Vi älskade idén om Panasonic Lumix DC-ZS100, en premiumfickkamera med en lång zoomlins och en stor 1-tums sensor.
Objektivet var en besvikelse, men levererade so-so-resultat när man zoomade in.
ZS200 (799 $) har inte bara ett längre zoomförhållande utan också ett bättre totalobjektiv.
Den ger bättre bilder än en smartphone eller superzoom med liten sensor, samtidigt som det ger gott om räckvidd för alla utom seriösa djur- och sportfotografer (som inte skulle använda den här typen av kamera för det arbetet till att börja med).
Vi gillar det, men önskar att det hade en större EVF och en lutande LCD-skärm, som båda finns i Sonys liknande RX100 VI, men det är ett dyrare val på knappt 1200 dollar.
Fickstorlek, 15x zoom
ZS200 ($ 597,99 på Amazon) följer designmotivet för de flesta pocket-superzoom.
Det är en liten kamera (2,6 x 4,4 x 1,8 tum, HWD) med en lins som dras in i kroppen när den inte används.
Den väger 12 gram och finns i svart eller silver.
Det är lite större runt än 10,6-uns RX100 VI (2,3 x 4,0 med 1,7 tum).
24-360 mm (fullbildsekvivalent) zoom täcker inte så mycket räckvidd som 30x linser vi ser i superzoom med mindre bildsensorer som Sony HX90V, men 1-tums sensorn är fyra gånger större.
Det betyder att det borde få bättre bilder av bättre kvalitet, förutsatt att objektivet är upp till uppgiften.
Det är lite längre än ZS100: s 24-250mm och RX100 VI: s 24-200mm, men det kommer dit genom att använda ett relativt smalt f-stopp, även vid den breda änden.
Linsens bländare är smalare än f / 2.8-5.9-designen som används av ZS100 och f / 2.8-4.5-zoom som erbjuds av RX100 VI.
Den öppnar till f / 3.3 i vidvinkeln och smalnar hela vägen ner till f / 6,4 vid 360 mm, men det är inte en linjär progression.
F-stoppet, som mäter hur mycket ljus linsen samlas, är redan vid f / 4,2 vid 50 mm-positionen, f / 5,3 vid 100 mm, f / 6,1 vid 200 mm och vid den minsta f / 6,4 öppningen runt 280 mm.
Det betyder att kameran kommer att kunna hålla ISO (ett mått på sensorkänsligheten för ljus, som kan varieras med en digitalkamera) låg när man fotograferar i starkt ljus, men den måste öka känsligheten under svaga förhållanden.
ZS200 erbjuder verkligen betydande fördelar med zoomeffekt jämfört med en flaggskeppssmartphone, men dess fördelar är mindre påtagliga vid fotografering under mycket svaga förhållanden.
RX100 VI erbjuder en bättre kompromiss mellan zoomkraft och f-stop, medan 1-tums modeller med kortare, men ljusare zoomar, som Canon G7 X Mark II med sina 24-100mm f / 1,8-2,8, ger mycket bättre bilder i mycket svag belysning.
Den övre plattan innehåller en pop-up blixt, centrerad bakom linsen.
Den är monterad på ett gångjärn och kan skjuta när den lutas bakåt, ett plus för att lägga till lite mjukt, indirekt ljus till motiv när du fotograferar inomhus.
Lägesratten, videoinspelningsknappen, kontrollratten, zoomvippan, avtryckaren och strömbrytaren finns också på den övre plattan, allt på höger sida.
På baksidan hittar du Fn4 / LVF-knappen, som växlar mellan sökaren och den bakre LCD-skärmen, en mekanisk blixtlås och AE / AF-låsknappen, allt går i rad längst upp.
Till höger om LCD-skärmen hittar du knapparna Fn1 / 4K Photo, Fn2 / Focus Stacking, Fn3 / Q.Menu / Delete och Display.
En fyrvägsknapp, med Menu / Set i mitten och riktningstryck för att justera EV, White Balance, Drive och Macro fokusera runt kontrollknapparna.
3-tums LCD-skärmen har en fast design - den svänger inte ut eller lutar - med en upplösning på 1 240 k.
Den är känslig för beröring och stöder Touch Pad AF när du använder EVF.
Touch Pad AF låter dig ändra det aktiva fokusområdet genom att skjuta fingret över LCD-skärmen när du ramar in bilder med EVF.
Bortsett från den fasta designen - en lutande LCD-skärm gör det enkelt att ta bilder från höga eller låga vinklar - jag har inga klagomål med LCD-skärmen.
Panasonics pekstöd är också ganska bra, så att du kan navigera genom menyer, vilket du inte kan göra med det mer begränsade pekgränssnittet som finns på Sonys RX100 VI.
RX har en lutningsskärm, dock ett stort plusmärke i sin kolumn.
EVF är något större än vad du får med ZS100.
Dess förstoring är 0,53x (fullbildsekvivalent) och den packar 2330k-punkter i en 0,21-tums fältsekventiell LCD-skärm.
Jag önskar att det var lite större - det är bra att rama in ett skott på en ljus dag, men det ger dig inte en så bra bild av scenen som du får med en större EVF, som den popup-OLED-sökaren Sony har sätta på sina RX100-seriekameror som börjar med tredje generationens modell.
En OLED-sökare är också bättre för spårning av åtgärder - vissa fotografer ser regnbågsutsmetning när de panorerar med en LCD-skärm.
Det är dock inte något som mina ögon tar upp.
Trådlös kommunikation ingår, både Wi-Fi och Bluetooth, så att du kan överföra bilder till din smartphone.
Det fungerar med Panasonic Image App för Android och iOS.
Bilder sparas på ett SD-, SDHC- eller SDXC-minneskort.
Batteriet är avtagbart men laddas i kameran via mikro-USB.
Den är klassad för 370 bilder med den bakre LCD-skärmen, 250 bilder med EVF eller 350 bilder med EVF i kombination med ett energisparläge.
Prestanda och autofokus: ganska snabb
ZS200 är inte den snabbaste kameran i sin klass, men den är inte långsam heller.
Det startar, fokuserar och avfyrar ett skott på cirka 1,5 sekunder.
Autofokushastigheten varierar beroende på ljusförhållandena och det valda fokusområdet.
Med det breda fokusområdet aktiverat och under starkt ljus låses ZS200 på nästan ingen tid alls.
Men det saktar ner betydligt i svagt ljus, till cirka 0,7 sekunder, och om du väljer att använda den lilla, men mycket exakta Pinpoint-fokusfunktionen, kräver den cirka 0,8 sekunder, även i starkt ljus.
Se hur vi testar digitala kameror
Pinpoint-funktionen är användbar för scener där andra distraktioner i ramen kan uppmärksamma de större rutorna som används av standardfokussystemet, som att fotografera en fågel genom trädgrenar, till exempel.
Jag önskar att det var lika snabbt som de andra fokuslägena, men du borde bara behöva använda det i utvalda scenarier.
RX100 VI: s fasdetekteringssystem gör ett bättre jobb övergripande, även när man finslipar en mycket liten region av intresse, men det är en av anledningarna till att RX kostar $ 400 mer.
Kontinuerlig inspelning är tillgänglig vid 9,4 bilder per sekund (lite blyg av de 10 bilder per sekund som Panasonic annonserar) när du tar bilder i full upplösning med JPG- eller råfoton med fast fokus och med cirka 6 bilder per sekund med spårningsfokus aktiverat.
Varaktigheten för inspelningen ändras baserat på bildformatet.
Kamerans buffert är bra för 29 Raw + JPG, 32 Raw eller 170 JPG innan den fylls.
Att rensa till ett SanDisk 280MBps-minneskort (en överdrift - ZS200 stöder inte UHS-II-hastigheter; det går bra med ett 95MBps UHS-I-kort) kräver 28,8, 19,8 och 21,7 sekunder.
Du kan fortsätta att ta bilder och använda kameran när bufferten rensas, men du kan inte börja spela in ett videoklipp förrän alla bilder är förpliktade till minne, så var försiktig med de stora bursts om du vill lägga till video i mixen.
Det finns också Panasonics 4K-fotoläge.
4K Photo extraherar JPG-stillbilder från videoklipp med hjälp av videomotorn, så att ZS200 kan ta 8MP JPG-bilder med en svindlande 30 fps.
Men eftersom ZS200: s videomotor introducerar en beskärning till 4K, är den bredaste vinkeln du kan använda i 4K Photo 36 mm.
Det finns alternativ för att variera fokuspunkter under 4K-skurar, men du får inte riktig motivspårningsförmåga.
Om du behöver extrem burst-fotografering i full upplösning med motivspårning, titta igen på $ 1 200 RX100 VI - den skjuter i Raw och spårar motiv på upp till 24 fps.
Bild- och videokvalitet: Ett steg upp från ZS100
Jag testade ZS200s zoomobjektiv med Imatest-programvaran, som undersöker foton av ett testdiagram för att kvantifiera skärpan.
Vid 24 mm f / 3.3 löser linsen 1.930 linjer vid en centrumvägd utvärdering, bättre än de 1800 linjer som vi vill se åtminstone från en 20MP-sensor.
Det mesta av ramen visar bra bildkvalitet, men kanterna är mycket mjuka (867 linjer), vilket ger dem ett suddigt utseende.
Att begränsa bländaren gör inte mycket för att ändra bildkvaliteten, även om kanterna förbättras lite vid f / 5,6 (988 rader) och f / 8 (1394 rader).
På 50 mm-positionen ser vi skarpare resultat vid f / 4,2 (2292 linjer), med kanter som bara visar en antydan till mjukhet (1698 linjer).
Upplösningen håller fast vid f / 5,6, med en liten nedgång (2168 rader) vid f / 8.
Det finns en liten nedgång i upplösning vid 135 mm f / 5,7 (2 007 rader), med en liten höjning av fotograferings kvalitet vid f / 8 (2164 rader).
Här ser vi ett skarpt centrum, men en nedgång i upplösning när du rör dig, även innan du kommer till ramens kanter.
Vid f / 5.7 är resultaten lite mjuka (1769 linjer) i mittdelarna och periferin, men de förbättras vid f / 8 (2120 linjer).
Mönstret är lika med 250 mm.
Vid f / 6,3 är medelpoängen 1 915 linjer tack vare ett skarpt mittområde (2 138 linjer), men mittpartierna och ytterkanterna på ramen visar cirka 1 773 linjer.
Och vid denna position gör iris till f / 8 ingenting för att förbättra resultaten; kameran tar faktiskt ett litet steg tillbaka.
Ändå är detta betydligt bättre än kopian av ZS100 som vi testade - den levererade märkbart suddiga resultat (1334 linjer) vid 250 mm.
Att flytta till 360 mm fokalben förändrar saker lite.
Vid f / 6,4 är medelvärdet 1879 rader, och linsen visar en bra eller bättre upplösning vid alla utom ramens kanter, som sjunker till 1432 rader.
Att begränsa bländaren till f / 8 ändrar inte resultatet.
Vi kunde bara testa en kopia av ZS200, och provvariation är ett verkligt bekymmer när linsdesign blir lika komplex som den här.
Jag skulle säga att kopian av kameran som Panasonic skickade över är bra, men andra medier har mindre tur.
DPReview testade tre ZS200-prover och fann att linserna gav olika resultat på var och en, inklusive en som erbjöd en nedslående centrumupplösning.
Daxdi har ännu inte haft en chans att slutföra sin fullständiga recension av Sony RX100 VI, men om du har budgeten är det ett alternativ att överväga.
Vi testade objektivet och fann att det levererade övergripande skarpare resultat och toppade 2300 linjer vid varje testad brännvidd när det skjutits vidöppet.
Dess kantprestanda lider också vid 24 mm, men inte lika mycket som ZS200.
Den har inte samma räckvidd för teleområdet, men är ljusare hela tiden och har bättre makrofunktion.
ZS200 kan fokusera till 3,15 tum (8 cm) vid sin bredaste vinkel, medan den dyrare Sony låser på så nära som 1,18 tum (3 cm).
När det gäller bildbrus är ZS200: s 1-tums, 20MP, BSI CMOS-bildsensor ...
