Razer gör fantastiska spel-datorer och tillbehör, men det finns inte riktigt ännu med speltelefoner.
Razer Phone 2 på $ 799 gör många av samma misstag som vi såg i den ursprungliga modellen, vilket sätter kraften framför grundläggande smarttelefonfunktionalitet.
Det finns verkligen förbättringar, inklusive avancerade specifikationer, bättre kylning, en anpassningsbar RGB-logotyp på baksidan, trådlös laddning och en vattentät byggnad.
Om du främst är intresserad av mobilspel hittar du mycket att gilla här.
Men dålig kameraprestanda och batteritid betyder att vi fortsätter att rekommendera Samsung Galaxy Note 9 som den bästa phablet för de flesta.
Design
Razer Phone 2 har en distinkt design som tänker på förra årets modell och Nextbit Robin.
Det är en tjock, tung rektangulär platta med ett par stora framhögtalare över och under skärmen och en helt anpassningsbar RGB Razer-logotyp på glasets baksida.
Det hjälper telefonen att sticka ut lite med en mer "gamer" estetik än förra årets modell, även om den inte drar så många ögon som Asus kommande ROG-telefon.
Razer Phone 2 mäter 6,24 gånger 3,11 gånger 0,33 tum (HWD) och 7,84 uns och är en stor, tung telefon.
Den är betydligt större än LG V40 (6,25 x 2,98 x 0,30 tum, 5,96 uns) och jämförbar i storlek, men tyngre än Galaxy Note 9 (6,38 x 3,01 x 0,35 tum, 7,09 uns).
Med sin tjocka ram och breda kropp är telefonen nästan omöjlig att använda med ena handen och spände sömmarna på mina fickor.
Oavsett hur långa fingrarna är, är det här en tvåhandsenhet.
De släta metallsidorna på telefonen saknar portar.
Du hittar en enda USB-C-port på botten för både laddning och hörlurar (den medföljande hörlursdongeln har en 24-bitars DAC).
Två små, punktliknande volymknappar finns till vänster, tillsammans med en SIM / microSD-kortplats som fungerade bra med ett 256 GB-kort.
Adoptable Storage är aktiverat, så att du kan konfigurera SD-kortet så att det fungerar som intern lagring.
En infälld strömbrytare / fingeravtryckssensor finns till höger.
Den verkliga fysiska attraktionen är Razer Chroma RGB-upplyst logotyp på baksidan.
Med den medföljande Chroma-appen kan den konfigureras med olika bleknings- och färgförskjutningseffekter.
Du kan konfigurera LED-intensiteten och till och med ställa in den för att blinka vissa färger för vissa appar, vilket effektivt förvandlar den till en aviserings-LED.
Telefonen är IP67-klassad vattentät, vilket innebär att den klarar full nedsänkning i flera meter vatten i upp till 30 minuter.
Det är en förbättring jämfört med den ursprungliga modellen, men den är inte lika bra som IP68 Note 9.
120Hz-skärm
Razer Phone 2: s 5,7-tums 2,560-för-1 440 LCD-skärm har ett bildförhållande på 16: 9, som ser lite daterat ut jämfört med OLED-flaggskepp som Note 9 (2960 med 1 440, 18,5: 9) och LG V40 (3 120 av 1,440, 19,5: 9).
Även om det försöker uppnå ett OLED-liknande utseende genom att öka färgmättnaden, kan det bara inte producera samma täta, bläckiga svarta.
Betraktningsvinklarna är bra och skärmen blir tillräckligt ljus för att se utomhus, men den bleknar under direkt solljus.
Skärmen är HDR-kompatibel, men det gör inte uppskalning som Sony Xperia XZ3.
Det mer anmärkningsvärda elementet på skärmen är dess 120Hz uppdateringsfrekvens.
Det är dubbelt så snabbt som vanliga telefonpaneler för en mjukare och mer lyhörd upplevelse.
Den ursprungliga Razer-telefonen hade också en 120Hz-skärm, men antal spel det stöd har sedan dess förbättrats, inklusive populära titlar som Injustice 2, Pokemon Go, Lineage 2: Revolution och Fire Emblem Heroes.
Jag tyckte att den högre uppdateringsfrekvensen var mest märkbar i racingspel och förstapersonsskjutare, men det kan verkligen göra skillnad i vilken titel som helst som kräver respons.
Avsnittet Featured i Razers Cortex-app pekar på spel som stöder den höga uppdateringsfrekvensen.
Game Booster-panelen i appen ger dig detaljerade kontroller för att anpassa de exakta inställningarna för varje spel.
För en skytt som PlayerUnknown's Battlegrounds kanske du vill släppa upplösningen från 1440p till 1080p eller 720p för att få en högre bildhastighet.
Andra spel kanske inte är helt kompatibla med den högre uppdateringsfrekvensen.
GTA: San Andreas, till exempel, är glitchy om du inte sänker ner den till 60Hz (90Hz är ett annat alternativ som de flesta spel är standard).
Kanske mest intressant, Cortex-appen ger dig också kontroll över processorns klockhastighet.
Du kan klocka spel individuellt från 1,36 GHz till 2,80 GHz, även om 2,32 GHz är standard.
Om du inte vill ta itu med alla detaljer kan du bara maximera alla inställningar genom att trycka på Performance-läge eller tampa ner allt med Power Save-läge.
Nätverksprestanda och ljud
Razer Phone 2 är tillgänglig upplåst, med stöd för LTE-band 1/2/3/4/5/7/8/12/13/14/17/18/19/20/26/28/29/30/32 / 38/39/40/41/48/66/71.
Det fungerar enkelt på AT&T och T-Mobile.
För den första veckan efter lanseringen fungerade det inte på Verizon; Verizon säger nu officiellt att det gör det, men du måste aktivera din telefon med hjälp av sin onlinekontoportal, vilket vi inte kan göra med våra test-SIM-kort.
Det fungerar inte på Sprint.
Nätverksprestanda i Midtown Manhattan på T-Mobile var solid, med 22,8 Mbps ner och 14,5 Mbps upp trots kraftig nätverksbelastning.
Andra anslutningsprotokoll inkluderar Wi-Fi på 2,4 GHz- och 5 GHz-banden, Bluetooth 5.0 för trådlös lyssning och NFC för mobilbetalning.
Samtalskvaliteten är solid.
Överföringar stöter på lite leriga, men brusreducering är utmärkt och utplånar den stora majoriteten av trafik och annat bakgrundsbuller.
Öronstyckets volym är tillräckligt hög för att föra en konversation i en hög miljö.
Med sina massiva framskjutna stereohögtalare och Dolby Atmos-programvara har telefonen dånande ljud.
Samtal, spel och musik låter fulla och rika, utan den litenhet som plågar de flesta telefoner.
Högtalarna var tillräckligt kraftfulla för att enkelt fylla ett litet konferensrum i vårt testlaboratorium med ljud.
Processor och kylning
När det gäller specifikationer är Razer Phone 2 ett kraftpaket.
Den har en Qualcomm Snapdragon 845-processor klockad på 2,8 GHz och 8 GB RAM.
Du kan överklocka det med den inbyggda Game Booster för att pumpa ut de högsta bildhastigheterna medan du spelar.
Värme blir naturligtvis ett problem, men telefonen har ett "ångkammarkylningssystem" som låter den sprida värmen bättre.
Vid benchmarktest fick telefonen 9125 på PCMark, som mäter flera uppgifter som surfning och videoredigering.
Det är en av de högsta poängen vi har sett, näst efter de högt optimerade Google Pixel 3 (9191).
När det gäller multitasking och allmän lyhördhet känns det lika snabbt, trots ett tungt UI-lager.
Att ändra inställningarna mellan standard- och spellägen förändrade inte riktmärken och skiftade inte skärmuppdateringsfrekvensen från 120Hz till 90Hz (standard).
Se hur vi testar telefoner
Kylsystemet är nyckeln.
Vi spelade över en timme med intensiva spel som sträckte sig från Asphalt 8 till Life Is Strange, och trots att telefonen blev något varm blev den aldrig så het som andra enheter vi har testat.
Prestandan var stabil hela tiden, utan tappade ramar eller hackig gameplay, och kontrollerna var lyhörda.
Om du gillar att spela spel på din telefon i timmar i taget, bör Razer Phone 2 hantera bättre än nästan alla andra flaggskepp där ute.
Batteri, kamera och programvara
All den spelkraften har konsekvenser för batteriets livslängd.
Telefonen klockade bara 3 timmar, 51 minuter när streaming av video via Wi-Fi vid maximal ljusstyrka med skärmen är inställt på 120Hz.
Det är långt ifrån telefoner som Note 9, som överträffade vår 12-timmars testvideo med extra kraft.
Detta resultat var oroväckande, så vi ställde in skärmens uppdateringsfrekvens på 60Hz och körde testet igen.
Den här gången varade det 4 timmar, 17 minuter, ytterligare ett dåligt resultat.
Om du inte spelar spel vill du spara juice genom att minska skärmens uppdateringsfrekvens, processorns klockhastighet och upplösning.
Tack och lov stöder telefonen snabb laddning med den medföljande Qualcomm Quick Charge 4.0+ -adaptern samt trådlös laddning.
Men med sådana batteriresultat kanske du vill överväga att bära en kraftbank.
Den bakre kamerainställningen består av en 12MP standardsensor med optisk bildstabilisering och en annan 12MP teleobjektiv med 2x zoom.
Tyvärr var kameraappen långsam i testningen, sensorn svarade inte ens i bra belysning (låste helt i ett fall) och prestanda var direkt dålig i svagt ljus.
Bilder som vi knäppte i den svaga inställningen av PC Labs var antingen bullriga, suddiga eller en kombination av de två.
Autoexponering var konstig och sprängde bakgrunden till bilder i sökaren, men konstigt nog inte i det bearbetade fotot.
Bilder vi tog utomhus på en vacker höstdag såg mörka och leriga ut, med färgåtergivning som passar bättre för en mellantelefon än ett $ 800 flaggskepp.
Telefonen kan spela in 4K-video med 30 bilder per sekund och stöder nu optical bildstabilisering resulterar i relativt stabil video.
Den framåtvända 8MP-kameran ger acceptabel prestanda för selfies, men har samma autoexponeringsproblem i sökaren.
Om kameraprestanda betyder något för dig, kommer nästan alla andra avancerade telefoner (och till och med många mellanregister) att göra ett bättre jobb.
Vi frågade Razer om den planerar att lansera några stora förändringar i kameraprogrammet, men det verkar inte finnas något i korten förutom buggfixar.
Medan vi handlar om programvara skickas telefonen med Android 8.1 Oreo, en generation bakom Pie, som är tillgänglig på Googles pixlar.
Programvaran är laddad med Razers tunga UI-ändringar i appikoner, widgets och menyer.
Tack och lov finns det inte mycket i bloatware.
Av 64 GB lagringsutrymme har du 50 GB tillgängligt för användning, och som tidigare nämnts kan du använda ett microSD-kort och aktivera Adoptable Storage.
Slutsatser
Razer Phone 2 är en annan imponerande spelmaskin, men den försummar grunderna.
Ja, 120Hz-skärmen och det avancerade kylsystemet kommer säkert att behaga mobilspelare som vill ha högsta prestanda.
Men det ger inte ett extraordinärt prestationssprång utöver phablets som Samsung Galaxy Note 9, LG V40 och Google Pixel 3 XL, som alla erbjuder på samma sätt kraftfull hårdvara med mycket bättre batteritid och kameraprestanda.
Om du inte är en mycket konkurrenskraftig mobilspelare kommer du att få bättre betjänad av något av dessa alternativ.
Vi gillar fortfarande idén om en mördarspeltelefon, och det finns inget företag som är bättre rustat för jobbet än Razer.
Men för att vinna det spelet måste det leverera mer än bara spel.
