Med flerfärgade RGB-strip-lampor som pulsar längs bottenramen och på baksidan, en bred stativbas och en ojämnt böjd skärm, MSI Optix MPG27CQ slår sin flagga högt och stolt: allvarlig spelmonitor.
För detta ändamål stöder den AMDs FreeSync adaptive-sync-teknik, har en svarstid på 1 ms och har en maximal uppdateringsfrekvens på 144Hz över antingen dess DisplayPort- eller HDMI-gränssnitt.
Dess videouppspelningsprestanda kan bara vara så, och det saknar HDR-förmåga, men MSI gjorde ett anständigt jobb här med en av sina tidiga inträden på marknaden för spelmonitor.
Optix fungerar bra som ett rent spel för PC-spel.
En spelmonitor med Flair
Optix MPG27CQ tar lite större skrivbordsutrymme för en 27-tums panel.
Den mäter 21,9 x 24,1 x 14,9 tum (HWD).
Det sista numret kan låta som ett misstag, men djupet inkluderar förlängningen av bakbenet på sitt stativliknande fäste.
Skärmen väger 16,8 pund.
Panelen har smala (kvarts tum) ramar på toppen och på båda sidor, vilket gör det till ett bra val för en inställning med flera skärmar med minsta söm.
Dess robusta stativstöd stöder 40 graders vridningsjustering till vardera sidan, lutningsjustering från 5 grader ner till 20 grader uppåt och 4,7 tum höjdjustering.
Panelen är mycket böjd, med en krökning på 1800R.
Vad det betyder: Om du skulle placera tillräckligt med Optix MPG27CQ-bildskärmar sida vid sida för att bilda en hel cirkel, skulle dess radie vara 1 800 mm (1,8 m).
Krökningen gör att spelupplevelsen känns mer uppslukande.
RGB-belysningen längs bottenramen pulserar som standard genom en serie färger, och den kan programmeras med SteelSeries GameSense-programvara.
Om du kör ett av få spel som är kompatibla med GameSense — Counter Strike: Global Offensive, DOTA 2, Gigantic, Minecraft och Utopia 9 bland dem - kan lamporna varna dig för förändringar i spelet till olika statistik eller nivåer.
Det kan inkludera (bland mycket annat) ammunition, hälsa eller statusen för trollformler.
Optix MPG27CQ har också ett mönster av RGB-belysning på baksidan.
Lamporna är vackra, men du kan stänga av dem om du tycker att de är störande.
En panel vid guldlocksupplösningen
Med en QHD (2.560 x 1.440 pixlar) naturlig upplösning för sin 27-tums vertikala justeringsskärm (VA) får Optix MPG27CQ en lycklig balans mellan pixeldensitet och uppnåbara bildhastigheter för de flesta spelare.
Dess pixeldensitet är 109 pixlar per tum (ppi), vilket motsvarar Editors Choice Samsung CHG70 och Dell 27 Gaming Monitor (S2719DGF) ($ 249,99 på Dell), som har samma skärmstorlek och upplösning.
En annan MSI-modell, Optix MPG27C, som mycket liknar MPG27CQ men med en inbyggd upplösning på 1.920 x 1.080 pixlar, har en lägre pixeldensitet (82ppi), så dess innehåll kanske inte verkar lika skarpt.
Men att köra spel med hög uppdateringsfrekvens vid 1080p borde vara mer realistiskt med ett typiskt vanligt grafikkort.
Å andra sidan är Acer Predator X27, vår Editors 'Choice högpresterande spelmonitor, vars 4K UHD-upplösning (3 840 x 2 160 pixlar) packar pixlar tätt (163ppi) i sin 27-tums skärm.
För att köra dina spel till de höga uppdateringsfrekvenser som X27 ($ 1 951,74 på Amazon) kräver (och för att göra en sådan primo-panel värt din stora investering) måste du ha en spelrigg med ett kraftfullt grafikkort.
(Se vår guide till de bästa grafikkorten för 4K-spel.)
Bildskärmens betraktningsvinklar, både från sidan och ovan, är breda, typiska för en VA-panel, med liten eller ingen dimning eller färgförskjutning vid extrema vinklar utanför mitten.
Optix MPG27CQ innehåller två HDMI-ingångar och en DisplayPort, plus en USB 3.0-uppströmsport, två USB 3.0-nedströmmar och separata ljud-ut- och mikrofoningångar.
En genomgripande designfråga bland spel- och företagsövervakare är porttillgänglighet, och på denna poäng är MPG27CQ: s resultat blandade.
Som med de flesta bildskärmar är portarna i en försänkt fack i ryggen och vänd nedåt och svåra att nå.
Men med den här skärmen är portarna det också placerad mycket nära baksidan av viken.
I mina tester tyckte jag att det var ovanligt svårt att sätta in en DisplayPort-kabelanslutning i porten.
Jag var tvungen att vända monitorn upp och ner för att göra det, och även då var det lite press.
Den ljusa sidan? Optix MPG27CQ har fyra kontakter som vetter åt sidan: de två USB 3.0-portarna och de två ljuduttagen.
MSI täcker MPG27CQ med tre års garanti.
Kontroller och OSD
Optix har bara två fysiska kontroller: strömbrytaren, som är en kort stapel i den högra änden av den nedre ramen, och en fyrvägs mini-joystick med en mittknapp av det slag som har blivit vanligt på spelmonitorer .
Genom att trycka in kontrollen rakt in kommer du till skärmens (OSD) huvudmeny.
Om du använder joysticken för mycket krångel kan du också styra bildskärmsfunktioner från MSI Gaming-appen med en iOS- eller Android-smartphone.
Överst på skärmen visas upplösningen, uppdateringsfrekvensen, det aktiva spelläget, oavsett om noll latens är på eller av och den aktuella signalkällan.
Ner i menyens vänstra kant finns en kolumn som visar huvudmenykategorierna (Gaming, Professional, Image, Input Source, PIP / PBP, Navi Key, Setting).
Från dessa kan du komma åt undermenyer.
Till exempel, i spel kan du välja spelläge (användare, FPS, racing, RTS eller RPG), aktivera och stänga av noll latens och Anti Motion Blur och ändra svarstiden och uppdateringsfrekvensen.
För det mesta är det enkelt att navigera i OSD: s menyer och undermenyer, även om jag sprang över en instans där det tog flera gånger att ange ett kommando för att registrera.
Zero Latency-inställningen hjälper till att minimera ingångsfördröjningen genom att stänga av vissa icke-väsentliga funktioner som kan öka behandlingstiden.
Ingångsfördröjning är tidsfördröjningen mellan när en bildskärm tar emot en signal och när scenen återges på skärmen.
Om ditt system har hög ingångsfördröjning och du, säg, skjuter på en motståndare, kan din fiende redan ha gått vidare men scenen återspeglar inte det ännu, så din motståndare kan alltid vara ett steg (eller mer) framför dig .
Det ger frustrerande spel.
Förutom Zero Latency-inställningen kan du minska ingångsfördröjningen genom att stänga av vissa funktioner (som dynamisk kontrast) som ökar bearbetningstiden, men som kan gå på bekostnad av bildkvaliteten.
Lyckligtvis är Optix MPG27CQ: s ingångsfördröjning som testad (diskuterad nedan) tillräckligt låg för att det är osannolikt att du ens vill eller behöver använda inställningen Noll latens.
Testning av färg och luminans
Jag utför våra tester av luminans, färgkvalitet och kontrastförhållande med en Klein K10-A-färgmätare och SpectraCal CalMAN 5-programvara.
Optix MPG27CQ: s ljusstyrka (ljusstyrka per ytenhet) mäter vid 310,9 nit (ljuskronor per meter i kvadrat) i standardläget Gaming (User), lite kortare än dess 400-nit-ljusstyrka.
Det uppmätta kontrastförhållandet beräknas vid 3110: 1, ett hår bättre än dess 3000: 1-betyg av MSI.
Kromatiseringsdiagrammet ovan produceras med Optix MPG27CQ i sitt standardspelläge (användarläge).
Området i triangeln representerar alla färger som kan göras genom att blanda primärfärgerna rött, grönt och blått.
Cirklarna, som representerar våra mått, ligger utanför triangeln och är relativt jämnt fördelade, vilket indikerar en utökad färgskala som är typisk för en spelpanel.
Spelkotletter
Grå-till-grå pixelsvar är 1 millisekund i snabbt läge, och ingångsfördröjning, mätt med en Leo Bodnar Lag Tester, kommer in på mycket respektabla 12 ms.
Båda är mycket bra siffror; långsam pixelrespons kan orsaka spökelser och rörelseoskärpa, och hög ingångsfördröjning kan skapa en koppling mellan var du, säg, skjuter och var din motståndare faktiskt är.
(Se min diskussion nära slutet av kontrollerna och OSD-avsnittet.)
Som tidigare nämnts är den maximala uppdateringsfrekvensen 144Hz, oavsett om du använder en DisplayPort- eller HDMI-anslutning.
Med Editors Choice Samsung CHG70 ($ 727,94 på Amazon) 27-tums bildskärm är dess 144Hz uppdateringsfrekvens bara bra över en DisplayPort-anslutning; över HDMI är den begränsad till 100Hz.
Jag tog Optix MPG27CQ genom sina steg i spel som 2016-versionen av Hitman, Far Cry 5 och Rise of the Tomb Raider (och deras tillhörande riktmärken).
Färgerna var ljusa och monitorn klarade sig av att göra detaljer i både ljusa och mörka områden.
Jag såg inget spår av rivning eller andra artefakter.
Optix MPG27CQ saknar HDR-kapacitet, vilket du hittar på CHG70.
Se hur vi testar bildskärmar
Jag tittade på en serie YouTube-videor som vi ofta använder vid testning på Optix MPG27CQ i bioläge, och medan de flesta såg bra ut, verkade färgerna lite av i ett par av dem.
Jag märkte också några mindre rörelse- och renderingartefakter.
Optix MPG27CQ är okej för att titta på avslappnad film, men videohundar vill leta någon annanstans.
Ett skickligt tidigt inträde
MSI Optix MPG27CQ är byggd för högpresterande spel - med QHD-upplösning, en 144Hz uppdateringsfrekvens över antingen DisplayPort eller HDMI och AMD FreeSync-kompatibilitet.
Jag tyckte om att spela med det i våra tester och märkte inga väsentliga problem.
Det saknar HDR och dess åtföljande förbättringar av bildkvaliteten, men dess ljusstyrka och kontrast visade sig vara anständigt i våra tester.
Dess videoprestanda är dock medioker, till skillnad från Editors Choice Samsung CHG70 27-tums, som gjorde ett fantastiskt jobb med båda spelen och video.
Vid den här skärmstorleken får den modellen fortfarande vårt nick.
