extern lagring.
Den mest imponerande aspekten av Moto Z4 är dess batteritid.
Medan det har ett relativt standardbatteri på 3 500 mAh, är Motorolas energihantering utmärkt.
I vårt batteritömningstest, som strömmar video över Wi-Fi i full ljusstyrka, fick Z4 imponerande 14 timmar och 12 minuter.
Så långt överträffar både Pixel 3a XL (9 timmar, 48 minuter) och till och med den dyrare Samsung Galaxy S10e (11 timmar, 42 minuter).
Även de mest krävande användarna borde inte ha problem med att få en hel dag mellan laddningarna, även om vi antar att mer konservativa användare kommer att kunna hoppa över en dag.
Om du känner dig tom, levereras Z4 med en 15W TurboPower-adapter som kan ge timmar av batteritid inom 15 minuter.
Det finns också en Moto Mod som kan köpas separat för trådlös laddning.
Kameror
Moto Z4 har en enda bakre kamera som klockar in vid 48MP med af / 1.7 bländare.
Medan 48MP låter väsentligt, kommer bildutmatningen faktiskt in vid 12MP eftersom den kombinerar fyra pixlar för att skapa en enda, skarpare pixel för den slutliga bilden.
Detta liknar sensorn som används på många telefoner som Pixel 3a XL och Sony Xperia 10 Plus.
Den framåtvända kameran kommer in på 25MP.
Den bakre kameran klarar sig bra i starkt ljus.
Våra testfoton visar bra färgnoggrannhet och utmärkt skärpedjup, även om det finns en del suddiga detaljer i bakgrunden när de ses i full storlek.
Den framåtvända kameran fungerar också bra i starkt ljus.
Våra testfoton visar lite mer detaljförlust i bakgrunden, men den totala färgnoggrannheten och skärpedjupet är perfekta.
Bilder med svagt ljus är en annan historia.
Motorola hävdar att det finns ett nattläge för kameran, men vi kunde inte hitta den.
Efter att ha kontaktat Motorola sa företaget att det är tillgängligt som en appuppdatering i Google Play-butiken, men vi hade ingen chans att testa det innan recensionen publicerades.
I våra vanliga testbilder i svagt ljus gör den bakre kameran ett anständigt jobb, men fina detaljer går förlorade i både förgrunden och bakgrunden och buller börjar krypa in i kanterna.
Vi märkte också linsflare i flera bilder.
Den framåtvända kameran fungerar också dåligt i svagt ljus.
Vi stötte på betydande suddighet av vårt testämne och nästan alla bilder verkade platta.
Vi märkte också brus runt motivets kanter såväl som i bakgrunden.
Vi har nått ut till Motorola för mer information om nattlägesfunktionen och kommer att uppdatera denna recension när vi hör tillbaka.
Men hittills finns det helt enkelt ingen jämförelse med Pixel 3a XL, som erbjuder bildkvalitet i nivå med telefoner som kostar dubbelt så mycket.
Programvara och specialfunktioner
Moto Z4 levereras med Android 9.0 Pie.
Det finns nästan lager med undantag för vissa ändringar av kameraappen och en omfattande samling av Moto Actions.
För det mesta är dessa tillägg välkomna och gör telefonen mycket mer användarvänlig.
Med Moto Actions kan du aktivera nästan ett dussin anpassade gester som gör att du kan göra saker som att svepa för att krympa skärmen eller ta en skärmdump genom att dra tre fingrar nedåt på skärmen.
Moto Display är mer konservativ och låter dig diskret interagera med aviseringar när skärmen är avstängd, samt använda kameran för att spåra din blick så att skärmen inte stängs av medan du läser en lång historia.
Medan Motorola inte har bekräftat att Moto Z4 kommer att få Android Q senare i år, kommer det sannolikt att hända.
Med tanke på att detta är företagets flaggskepp 5G-enhet för 2019, känner vi oss ganska säkra på att Motorola kommer att vara angelägen om att uppdatera den med den nya programvaran.
Som sagt, Pixel 3a XL är en officiell Google-telefon och garanteras att få programuppdateringar i flera år.
Slutsatser
Om du vill doppa tån i 5G-vattnet eller om du vill fortsätta använda din befintliga samling av Moto Mods är Moto Z4 ett solidt alternativ.
Om du inte är intresserad av att äga en 5G-telefon ännu (och du borde inte vara förrän mycket mer täckning är tillgänglig), och inte har en samling Moto Mods till ditt förfogande, är Pixel 3a XL ett bättre val .
Det erbjuder garanterade programuppdateringar i tre år, en bättre bildskärm och en kamera som kan överträffa många flaggskepp.
Poängen
Motorola Moto Z4 är en solid telefon för tuffa Moto Z-serie fans eller 5G tidiga användare, men Google Pixel 3a XL är ett mycket bättre värde för alla andra.
