Bara några månader efter den steniga introduktionen av Samsungs Galaxy Fold ser lanseringen av den bärbara bärbara bärbara datorn ut att det äntligen kommer att hända i år.
Lenovo har sagt att dess hopfällbara PC-maskinvara är mer eller mindre redo att skickas, och vid CES 2020 den här veckan visade Dell för första gången upp en av de flera vikbara skärmdesignerna som de har arbetat med i hemlighet sedan åtminstone 2017.
Företagets Concept Ori liknar ganska den hopfällbara prototypen ThinkPad som Lenovo retade i maj förra året.
Den har en skärm som böjer sig inåt och sträcker sig över gångjärnet som förbinder de två sidorna av den bärbara datorn.
Det är en ganska liten enhet, tillräckligt bekväm för att hålla som en körmapp i ena handen, och definitivt mindre än de vanliga 13-tums 2-i-1-konvertibla bärbara datorerna som är allmänt tillgängliga.
En viktig skillnad mellan Concept Ori och ThinkPad-hopfällbara är att Dell anser att hopfällbara datorer fungerar bäst utan fysiska tangentbord.
Människor kommer så småningom att vänja sig vid att knacka och skriva på skärmen och göra röstförfrågningar som det enda inmatningsmedlet, sa Dells tekniska chef, Glen Robson, förra hösten.
Företaget arbetar ändå med ett avtagbart magnetiskt tangentbord, som det visade upp tillsammans med sin dubbelskärms Concept Duet på CES.
En version av detta tangentbord kan teoretiskt också fungera med Ori.
I slutändan är det största olösta problemet i strävan efter en hopfällbar bärbar dator (förutom skärmens tillförlitlighet under allt som böjer sig) mjukvaruförbättringar.
Dell utvecklar sin egen modifierade version av Windows-operativsystemet för Concept Ori, med fokus på att effektivisera multitasking och göra det lättare att utföra grundläggande produktivitetsuppgifter som att redigera dokument.
Allt detta behöver fortfarande mycket arbete, men baserat på de få minuter Dell låter mig spendera med Ori.
Läs vidare för en närmare titt på vad som kan vara framtiden för bärbara datorer.
Skärmen: Feeling Kinda Blue
Det är omedelbart klart från första anblicken att Ori's skärmteknologi fortfarande behöver lite arbete.
Det får en distraherande blåaktig nyans när du ser den från sidan, på samma sätt som ThinkPad-konceptet, när vi senast tittade på det, gör.
Lenovo använder skärmar från LG Display, och även om Dell inte avslöjar sina leverantörer, har skärmarna ungefär samma storlek, använder ett bildförhållande på 4: 3 och ser i princip identiska ut med blotta ögat.
Sett från fronten försvinner dock den blåaktiga nyansen och skärmkvaliteten är utmärkt.
Det handlar om betraktningsvinkel just nu.
Ett tangentbord på skärmen
En möjlig typlösning är ett tangentbord på skärmen av det slag som redan finns inbyggt i leveransversioner av Windows 10.
Detta virtuella tangentbord dyker upp när du behöver det, som visas ovan, och försvinner när du är klar med att skriva in text.
Det största problemet med en sådan design? Virtuella nycklar är egentligen bara bra för att skriva några ord åt gången, varefter du sannolikt kommer att bli frustrerad av den trånga storleken och bristen på taktil nyckelåterkoppling.
Arbeta först, sedan spela
Produktivitet är Ori's existensberättigande, och Dell visade många exempel på hur en delad skärm kan förbättra din vardagslista.
Du kan till exempel ta anteckningar på den nedre delen av skärmen medan du tittar på en video på den övre delen, som visas ovan.
Exakt hur du skulle göra det är dock inte klart ännu.
Det kan handla om att skriva på det externa tangentbordet som Dell så småningom hoppas kunna göra.
Helskärmens prakt
För mina ögon använder Ori-nyckeln dock den i helskärmsläge, som en stor surfplatta.
Det finns inga spärrar i Ori's gångjärn, vilket innebär att du kan justera det i praktiskt taget oändliga vinklar så att allt på skärmen är lätt att se när du sitter vid ditt skrivbord eller till och med ligger på en soffa.
Concept Ori operativsystem är fortfarande inte helt klart för demonstration; Jag fick inte fritt regeringstid för att skapa ett fönster i helskärm och bläddra igenom innehållet.
Programvaruförbättringar kommer att vara avgörande för Concept Ori framgång, men mycket beror på Microsoft och andra företag, som måste ändra sina appar för att anpassa sig till en ny formfaktor.
För sin del utvecklar Microsoft redan en ny version av Windows som heter Windows 10 X för hopfällbara och dubbla skärmar, men att få mindre utvecklare ombord för att utveckla vikbara eller dubbla skärmappar kan fortfarande vara svårt.
Vik det som en bok
När den är vikad ser Ori-konceptet anmärkningsvärt ut som en läderbunden bok eller folioomslag.
Det är verkligen elegant nog att bära med dig från möte till möte, och trots det vanliga yttre verkar tanken på att köra det runt ett kontor undangömt under ena armen väldigt futuristiskt för mig.
Det är verkligen mycket coolare än att stänga av din tunga konventionella clamshell-bärbar dator och släpa runt den.
Skärmen och konceptet: kommer det att hålla?
Även om 2020 redan håller på att bli året för den hopfällbara datorn, finns det fortfarande många okända.
Hur kommer hållbarhet och tillförlitlighet att vara, särskilt i kölvattnet av de förseningar och tillförlitlighetsfrågor som plågade tidiga Galaxy Fold-telefoner? Concept Ori gångjärn (visas ovan) ser fortfarande ganska primitivt ut i detta skede, även om det känns rimligt robust när du öppnar och stänger det.
Batteriets livslängd och processorkraft är lika viktigt som hållbarhet.
Intel och Qualcomm är de mest sannolika kandidaterna för att leverera en CPU för att driva hopfällbara datorer som Concept Ori.
Microsofts egna Surface Neo- och Surface Duo-koncept kommer att använda ett Intel-chip som fortfarande är under utveckling, kodnamnet "Lakefield".
Dess fördelar inkluderar en hybridarkitektur som passar både CPU och grafikbearbetningskärnor på ett enda 12 mm-kvadratpaket.
Lakefield är också en sannolik kandidat för att driva Concept Ori i sin mer mogna form.
Dells koncept är mer än hälften av vägen till marknaden, men det har tagit lång tid att komma hit.
Den andra halvan av resan, särskilt de nödvändiga programvaruförbättringarna, kommer sannolikt att vara svår och fortsätta långt efter att den första enheten säljs.
Det gör att Ori och andra enheter gillar det, när och om de do slog marknaden, värt att köpa för endast de mest dedikerade förespråkarna för att äga blödande hårdvara.
Kolla in vår videotur genom Dells konceptor ...
Bara några månader efter den steniga introduktionen av Samsungs Galaxy Fold ser lanseringen av den bärbara bärbara bärbara datorn ut att det äntligen kommer att hända i år.
Lenovo har sagt att dess hopfällbara PC-maskinvara är mer eller mindre redo att skickas, och vid CES 2020 den här veckan visade Dell för första gången upp en av de flera vikbara skärmdesignerna som de har arbetat med i hemlighet sedan åtminstone 2017.
Företagets Concept Ori liknar ganska den hopfällbara prototypen ThinkPad som Lenovo retade i maj förra året.
Den har en skärm som böjer sig inåt och sträcker sig över gångjärnet som förbinder de två sidorna av den bärbara datorn.
Det är en ganska liten enhet, tillräckligt bekväm för att hålla som en körmapp i ena handen, och definitivt mindre än de vanliga 13-tums 2-i-1-konvertibla bärbara datorerna som är allmänt tillgängliga.
En viktig skillnad mellan Concept Ori och ThinkPad-hopfällbara är att Dell anser att hopfällbara datorer fungerar bäst utan fysiska tangentbord.
Människor kommer så småningom att vänja sig vid att knacka och skriva på skärmen och göra röstförfrågningar som det enda inmatningsmedlet, sa Dells tekniska chef, Glen Robson, förra hösten.
Företaget arbetar ändå med ett avtagbart magnetiskt tangentbord, som det visade upp tillsammans med sin dubbelskärms Concept Duet på CES.
En version av detta tangentbord kan teoretiskt också fungera med Ori.
I slutändan är det största olösta problemet i strävan efter en hopfällbar bärbar dator (förutom skärmens tillförlitlighet under allt som böjer sig) mjukvaruförbättringar.
Dell utvecklar sin egen modifierade version av Windows-operativsystemet för Concept Ori, med fokus på att effektivisera multitasking och göra det lättare att utföra grundläggande produktivitetsuppgifter som att redigera dokument.
Allt detta behöver fortfarande mycket arbete, men baserat på de få minuter Dell låter mig spendera med Ori.
Läs vidare för en närmare titt på vad som kan vara framtiden för bärbara datorer.
Skärmen: Feeling Kinda Blue
Det är omedelbart klart från första anblicken att Ori's skärmteknologi fortfarande behöver lite arbete.
Det får en distraherande blåaktig nyans när du ser den från sidan, på samma sätt som ThinkPad-konceptet, när vi senast tittade på det, gör.
Lenovo använder skärmar från LG Display, och även om Dell inte avslöjar sina leverantörer, har skärmarna ungefär samma storlek, använder ett bildförhållande på 4: 3 och ser i princip identiska ut med blotta ögat.
Sett från fronten försvinner dock den blåaktiga nyansen och skärmkvaliteten är utmärkt.
Det handlar om betraktningsvinkel just nu.
Ett tangentbord på skärmen
En möjlig typlösning är ett tangentbord på skärmen av det slag som redan finns inbyggt i leveransversioner av Windows 10.
Detta virtuella tangentbord dyker upp när du behöver det, som visas ovan, och försvinner när du är klar med att skriva in text.
Det största problemet med en sådan design? Virtuella nycklar är egentligen bara bra för att skriva några ord åt gången, varefter du sannolikt kommer att bli frustrerad av den trånga storleken och bristen på taktil nyckelåterkoppling.
Arbeta först, sedan spela
Produktivitet är Ori's existensberättigande, och Dell visade många exempel på hur en delad skärm kan förbättra din vardagslista.
Du kan till exempel ta anteckningar på den nedre delen av skärmen medan du tittar på en video på den övre delen, som visas ovan.
Exakt hur du skulle göra det är dock inte klart ännu.
Det kan handla om att skriva på det externa tangentbordet som Dell så småningom hoppas kunna göra.
Helskärmens prakt
För mina ögon använder Ori-nyckeln dock den i helskärmsläge, som en stor surfplatta.
Det finns inga spärrar i Ori's gångjärn, vilket innebär att du kan justera det i praktiskt taget oändliga vinklar så att allt på skärmen är lätt att se när du sitter vid ditt skrivbord eller till och med ligger på en soffa.
Concept Ori operativsystem är fortfarande inte helt klart för demonstration; Jag fick inte fritt regeringstid för att skapa ett fönster i helskärm och bläddra igenom innehållet.
Programvaruförbättringar kommer att vara avgörande för Concept Ori framgång, men mycket beror på Microsoft och andra företag, som måste ändra sina appar för att anpassa sig till en ny formfaktor.
För sin del utvecklar Microsoft redan en ny version av Windows som heter Windows 10 X för hopfällbara och dubbla skärmar, men att få mindre utvecklare ombord för att utveckla vikbara eller dubbla skärmappar kan fortfarande vara svårt.
Vik det som en bok
När den är vikad ser Ori-konceptet anmärkningsvärt ut som en läderbunden bok eller folioomslag.
Det är verkligen elegant nog att bära med dig från möte till möte, och trots det vanliga yttre verkar tanken på att köra det runt ett kontor undangömt under ena armen väldigt futuristiskt för mig.
Det är verkligen mycket coolare än att stänga av din tunga konventionella clamshell-bärbar dator och släpa runt den.
Skärmen och konceptet: kommer det att hålla?
Även om 2020 redan håller på att bli året för den hopfällbara datorn, finns det fortfarande många okända.
Hur kommer hållbarhet och tillförlitlighet att vara, särskilt i kölvattnet av de förseningar och tillförlitlighetsfrågor som plågade tidiga Galaxy Fold-telefoner? Concept Ori gångjärn (visas ovan) ser fortfarande ganska primitivt ut i detta skede, även om det känns rimligt robust när du öppnar och stänger det.
Batteriets livslängd och processorkraft är lika viktigt som hållbarhet.
Intel och Qualcomm är de mest sannolika kandidaterna för att leverera en CPU för att driva hopfällbara datorer som Concept Ori.
Microsofts egna Surface Neo- och Surface Duo-koncept kommer att använda ett Intel-chip som fortfarande är under utveckling, kodnamnet "Lakefield".
Dess fördelar inkluderar en hybridarkitektur som passar både CPU och grafikbearbetningskärnor på ett enda 12 mm-kvadratpaket.
Lakefield är också en sannolik kandidat för att driva Concept Ori i sin mer mogna form.
Dells koncept är mer än hälften av vägen till marknaden, men det har tagit lång tid att komma hit.
Den andra halvan av resan, särskilt de nödvändiga programvaruförbättringarna, kommer sannolikt att vara svår och fortsätta långt efter att den första enheten säljs.
Det gör att Ori och andra enheter gillar det, när och om de do slog marknaden, värt att köpa för endast de mest dedikerade förespråkarna för att äga blödande hårdvara.
Kolla in vår videotur genom Dells konceptor ...
