Ett virtuellt privat nätverk (VPN) är ett viktigt hinder mellan din nätverkstrafik och externa förövare, så du bör söka efter ett företag med stark säkerhet.
ProtonVPN, från skaparna av den säkra ProtonMail-plattformen, passar den fakturan.
ProtonVPN för Android är en smart och säker VPN-tjänst med en utmärkt gratis version och integritetsskydd.
Med detta sagt är prisnivåerna begränsade och hastigheterna i våra tester är under genomsnittet.
Fortfarande, om integritet är ditt främsta problem, eller om du redan använder ProtonMail, bör ProtonVPN göra din kortlista.
Vad är en VPN?
Om du ofta ansluter till offentliga Wi-Fi-nätverk är din integritet i fara.
Din anslutning till sådana nätverk är sårbar för attacker från personer som vill stjäla dina data.
Även ditt hemnätverk är inte helt säkert; dina internetleverantörer kan sälja dina data.
Alla bör vara oroliga för sin nätverksskydd både hemma och utomlands, varför du måste använda ett VPN även för din Android-telefon.
En VPN hjälper till att säkra din internettrafik genom att dirigera den genom en krypterad tunnel till en server som styrs av VPN-tjänsten.
När du är ansluten till en VPN-server visas din offentliga IP-adress som servern.
Med andra ord är det svårt att spåra någon aktivitet till din anslutningspunkt.
Eftersom dina data också krypteras under processen kan varken aggressorer i ett lokalt nätverk eller din ISP se din faktiska trafik.
Även om det är viktigt att veta vad en VPN gör i teorin, gör de flesta VPN-appar det enkelt att ställa in och använda en VPN-tjänst utan att veta specifika detaljer.
Med detta sagt bör användarna veta att ett VPN inte gör dig oövervinnlig på nätet.
Att använda en kombination av ett VPN, Tor-nätverket och sekretessförlängningar, som Privacy Badger, är ett mer omfattande tillvägagångssätt.
Tänk dock alltid på att perfekt säkerhet är en myt.
En VPN är också föremål för samma exploateringar och fel som alla andra appar eller tjänster.
Ta till exempel Facebooks Onavo VPN-app.
Appen, som Apple sedan har tagit från App Store, spårade aktivt sina användares webbtrafik, det exakta beteendet som en VPN borde förhindra.
I vilket fall som helst kan du undersöka din VPN på egen hand genom att följa vår guide om hur du berättar om din VPN läcker din riktiga IP-adress.
Hot mot din integritet och säkerhet utvecklas alltid, men en VPN är ett viktigt första steg mot att skydda din integritet online.
Prissättning och plattformar
ProtonVPN är en av få VPN-tjänster som erbjuder ett helt gratis alternativ.
Huvudbegränsningen för gratisnivån är att den begränsar dig till bara tre servrar: en i Japan, en i Nederländerna och en i USA.
Med det gratis kontot kan du bara använda VPN på en enda enhet.
Vad beträffar gratis VPN-tjänster är dock ProtonVPN ditt bästa alternativ, eftersom det inte inför begränsningar för din dataanvändning eller visar annonser.
Ta en titt på vår sammanställning av de bästa gratis VPN: erna för att se hur den jämförs.
ProtonVPNs Basic-konto kostar $ 4 per månad och öppnar åtkomst till alla länder.
Dessutom får du två samtidiga anslutningar och stöd för P2P-delning.
Plus-kontot kostar $ 8 per månad och stöder upp till fem samtidiga anslutningar.
Denna nivå låser också upp Plus-servrar, Secure Core, Tor-servrar och Secure Streaming-funktionen.
Secure Core-servrarna prioriterar fysisk säkerhet och introducerar flera omdirigeringar (tänk på dem som ytterligare stopp längs vägen till din säkra anslutning).
Vi går in på mer detaljer senare om Secure Core-servrarna.
I vilket fall som helst ligger båda dessa planer under det nuvarande genomsnittspriset ($ 10,16) för våra bästa VPN-tjänster.
Användare kan också välja Visionary-kontonivå, som inkluderar ett ProtonMail-konto utöver allt du får i Plus-kontot.
Visionary-planen på 24 dollar per månad ökar också enhetsgränsen till 10 samtidiga anslutningar.
ProtonVPN är lite konstigt i hur det strukturerar sina planer.
De flesta VPN-tjänster erbjuder samma funktioner till varje prisnivå och erbjuder rabatter för längre åtaganden.
ProtonVPN, å andra sidan, begränsar avancerade funktioner till dyrare kontonivåer.
Skillnaden mellan dessa planer kanske inte är uppenbar för första gången VPN-användare heller.
När det gäller betalningsalternativ accepterar ProtonVPN kreditkort, PayPal och Bitcoin.
Bortsett från Android är ProtonVPN tillgängligt på Windows, macOS, Linux.
ProtonVPN släppte också nyligen en dedikerad iOS-app.
Vi installerade ProtonVPN på en Google Pixel som kör Android 9.0 och testade med ett ProtonVPN Plus-konto.
Serverplatser
Ett av kriterierna vi använder för att bedöma VPN är antalet serverplatser och servrar den erbjuder.
Ju fler servrar och platser, desto mindre troligt är det att du kommer att uppleva låga anslutningshastigheter på grund av överbelastade servrar eller betydande geografiska avstånd.
Vid tidpunkten för publicering erbjuder ProtonVPN servrar i 30 olika länder i Amerika, Europa, Asien och Afrika.
Belgien, Nya Zeeland och Portugal är de senaste tilläggen.
Totalt 30 länder är inte det minsta antalet platser vi har sett; TunnelBear erbjuder för närvarande endast servrar i 20 länder, och PIA är inte så långt före med 33 länder.
Men andra VPN-tjänster, som NordVPN och CyberGhost, erbjuder servrar i 62 respektive 60 länder.
ProtonVPNs geografiska distribution är anständigt, men det kan använda fler servrar i Afrika, Sydamerika och Mellanöstern.
I synnerhet är länder som Kuba, Ryssland, Syrien, Turkiet och Saudiarabien inte representerade.
Med tanke på dessa länders repressiva politik för internetfrihet är naturligtvis konsekvenserna av att ett VPN-fel misslyckas allvarligt för slutanvändaren.
ProtonVPN erbjuder 330 servrar vid tidpunkten för publicering, vilket är lågt jämfört med andra topp-VPN.
Till exempel upprätthåller NordVPN cirka 5 100 servrar och PIA sitter på över 3 100 servrar.
En sak att tänka på när det gäller servererbjudanden är om ett VPN-företag faktiskt har fysiska servrar på alla sina platser.
Vissa företag använder så kallade virtuella servrar, som kan konfigureras att visas på en annan plats än deras fysiska plats.
Problemet med virtuella servrar är att dina metadata kan passera genom andra länder än det du ursprungligen valde.
Och de andra länderna kanske inte har som sekretessfokuserad lagring av datalagring.
ProtonVPN använder inga virtuella servrar, vilket är en potentiell förklaring till dess låga serverantal.
Sekretesspolicy och säkerhet
ProtonVPN upprätthåller en tydlig policy utan loggar.
ProtonVPN anger i sin integritetspolicy att det inte "loggar användarnas trafik eller innehållet i någon kommunikation; diskriminerar enheter, protokoll eller applikationer eller strypar din internetanslutning." ProtonVPN använder tjänster från tredje part för betalning och bearbetning och behåller din e-post för kommunikations- och faktureringsändamål, men båda metoderna är ganska standard.
ProtonVPN verkar under ProtonVPN AG, som är baserat i Schweiz.
Schweiz är inte särskilt medlem i 14 Eyes-initiativet.
Vi är inte tillräckligt säkra på vår kunskap om internationella avtal för att göra en slutgiltig bedömning av ett VPN-företag baserat på detta enbart, men det är fortfarande bra information att veta.
Tredjepartsgranskningar blir allt vanligare i VPN-branschen och vi uppskattar alla ansträngningar ett företag gör för att självständigt verifiera sin produkt.
ProtonVPN har inte publicerat några offentliga resultat av en granskning, men de erbjuder en öppenhetsrapport om dataförfrågningar den har fått.
ProtonVPNs Android-app använder IKEv2-protokollet som standard, men användare kan konfigurera OpenVPN-protokollet manuellt med en konfigurationsprofil.
Vi föredrar OpenVPN-protokollet för öppen källkod.
ProtonVPN säger också att dess "nätverkstrafik är krypterad med AES-256, nyckelutbyte görs med 2048-bitars RSA, och HMAC med SHA256 används för meddelandeautentisering."
Som tidigare nämnts ger ProtonVPNs Secure Core-servrar extra betoning på fysisk säkerhet jämfört med sina vanliga servrar.
När du ansluter till en av dessa servrar reser dina data genom en av ProtonVPNs fysiskt säkrade servrar innan de omdirigeras till en utgångsserver du väljer.
Dessa säkra servrar finns på Island, Schweiz och Sverige.
ProtonVPN lagrar de isländska servrarna i en tidigare militärbas, medan de i Schweiz och Sverige hålls säkert under jorden.
ProtonVPNs Android-app
Vi installerade den senaste versionen av ProtonVPN på en Google Pixel som kör Android 9.0.
Vi hade inga problem med att logga in på testkontot.
Appen utfördes snabbt vid testning och led inte av någon fördröjning eller kraschar.
Eftersom du förlitar dig på en VPN för att säkerställa din anslutning hela tiden är apptillförlitlighet ett viktigt mått att tänka på.
ProtonVPNs mörka tema ser bra ut och de gröna accenterna i hela gränssnittet hjälper till att navigera.
Appgränssnittet är uppdelat i tre olika rubriksektioner ovanpå: Länder, Kartvy och Profiler.
En dold meny till vänster är värd för objekt för appinställningar, kontoinställningar, loggar, felrapportering och hjälp.
Om du bara vill ansluta till närmaste tillgängliga server, tryck på ikonen Snabbanslutning i det nedre högra hörnet.
Den här ikonen finns i större delen av appen, så du ska aldrig vara mer än ett tryck bort från en säker anslutning.
Från inställningarna kan du konfigurera ProtonVPN för att börja med Android och automatiskt ansluta till antingen den snabbaste eller en slumpmässig server.
Du kan också aktivera den delade tunnelfunktionen, som låter dig utesluta vissa appar eller IP-adresser från att dirigera trafik via VPN.
Den här funktionen är användbar för tjänster som inte fungerar när du är ansluten till ett VPN.
Från länderlistan kan du välja vilken av de ProtonVPN-servrar som är tillgängliga för din prenumeration.
Varje land har flera servrar med användbara etiketter som till exempel är P2P eller Tor-klara.
ProtonVPN flyttar den snabbaste servern till toppen av listan, men innehåller också användbara färgkodade indikatorer för serverbelastning åt sidan.
Sunt förnuft dikterar att du ska välja den snabbaste servern på varje plats om du inte specifikt behöver en för P2P eller Tor.
Premiumprenumeranter kan växla alternativet Secure Core för att ansluta till dessa servrar.
Det här alternativet begränsar listan över tillgängliga servrar till 23 utgångslägen vid publiceringstillfället.
Den Secure Core-server som är tillgänglig för dig (Island, Sverige eller Schweiz) beror på ditt ursprungliga val, men några platser erbjuder mer än ett alternativ.
Medan du kan ansluta till vilken server du vill, kommer du ...
