Den bästa programvaran för språkinlärning hakar i dig och motiverar dig att återvända dag efter dag.
Det bör kännas givande att arbeta igenom programmet när du ser dina kunskaper i ett språk växa, men också utmanande genom att varje dag erbjuder något nytt och lite utanför din räckvidd.
På dessa fronter faller Living Language Comprehensive platt, med tanke på dess daterade gränssnitt och begränsade interaktivitet.
Lektionerna är inte minnesvärda.
Spel är tråkiga.
Living Language brukade erbjuda e-handledning i form av live, små klassrumsformade videokonferenser, men de är nu borta, liksom mobilapparna.
Det finns bättre val för att lära sig ett språk.
Ja, Living Language erbjuder exakta material, liksom ett anständigt antal språk, men tills detta program får den omstart det förtjänar, prova Editors Choice Duolingo eller Rosetta Stone (endast begränsad tid - Master Unlimited Languages ??med 10% rabatt på en livstidsprenumeration , endast $ 179! på Rosetta Stone).
Och om du är emot dessa program rekommenderar jag att du ger Fluenz eller Pimsleur en virvel.
Språk som erbjuds
Levande språk har flera olika typer av kurser.
Om du räknar dem alla erbjuder det 61 språk som engelsktalande kan lära sig (räknas inte det fiktiva språket Dothraki).
Inte alla dessa språk kommer dock med fullständiga onlinekurser.
De bästa kurserna för nybörjare är omfattande, väsentliga och fullständiga.
Den omfattande kursen är den som finns online, och det är vad jag testade för den här recensionen.
I Essential and Complete-kurserna används endast böcker och CD-skivor; det finns inget online-program.
Du kan välja ett av 21 språk för den omfattande kursen: Amerikanskt teckenspråk, arabiska, kinesiska (mandarin), nederländska, farsi, franska, tyska, grekiska, hebreiska, hindi, irländska, italienska, japanska, koreanska, polska, portugisiska (brasilianska) ), Ryska, spanska, swahili, tagalog och vietnamesiska.
Det finns också en engelska språkkurs för talare arabiska, kinesiska, japanska, koreanska, ryska och spanska.
Levande språk har också några fler program.
Det finns en för resenärer som heter Passport med alternativ på tio språk.
En annan är en Business-kurs som finns på kinesiska, japanska, portugisiska (brasilianska) och spanska.
Det finns några specialkurser som heter On the Job, med alternativ som amerikanskt teckenspråk för bibliotekarer och spanska för brottsbekämpning.
Slutligen finns det några dussin program som endast är för flashkort.
Se hela listan med alternativ på Living Languages ??webbplats.
Priser och program
För att få Living Language Comprehensive betalar du en prenumerationsavgift för onlineåtkomst.
Det annonseras till $ 150 per år, men när jag gick för att förnya kurser för holländska, spanska och japanska listade betalningsskärmen var och en till $ 99 per år.
(Jag kontaktade företaget för förtydligande och fick inget svar.) Om du inte är redo att förbinda dig till ett helt år kan du betala $ 75 för sex månader, $ 50 för tre månader eller $ 39 för en månad.
Jämfört med kostnaden för andra online-språkinlärningsprogram är helårsprenumerationen anständigt prissatt (speciellt om det är $ 99 och inte $ 150).
Priset på en månad på $ 39 verkar dock för högt.
Andra språkinlärningsappar tar vanligtvis $ 10- $ 15 för en månadsprenumeration.
Med Living Language Comprehensive kan du prova en gratis lektion, men du får inte en provperiod för att utforska allt innehåll.
De goda nyheterna är att en lektion ger dig en tillräcklig smak av vad du kan förvänta dig under resten av kursen.
De dåliga nyheterna är att det är lite överväldigande.
Levande språk har viss del innehåll som är gratis och olåst för alla.
Det är det interaktiva övningsmaterialet för människor som köper Living Language Essential eller Complete - kurserna som kommer som böcker och CD-skivor.
Den innehåller många av samma övningar och spel som du hittar i den omfattande kursen.
Om du vill ha mer smak av vad som finns i Levande språk, gå dit.
Levande språklektioner
När du köper ett abonnemang på Living Language Comprehensive får du obegränsad tillgång till allt online under den tidsperiod du köpte.
Den innehåller upp till 46 lektioner som täcker ordförråd, grammatik, kulturella anteckningar, korta ljudkonversationer, spel och tillgång till ett forum.
Living Language har inte längre mobilappar.
Allt är endast tillgängligt via webben.
När jag testat Levande språk genom åren har jag använt spanska och japanska och dabbled på några andra språk.
För att få en ny look den här gången granskade jag en del av den holländska kursen.
Oavsett vilket språk du väljer är övningarna, gränssnittet och användarupplevelsen nästan identiska.
Materialet delas upp efter erfarenhetsnivå: väsentligt, mellanliggande och avancerat.
Du kan hoppa runt efter behag.
Flashkort
Exponering för nytt ordförråd kommer mestadels genom flashcards.
Vanligtvis ser du ett ord på det språk du lär dig ihop med en bild på ett kort.
Du trycker på en uppspelningsknapp för att höra ordet som talas.
Sedan klickar du för att vända kortet och det avslöjar den engelska översättningen.
För språk med ett annat skrivsystem än det romerska alfabetet kan du välja att se omskriven text på framsidan av flashkortet under den ursprungliga skrivningen.
Det är okej, men tidigare när jag testade det med hebreiska räckte det inte för mig att känna att jag verkligen lärde mig och behöll någonting.
Av den anledningen skulle jag inte rekommendera Living Language Comprehensive om du försöker läsa och skriva ett språk med ett skrivsystem som du inte känner till.
För det är Transparent Language Online ett bättre program.
Den lär dig namnen på nya bokstäver eller tecken och hur man uttalar dem mycket tidigt i kursen.
Flashcards i Living Language fungerar bra om skrivsystemet och ljud redan är bekanta.
Sedan kan du snabba igenom däcket och gå vidare till andra övningar.
När du har memorerat ett flashkort markerar du det "mastered".
Om du inte känner till ordet ännu, markerar du det som "studie".
När du har gått igenom hela ordförrådet kan du gå igenom de du har markerat för att studera.
Det är ett torrt system och inte särskilt engagerande.
Övningar
Levande språk är modulärt.
Förutom flashkort har den interaktiv meningsuppbyggnad, fyll-i-tom-övningar, lyssningssektioner, spel och läsmaterial fyllda med grammatiklektioner, kulturella anteckningar och annat innehåll.
Om du använder mobilappar regelbundet eller spelar videospel, ser designen och interaktiviteten i Living Language ut som daterad.
En av övningarna gör att du översätter en mening från engelska till det språk du lär dig genom att välja ord från en ordbank och dra dem på plats.
Det ser ut och känns som interaktivitet i början av 2000-talet.
Alla övningar gör.
Spelen är lika svaga.
I en visas bubblor som innehåller ord på både engelska och det språk du lär dig på skärmen.
Du måste klicka på orden med samma betydelse för att spränga bubblorna.
Ett annat spel är precis som kortspelet Memory, bara med ordförråd.
Återigen matchar du ord på främmande språk med ord på engelska.
Det är fantastiskt tråkigt och hjälpte mig inte att komma ihåg nya ord alls.
Forum
Onlineforum kopplar levande språkelever till varandra.
Du kanske ser diskussioner om grammatik, idiom eller hur man använder programmet.
Inom forumen kan du hitta diskussioner om varje språk, plus allmänna forum för support och andra frågor.
Det finns inga incitament för att delta, och aktiviteten är inkonsekvent.
Anslagstavlor kan lätt torka under långa tidsperioder.
Några av styrelserna har inte sett något nytt på flera år.
Ibland har jag sett proffs komma in på forumet för att svara på frågor och till och med tilldela läxor när eleverna ber om det.
Men totalt sett verkar de inte användas regelbundet.
Om du hoppas kunna interagera med talare på det språk du lär dig, rekommenderar jag att du testar HelloTalk (gratis på Apple.com) eftersom det är en app som är utformad kring mänsklig interaktion.
Du kan också leta efter språkmöten i ditt lokala område på Duolingo.
Hur du lär dig
I Living Language Comprehensive kan du hoppa runt efter behag, vilket som en ny elev distraherade mig från att fokusera på en sak och slutföra den.
Det kan vara bättre för människor som granskar ett språk de har studerat tidigare, snarare än för någon som lär sig från första.
Med ett nytt språk gillar jag att få veta vad jag ska göra, hur ofta och i vilken ordning.
Om du gillar den typen av instruktioner kommer Simon & Schuster Pimsleur Comprehensive, Rosetta Stone och Duolingo att vara mycket mer för din smak.
En annan anledning till att levande språk är tufft för nybörjare är att du inte lär dig av att göra övningarna exakt.
Snarare lär du dig genom flashcards och genom att läsa bonusmaterialet om du väljer att läsa det alls.
Dessa avläsningar borde verkligen integreras bättre som kärninnehåll.
Övningarna ger dig bara ett sätt att öva och komma ihåg ny ordförråd genom repetitiv exponering.
Under inga omständigheter i övningarna lär du dig genom elimineringsprocessen (en teknik som Rosetta Stone använder) eller hur du återanvänder ett ord eller en fras du lärde dig tidigare på ett nytt sätt.
Som en kontrastpunkt låser Duolingo dig ur innehåll som är för avancerat för din nivå.
Du måste klara alla föregående lektioner för att låsa upp nya eller testa.
Med levande språk finns det inget som hindrar dig från att ploga vidare.
Levande språk kan vara bättre om innehållet från flashkort och läsmaterial integrerades mer direkt i de interaktiva övningarna.
Med andra ord måste erfarenhet av lärande och interaktivitet förenas.
Vad saknas
Medan Living Language Comprehensive utsätter dig för nya ordförråd och spel att spela, engagerar det inte alla de färdigheter du behöver använda när du lär dig ett nytt språk.
Levande språk erbjöd tidigare e-handledning, som var lektioner med webinar-stil med en levande instruktör som fick gå av manus medan han undervisade.
Programmet blev av med dessa klasser 2018, vilket är synd.
De var överlägset programmets bästa tillgång och gav möjligheter att använda en rad färdigheter.
När det gäller att lyssna på levande språk kan du spela korta dialoger och läsa översättningen, men du får inget mer intressant eller utmanande.
Duolingo har nu en podcast för engelsktalande som lär sig spanska, vilket ger dig en ny möjlighet att lyssna på något annat.
Pimsleur betonar vikten av att lyssna med varje lektion, eftersom de alla öppnar med en dialog som du hör till fullo och sedan spenderar resten av lektionen på att lära sig dechiffrera.
Yabla är en annan intressant resurs för att träna lyssningsförmåga eftersom ...
