En gång i tiden, om du ville ha den senaste och bästa tekniken i instrumentbrädan, skulle du gå till en bilstereobutik efter att du köpt ett nytt fordon för att rycka ut fabriksradion och ersätta den med en eftermarknadsenhet med funktioner som inte skulle vara tillgängliga i produktionsfordon i ett eller två år.
Men borden har vänt när biltillverkarna nu laddar sina infotainment-system med funktioner som sträcker sig från Wi-Fi till tidsförskjutande radiomottagare som eftermarknaden vanligtvis inte kan matcha.
Det finns dock fortfarande undantag, eftersom biltillverkare hanterar långa produktionstider och eftermarknaden kan svara mycket snabbare.
Så är fallet med Pioneers flaggskepp AVIC-W8500NEX navigationsmottagare ($ 1 200), som erbjuder funktioner som få nya bilar kan matcha, nämligen trådlös Android Auto och Apple CarPlay-kapacitet, tillsammans med massor av annan avancerad teknik.
Dessa inkluderar möjligheten att lägga till dubbla kameror för bakre och framåtvända vyer, WebLink för kontroll av appar som YouTube och Yelp, skärmspegling av bärbara enheter och möjligheten att spela högupplösta FLAC-ljudfiler.
Naturligtvis har Pioneer AVIC-W8500NEX också alla klockor och visselpipor du förväntar dig i en avancerad huvudenhet, som sväng-för-sväng-navigering med trafikinformation, appkompatibilitet, HD-radio och Siri Eyes Free, vilket tjänar våra Redaktörens val.
Design och funktioner
Pioneer AVIC-W8500NEX har en 6,9-tums WVGA (800 x 480) kapacitiv pekskärm med en anpassningsbar huvudmeny med fem olika skärmfärger och 13 bakgrunder och stänkskärmar.
Menyn har uppdaterats från Pioneer AVIC-W8400NEX som vi testade tidigare i år, med anpassning av layout sida vid sida, större albumbilder och ett avstängningsläge om du föredrar en helt mörk skärm.
Det mesta av enhetens framsida tas upp av den 6,9-tums pekskärmen med flera små kontroller längs knappramen.
Dessa inkluderar (vänster till höger) en volym upp / ned vippomkopplare; tre knappar i mitten för att växla mellan kart- / appskärmen, öppna huvudmenyn och stänga av ljudet; en vippomkopplare för rygg- / röstigenkänning och en knapp för att fälla ner den motoriserade skärmen för att avslöja en CD / DVD-enhet och SD-kortplatsen bakom den.
På baksidan av AVIC-W8500NEX finns två 1,5-amp USB-portar, ett aux-ingång, en HDMI-ingång och dubbla kameraingångar.
Enheten har en DVD-enhet som kan spela CD-skivor samt en mängd olika digitala format som bränns på DVD-skivor eller CD-skivor, och en inbyggd AM / FM HD-tuner, medan SiriusXM-satellitradio kan läggas till med en extra mottagare.
Det kan också spela högupplösta FLAC-ljudfiler utan förlust på en USB-enhet eller SD-kort.
AVIC-W8400NEX slår alla OEM-enheter när det gäller anslutningsmöjligheter.
Trådlös Android Auto och Apple CarPlay-funktion, som mycket få biltillverkare för närvarande erbjuder, ger åtkomst till varje plattforms inbyggda och tredjepartsappar.
En blixtkabel för iPhone och en USB-kabel för Android-enheter levereras för fysisk anslutning och samtidig telefonladdning.
Pioneers AppRadio lägger till skärmåtkomst till telefonkontakter, kalendrar och mer på en USB-ansluten smartphone.
Enheten har också en inbyggd Pandora-app, medan en WebLink-funktion ger åtkomst till appar som Waze, YouTube, Yelp och andra från pekskärmen.
Det kan också anslutas trådlöst med Bluetooth eller Wi-Fi med hjälp av ett protokoll som heter Miracast för att helt enkelt spegla en kompatibel smartphones skärm.
Förutom Apple- och Google-kartorna i CarPlay och Android Auto levereras AVIC-W8500NEX med inbyggd sväng-för-sväng-navigering som använder en inbyggd kartläggningsdatabas.
Nav-systemet har också tre olika visningslägen, 3D-landskap och stadsvyer för vissa områden och gratis livstids trafikinformation från Total Traffic Network.
På ljudsidan pumpar AVIC-W8400NEXs inbyggda effektförstärkare ut 14 watt RMS eller 50 watts topp i fyra kanaler, medan tre uppsättningar AV-utgångar möjliggör anslutning till externa förstärkare.
En Easy EQ förinställd equalizer och subwooferkontroll gör att du kan justera ljudet efter din smak och bilinteriör.
En mikrofon kan diskret installeras för röstkommandon, handsfree-samtal och sms, och fungerar med Apples Siri Eyes Free.
Du får också en handhållen fjärrkontroll för manuell kontroll från alla platser.
Med hjälp av en tredjepartsadapter tillåter AVIC-W8400NEX också att underhålla ett fordons lagerrattkontroller.
Prestanda och slutsatser
Vi installerade Pioneer AVIC-W8500NEX i en Cadillac Escalade ESV från 2004 och testade främst dess Apple CarPlay-kapacitet med en iPhone 6.
Om du är behändig med bilar och 12-volts elektronik kan du kanske installera den själv med detaljerad installation guide.
Men eftersom den här installationen handlade om att hålla Caddys rattkontroller, hade vi den professionellt installerad med tillstånd av Pioneer, vilket kommer att lägga till din totala kostnad.
Sammantaget var vi mycket nöjda med Pioneer AVIC-W8500NEX och upptäckte bara några små nackdelar.
Under ett par långa resor förlorade enheten CarPlay-anslutningen och pekskärmen frös.
Problemet åtgärdades genom att koppla ur och sedan ansluta till iPhone.
Och medan vi gillar den inbyggda navigationen blev Google Maps vår standardnav-app tack vare dess enkla röstinmatning och anslutna sökning.
En annan kvickhet är hur Pioneer nav-systemet ständigt påminde oss på motorvägen när vi var över hastighetsgränsen.
Slutligen skulle AVIC-W8500NEX inte spela våra FLAC-filer på ett SD-kort.
Annars var ljudkvaliteten med Bose-förstärkare och högtalare i Escalade i nivå med standardmottagaren, om inte lite bättre med Pioneer AVIC-W8500NEX.
Vi fann dess beröringskänslighet nästan perfekt, vilket gör skärmen enkel att använda i farten.
Med tanke på de små knapparna under pekskärmen är vi glada att vi kunde integrera bilens fabriksrattkontroller.
Det ger dig till och med möjligheten att radera källor som nås från rattreglagen, till exempel AM-radio, så att du inte behöver växla igenom var och en.
Det finns också små bekvämligheter som att belysningen av radion kopplas in i bilens interiörskärm så att den automatiskt ljusnar på natten eller dämpar under dagen och att kunna luta pekskärmen i en ideal vinkel.
Till skillnad från en hel del bakåtriktade kameror, med Pioneer AVIC-W8500NEX, kunde vi sätta på kameran även när vi reser med motorvägshastighet - perfekt för att kolla in bakgator.
Pioneer AVIC-W8500NEX sätter ett nytt riktmärke för avancerade eftermarknadshuvudenheter och låter vem som helst lägga till den senaste anslutningen till nästan alla bilar.
Det tjänar enkelt vårt Editors Choice-pris för sin nästan felfria drift och banbrytande funktioner.
Fördelar
Trådlös Android Auto och Apple CarPlay.
Omfattande anslutningsmöjligheter för smartphones.
Nästan perfekt pekskärmsrespons.
Poängen
Pioneer AVIC-W8500NEX sätter ett nytt riktmärke för avancerade eftermarknadshuvudenheter och låter dig lägga till den senaste anslutningen till nästan alla bilar.
En gång i tiden, om du ville ha den senaste och bästa tekniken i instrumentbrädan, skulle du gå till en bilstereobutik efter att du köpt ett nytt fordon för att rycka ut fabriksradion och ersätta den med en eftermarknadsenhet med funktioner som inte skulle vara tillgängliga i produktionsfordon i ett eller två år.
Men borden har vänt när biltillverkarna nu laddar sina infotainment-system med funktioner som sträcker sig från Wi-Fi till tidsförskjutande radiomottagare som eftermarknaden vanligtvis inte kan matcha.
Det finns dock fortfarande undantag, eftersom biltillverkare hanterar långa produktionstider och eftermarknaden kan svara mycket snabbare.
Så är fallet med Pioneers flaggskepp AVIC-W8500NEX navigationsmottagare ($ 1 200), som erbjuder funktioner som få nya bilar kan matcha, nämligen trådlös Android Auto och Apple CarPlay-kapacitet, tillsammans med massor av annan avancerad teknik.
Dessa inkluderar möjligheten att lägga till dubbla kameror för bakre och framåtvända vyer, WebLink för kontroll av appar som YouTube och Yelp, skärmspegling av bärbara enheter och möjligheten att spela högupplösta FLAC-ljudfiler.
Naturligtvis har Pioneer AVIC-W8500NEX också alla klockor och visselpipor du förväntar dig i en avancerad huvudenhet, som sväng-för-sväng-navigering med trafikinformation, appkompatibilitet, HD-radio och Siri Eyes Free, vilket tjänar våra Redaktörens val.
Design och funktioner
Pioneer AVIC-W8500NEX har en 6,9-tums WVGA (800 x 480) kapacitiv pekskärm med en anpassningsbar huvudmeny med fem olika skärmfärger och 13 bakgrunder och stänkskärmar.
Menyn har uppdaterats från Pioneer AVIC-W8400NEX som vi testade tidigare i år, med anpassning av layout sida vid sida, större albumbilder och ett avstängningsläge om du föredrar en helt mörk skärm.
Det mesta av enhetens framsida tas upp av den 6,9-tums pekskärmen med flera små kontroller längs knappramen.
Dessa inkluderar (vänster till höger) en volym upp / ned vippomkopplare; tre knappar i mitten för att växla mellan kart- / appskärmen, öppna huvudmenyn och stänga av ljudet; en vippomkopplare för rygg- / röstigenkänning och en knapp för att fälla ner den motoriserade skärmen för att avslöja en CD / DVD-enhet och SD-kortplatsen bakom den.
På baksidan av AVIC-W8500NEX finns två 1,5-amp USB-portar, ett aux-ingång, en HDMI-ingång och dubbla kameraingångar.
Enheten har en DVD-enhet som kan spela CD-skivor samt en mängd olika digitala format som bränns på DVD-skivor eller CD-skivor, och en inbyggd AM / FM HD-tuner, medan SiriusXM-satellitradio kan läggas till med en extra mottagare.
Det kan också spela högupplösta FLAC-ljudfiler utan förlust på en USB-enhet eller SD-kort.
AVIC-W8400NEX slår alla OEM-enheter när det gäller anslutningsmöjligheter.
Trådlös Android Auto och Apple CarPlay-funktion, som mycket få biltillverkare för närvarande erbjuder, ger åtkomst till varje plattforms inbyggda och tredjepartsappar.
En blixtkabel för iPhone och en USB-kabel för Android-enheter levereras för fysisk anslutning och samtidig telefonladdning.
Pioneers AppRadio lägger till skärmåtkomst till telefonkontakter, kalendrar och mer på en USB-ansluten smartphone.
Enheten har också en inbyggd Pandora-app, medan en WebLink-funktion ger åtkomst till appar som Waze, YouTube, Yelp och andra från pekskärmen.
Det kan också anslutas trådlöst med Bluetooth eller Wi-Fi med hjälp av ett protokoll som heter Miracast för att helt enkelt spegla en kompatibel smartphones skärm.
Förutom Apple- och Google-kartorna i CarPlay och Android Auto levereras AVIC-W8500NEX med inbyggd sväng-för-sväng-navigering som använder en inbyggd kartläggningsdatabas.
Nav-systemet har också tre olika visningslägen, 3D-landskap och stadsvyer för vissa områden och gratis livstids trafikinformation från Total Traffic Network.
På ljudsidan pumpar AVIC-W8400NEXs inbyggda effektförstärkare ut 14 watt RMS eller 50 watts topp i fyra kanaler, medan tre uppsättningar AV-utgångar möjliggör anslutning till externa förstärkare.
En Easy EQ förinställd equalizer och subwooferkontroll gör att du kan justera ljudet efter din smak och bilinteriör.
En mikrofon kan diskret installeras för röstkommandon, handsfree-samtal och sms, och fungerar med Apples Siri Eyes Free.
Du får också en handhållen fjärrkontroll för manuell kontroll från alla platser.
Med hjälp av en tredjepartsadapter tillåter AVIC-W8400NEX också att underhålla ett fordons lagerrattkontroller.
Prestanda och slutsatser
Vi installerade Pioneer AVIC-W8500NEX i en Cadillac Escalade ESV från 2004 och testade främst dess Apple CarPlay-kapacitet med en iPhone 6.
Om du är behändig med bilar och 12-volts elektronik kan du kanske installera den själv med detaljerad installation guide.
Men eftersom den här installationen handlade om att hålla Caddys rattkontroller, hade vi den professionellt installerad med tillstånd av Pioneer, vilket kommer att lägga till din totala kostnad.
Sammantaget var vi mycket nöjda med Pioneer AVIC-W8500NEX och upptäckte bara några små nackdelar.
Under ett par långa resor förlorade enheten CarPlay-anslutningen och pekskärmen frös.
Problemet åtgärdades genom att koppla ur och sedan ansluta till iPhone.
Och medan vi gillar den inbyggda navigationen blev Google Maps vår standardnav-app tack vare dess enkla röstinmatning och anslutna sökning.
En annan kvickhet är hur Pioneer nav-systemet ständigt påminde oss på motorvägen när vi var över hastighetsgränsen.
Slutligen skulle AVIC-W8500NEX inte spela våra FLAC-filer på ett SD-kort.
Annars var ljudkvaliteten med Bose-förstärkare och högtalare i Escalade i nivå med standardmottagaren, om inte lite bättre med Pioneer AVIC-W8500NEX.
Vi fann dess beröringskänslighet nästan perfekt, vilket gör skärmen enkel att använda i farten.
Med tanke på de små knapparna under pekskärmen är vi glada att vi kunde integrera bilens fabriksrattkontroller.
Det ger dig till och med möjligheten att radera källor som nås från rattreglagen, till exempel AM-radio, så att du inte behöver växla igenom var och en.
Det finns också små bekvämligheter som att belysningen av radion kopplas in i bilens interiörskärm så att den automatiskt ljusnar på natten eller dämpar under dagen och att kunna luta pekskärmen i en ideal vinkel.
Till skillnad från en hel del bakåtriktade kameror, med Pioneer AVIC-W8500NEX, kunde vi sätta på kameran även när vi reser med motorvägshastighet - perfekt för att kolla in bakgator.
Pioneer AVIC-W8500NEX sätter ett nytt riktmärke för avancerade eftermarknadshuvudenheter och låter vem som helst lägga till den senaste anslutningen till nästan alla bilar.
Det tjänar enkelt vårt Editors Choice-pris för sin nästan felfria drift och banbrytande funktioner.
Fördelar
Trådlös Android Auto och Apple CarPlay.
Omfattande anslutningsmöjligheter för smartphones.
Nästan perfekt pekskärmsrespons.
Poängen
Pioneer AVIC-W8500NEX sätter ett nytt riktmärke för avancerade eftermarknadshuvudenheter och låter dig lägga till den senaste anslutningen till nästan alla bilar.
