Ni No Kuni II: Revenant Kingdom är ett hjärtvärmande äventyr som återupplivar underverket och chibivärldens estetik i klassiska rollspel som Dragon Quest och Final Fantasy.
Ni No Kuni II, utvecklad av nivå 5 i samarbete med den tidigare Studio Ghibli-karaktärsdesignern Yoshiyuki Momose och kompositören Joe Hisashi, är en audiovisuell behandling som leder dig genom en värld som verkar skapad från ett barns fantasi.
Tyvärr detta $ 59,99 PC-spel har vissa bildhastighetsproblem och erbjuder inte många utmaningar.
Ärliga, objektiva recensioner
Daxdi.com är en ledande myndighet inom teknik som levererar Labs-baserade, oberoende recensioner av de senaste produkterna och tjänsterna.
Vår expertisanalys och praktiska lösningar hjälper dig att fatta bättre köpbeslut och få ut mer av tekniken.
En union av kungariken
Fyra stora länder utgör Ni No Kuni II: s öppna värld, där varje nation har olika kulturer, musik och intressanta personer.
Det finns ett steampunk, Amerika-inspirerat land, ett asiatiskt land, en sjunkande grekisk stilstad och sagos kungarike Ding Dong Dell.
Huvudpersonen, pojkungen Evan Pettiwhisker Tildrum, drivs från Ding Dong Dell av Lord Mausinger, en tidigare högt uppsatt tjänsteman inom kungariket.
Medan vissa riken är mer utplånade än andra, känner de flesta sig stora och fulla av liv, med nya saker att göra varje gång du besöker dem i din strävan att förena regionerna.
När du besöker dessa allierade nationer kan du plocka upp sidouppdrag, köpa vapen och rustningar, leverera uttag till hungriga människor och laga nya recept som är infödda i dessa regioner.
Du kan rekrytera medborgarna till hjältens nya nation när du har slutfört dessa uppgifter.
King Evan och hans brokiga beskyddare besöker sig i spelets övervärld för att göra anspråk på ett stort landområde för att bygga den femte stora nationen, Evermore, och förhindra att huvudantagonisten, Doloran, begår onda handlingar.
Således börjar Kingdom Management-spelmekanikern.
Kingdom Management är beroendeframkallande på samma sätt som mobilspel är beroendeframkallande.
Det är en roterande dörr till nivå-ups, forskning avslutas och rekrytering av medborgare.
Tänk Farmville, förutom med ett slott och Higgledies, magiska varelser som hjälper dig i strid istället för boskap.
Processen är repetitiv, men underhållande.
De flesta mindre karaktärer du möter i dina äventyr kan rekryteras till ditt kungarike, och de har medföljande medborgarkort som hjälper dig att veta var du ska sätta dem i arbete i de olika anläggningarna.
Man kan utmärka sig i krig, medan en annan har stark uppfinningsrikedom.
Deras färdigheter hjälper dig att bygga rustningar och vapen samt utvidga Evermores räckvidd.
Processen är inte helt olik rekryterings- och konstruktionssystemet i Metal Gear Solid V: The Phantom Pain .
Kingdom Management-systemet är direkt knutet till stridsystemet i realtid, så ju större och bättre ditt kungarike är, desto fler partyanpassningsalternativ blir tillgängliga.
På flera punkter i spelet påverkar ditt kungarikets nivå, antalet medborgare och antalet byggnader din utveckling genom huvudberättelsen.
Du kan till exempel behöva ett visst antal invånare för att uppgradera ditt kungarike för att höja din stavningsbutik.
Trollformlerna du lär dig där utlöser nästa berättelsehändelse.
Min enda Kingdom Management klagomål är bristen på anpassning.
När det gäller stadsbyggnadsspel vill jag sätta mitt eget märke på världen.
Ni No Kuni II: s Kingdom Management har ingen anpassning; du bestämmer inte var byggnader placeras eller hur de ser ut.
Du kan bara välja var medborgarna arbetar i kungariket och hur mycket du vill höja varje anläggning.
Till och med PlayStation 2: s Dark Cloud, som erbjöd ett mycket liknande bygg-ditt-kungarike-mål, låter dig bestämma var du ska bygga strukturer.
Medan du inte kunde anpassa byggnaderna direkt i Dark Cloud, kunde du anpassa stadsdelarna och göra val som påverkade medborgarnas lycka och produktion.
Den nedsänkningsnivån finns bara inte i Ni No Kuni IIs Kingdom Management-system.
En berättelsebokvärld
Ni No Kuni II är en berättelse om kunglighet och hjältemod, men det som omedelbart hakar i dig är glansen av dess sevärdheter och ljud.
Spelets grafiska stil är inspirerad av det japanska animationshuset Ghibli Studios, företaget som hjälpte till att skapa Ni No Kuni: Wrath of the White Witchs underbara grafik (även om Ghibli inte återvände för denna uppföljare).
I det ögonblick du kliver in i övervärlden och ser Rolling Hills flytande öar transporteras du till en fantasivärld på ett sätt som få andra spel kan åstadkomma.
På samma sätt ökar den imponerande poängen till äventyrsandan.
Hydropolis, en stad byggd vid havet, har ett tema som är romantiskt, trist och bara lite gotiskt - sången till en tragisk stad som sjunker ner i havet.
Dessutom har övervärlden ett episkt högt ljud som tvingar dig att utforska alla hemliga vinklar och vrår som är dolda i landskapet.
Och stridmusiken, som varierar beroende på region och berättelsehändelser, ökar spänningen, håller dig pumpad och speglar musikaliteten i en fantasivärld i krig.
Melodiskt skrivande flyter genom dialogen, plotpunkterna och smaktexten.
Huvud- och mindre karaktärer är tankeväckande varelser som reagerar på världens föränderliga händelser och skryter med sina egna bakgrundshistorier, sätt att tala och tydliga röster.
Till exempel, Batu, luftpiraten och Roland, den dimensionresande presidenten, slår ofta huvudet och ogillar tydligt varandra.
Och mycket till deras barnsliga förlägenhet måste kung Evan och Tani (Batus dotter) låtsas vara kär i att rädda en stad som har förbjudit offentliga uppmärksamhet.
Medan de flesta uppdrag hämtar ärenden finns det alltid roliga, läckra skrivningar som åtföljer dem för att minska de förenklade sysslorna.
Några Storybook Woes
Tyvärr går King Evan vilse i ett hav av välgjorda karaktärer och lider av en ibland cliched historia.
Hans grovögda naivitet och oskuld, trots att den var söt i början, visar sig vara gitter över tiden.
Dessutom kan King Evans upprepade fångstfraser räcka för att få dig att dra ut håret under Ni No Kuni IIs mer än 60 timmars spel.
Roland, den tidsresande presidenten och karaktären du styr i det mesta av inledande kapitlet, är en mycket mer övertygande karaktär.
I själva verket kanske du vill välja att spela som Roland för hela spelet, eftersom han bär en mystik.
Vem är han, varifrån kom han och kommer han att åka hem?
Även om Ni No Kuni: Wrath of the White Witch berömts för sin berättelsebok estetiska, hindrar samma kvalitet denna uppföljare, eftersom den leder gränsen mellan att åberopa undring och att vara barnslig.
Exempel: den osannolika duon, Roland och Evan, och deras alltför hjälpsamma parti adelsmän och krigare, skapar en väg av goda avsikter för att uppnå sitt mål att helt enkelt leva lyckligt.
Det är allt.
Evans uppdrag är förenklat och utvecklas aldrig förbi det lyckliga och oskyldiga stadiet.
På en viss nivå är spelet medvetet om detta, eftersom Revenant Kingdom's stödpersoner ofta varnar Evan för att evig fred är ett hopplöst uppdrag.
Tyvärr kritiseras allt dåligt, ont eller fel för att bli korrupt av världens stora skurk.
Doloran, den främsta antagonisten, plågar alla nationens ledare så att han kan stjäla deras kungskapare, mytiska varelser som legitimerar härskarnas påståenden i världen.
Hans mål är att återuppliva den Horned One, den största kungskaparen av alla.
Som i Lord of the Rings, moral är en enkel svart eller vit affär utan grå nyanser.
Detta står i skarp kontrast till Ni No Kuni: Wrath of the White Witch, som öppnade med huvudpersonen, Oliver, som reser till Ding Dong Dell från en 1950-talsjord för att rädda sin döende mamma med hjälp och vägledning av en oförskämd älva .
Båda berättelserna är verkligen idealistiska, men Ni No Kuni: The White Witch's Wrath har en mycket djupare och mer intim berättelse än Ni No Kuni II.
The Higgledy Factor
I avvikelse från Ni No Kuni: Wrath of the White Witch, Revenant Kingdom's Higgledies stöder ditt parti i strid, inte familjer.
Higgledies, förutom att vara vanligt bedårande, kommer till nytta under realtidsstriderna.
Till skillnad från familjer kontrolleras inte Higgledies direkt.
Istället aktiverar du dem när din karaktär ligger inom fiendens räckvidd.
När den är aktiverad utför en Higgledy en enastående färdighet, som att läka ditt parti, attackera fiender med eldbollar, eller min favorit, bygga en minikon för kanoner.
Med Kingdom Management kan du vårda befintliga Higgledies, skapa nya eller hitta dem i spelvärlden.
Higgledies är många, var och en visar en personlighet som låter dig utveckla en attackstrategi.
Du bör ha ett team med en blandning av Higgledy-personligheter, för varelserna väljer när de ska hjälpa dig under strider.
Om man är utåtriktad kan den be att bli aktiverad mycket oftare än en blyg.
Sammantaget är Higgledies en rolig avvikelse från Ni No Kuni: Wrath of the White Witch-formeln.
Svårigheter och stridsystem i realtid
Det kommer alltid att finnas en svärdsman, en hammare, en spjutman, en pistolier, en spellcaster och en bågskytt.
Dessa klasser representerar de potentiella stridarna i ditt parti, liksom de trupper som finns tillgängliga för att slåss i Skirmishes (mer om de lite).
På grund av denna blandning av nära och långväga krigare är det relativt enkelt att skapa en varierad och unik fest.
Stridsystemet i realtid börjar när du möter fiender i de tack och lov inte upprepade fängelsehålorna, eller när du tappar mot fiender från världen.
Strömställaren är nästan sömlös och stridmekaniken är mycket rolig, lätt att lära sig och rymmer ett brett utbud av lekstilar.
Tyvärr är fiender för lätta att besegra.
Ungefär halvvägs genom spelet upptäckte jag att långdistansattacker kunde drivas, men eftersom jag i grund och botten dödade fiender med ett eller två skott behövde jag aldrig använda attacken.
De vanligaste fienderna, upp till tio rankningar högre än ditt partis nuvarande nivå, är ganska enkla att besegra via knäppning.
Tack och lov finns det dussintals hårdare motståndare, kända som Tainted Monsters, som är kransade i samma onda, lila energi som omsluter allt i världen.
När du stöter på ett Tainted Monster sparar spelet automatiskt och drar sedan ditt parti till en interdimensionell arena för att möta de superdrivna versionerna av vanliga monster.
Ibland är det obligatoriskt att besegra Tainted Monsters för att slutföra vissa uppdrag.
På liknande sätt, Dreamer Doors-tiered fängelsehålor med utmanande monster och speciella ...
