De flesta USB-mikrofoner vi testar ansluter till datorer, men vissa kan ansluta till mobila enheter med hjälp av en kabel.
Rode i-XY är en stereomikrofon som ansluts till iOS-enheter via blixtporten.
För $ 199 är det inte billigt, men det är ett exceptionellt användbart verktyg, särskilt för reportrar eller någon som vill fånga korrekt stereoljud när du är på språng.
För priset ger i-XY utmärkt klarhet, men vi tycker att Rode-appen - som krävs för optimal inspelningskvalitet - är lite frustrerande att arbeta med.
Design
Den lilla i-XY, som mäter 1,8 x 2,2 x 1,6 tum (HWD) och väger 1,4 uns, levereras med tre klämstorlekar som hjälper till att hålla mikrofonen stabil och fäst vid din enhet.
(Det finns också ett litet verktyg som hjälper dig att ta bort klämmorna.) Eftersom mikrofonen fästs nära hemknappen på vissa iOS-enheter, innehåller klämmorna också en knapptopp som gör det lättare att använda utan att oavsiktligt lossa mikrofonen från blixtporten.
.
Som nämnts är i-XY utformad för användning med iOS-enheter.
Även om kompatibiliteten inte når bakåt för alltid, bör den fungera med produkter från de senaste fyra åren.
Mikrofonen använder Lightning-kontakten och kläms fast på kanten av din iPhone eller iPad.
I de flesta scenarier betyder det nästan att du måste ta bort alla skyddshöljen så att kontakten når.
Eftersom en av de uppenbara användningarna av denna mikrofon är fältinspelning kan det vara svårt att acceptera för vissa användare.
Och naturligtvis bytte Apple nyligen anslutningarna på sin senaste iPad Pro till USB-C, vilket innebär att du behöver en adapter för mikrofonen för att ens ansluta.
Som namnet antyder använder i-XY ett fast XY-stereomikrofonmönster för att plocka upp ljud.
Dubbla 0,5-tums kondensorkapslar är riktade i motsatta riktningar, med sina hjärtmönster överlappande i mitten, vilket resulterar i en "nästan sammanfallande" inriktning.
Om några av dessa termer inte är kända för dig är grundidén att två matchade mikrofoner (när det gäller uppbyggnad och specifikationer) kan placeras vid samma punkt och vända motsatta riktningar i en vinkel, och deras överlappande mönster kommer att kombineras för att skapa en stereobild.
Det finns flera metoder för att skapa stereobilder, och XY-mönstret är vanligt i små bärbara inspelningssystem på grund av dess ganska kompakta struktur.
Förutom klämmorna levereras mikrofonen med en mycket användbar vindruta som passar på båda kapslarna samtidigt, vilket är viktigt för de flesta utomhusoperationer.
Tillsammans med vindrutan finns det ett kompakt skal med dragkedja med dragkedja fäst.
Väskan rymmer mikrofonen och alla ovannämnda tillbehör.
För att kunna använda mikrofonen som avsett måste du ladda ner antingen den betalda Rode Rec eller den kostnadsfria Rode Rec LE-appen.
Så länge du använder den med en Rode-app kan i-XY spela in upp till 24-bitars / 96 kHz ljud.
Den betalda versionen, som inte ingår i kostnaden för mixen, lägger till funktioner som MP3-export, direktexport till Dropbox, ett större urval av samplingsfrekvenser att välja mellan och EQ-förinställningar.
I-XY fungerar med olika andra inspelningsappar om du föredrar att använda något annat, men du kanske inte kan spela in med samma kvalitetsinställningar.
Vad saknas? En app som möjliggör videosynkronisering skulle vara trevlig.
Det är ett område där Sennheiser Memory Mic erbjuder en enorm fördel jämfört med i-XY.
Om du är en reporter som försöker fånga videofilmer och kvalitetsljud kan Memory Mic inte bara gå trådlöst för att komma närmare ljudkällan, det kommer att säkerställa att allt ljud och video synkroniseras ordentligt.
Du kan argumentera för att mikrofonerna i sig är ganska jämnt matchade när det gäller kvalitet, men Memory Mic toppar på 16-bitar / 44,1 kHz, och det är en enda kapsel omidirectional mic, inte en stereomikrofon, medan i-XY specifikationer möjliggör högre samplingsfrekvenser och upplösning.
Prestanda
Låt oss börja med appen.
Jag testade med LE-versionen, som kraschade när jag försökte välja 96 kHz.
Detta tvingade mig att spela in i 48 kHz, vilket fortfarande är av hög kvalitet, men den inte annonserade samplingsfrekvensen.
För det andra är det svårt att ansluta hörlurar som har en inbyggd mikrofon medan du använder i-XY.
Du måste se till att appen väljer i-XY som önskad mikrofon när båda är anslutna, eller så kan du sluta spela in med den inbyggda mikrofonen på dina hörlurar.
Med hörlurar anslutna finns det också anmärkningsvärd latens vid inspelning, vilket kommer att distrahera för många användare.
På den positiva sidan är det enkelt att ställa in mikrofonförstärkning, men det finns ingen fantastisk bild som hjälper dig att veta när du toppar, vilket är mer eller mindre viktigt om du inte också övervakar med hörlurar.
Utöver övervakningsläge spelar mikrofonen in kvalitetsljud.
Oavsett om du spelar in ljud från foley-typ, fältinspelningar eller instrument, så är ljudet skarpt och tydligt med kapacitet att ta upp några solida nedgångar och låg mids rikedom.
Under testningen fördes en stor marscherande trumma, på nära håll, med fast djup genom i-XY, liksom de nedre registeranteckningarna på ett piano.
När det gäller stereobilden som i-XY fångar är den inte riktigt så bred som du kanske gissar.
Du kan säkert se när något som en bil rör sig från vänster till höger öra, men mer subtil stereoläge kommer inte att vara lika uppenbart.
Oavsett, mikrofonen är utmärkt när det gäller tydlighet, och vindrutan gör ett bra jobb under måttligt blåsiga förhållanden.
Det fungerar också som ett effektivt popfilter när du inspelar någon för en intervju.
Generellt fungerar i-XY också bra som en vokalmikrofon, men du vill antingen se till att högtalaren är placerad direkt i mitten av de två eller använda mikrofonkanalerna i monoläge - detta kan justeras i app.
Annars, när sångaren rör sig från en kapsel närmare den andra, kommer ljudet att gå från öra till öra.
Det här är ganska mycket stereoinspelningsgrunder, men poängen är att stereoaspekten på mikrofonen kan besegras och den kan spela in som dubbla monomikrofoner när så önskas, eller så kan du till och med välja att bara använda en av de två kapslarna som en enda mono mikrofon
Slutsatser
Det är nästan inte rättvist att jämföra Sennheiser Memory Mic med i-XY - de är faktiskt ganska olika i hur de fungerar och vad de erbjuder.
Rode kan ses som ljudalternativet av högre kvalitet och Sennheiser som det mer mångsidiga fältverktyget för reportrar eller någon som vill synkronisera ljud med video.
Sennheiser-appen är inte utan dess irritationer, men i allmänhet är den mer graciös än Rodes.
Så vi ger Rode i-XY höga betyg som en faktisk stereomikrofon och lägre betyg för sin app.
JagOm du är mer intresserad av en traditionell USB-mikrofon, överväg Blue Raspberry och Sennheiser MK 4, som båda kan spela in direkt på iOS-enheter via medföljande USB-till-blixtkablar.
Fördelar
Utmärkt klarhet i stereo- eller monolägen.
Kan spela in upp till 24-bit / 96 kHz.
Inkluderar olika klämmor, en vindruta och ett bärbart fodral.
Poängen
Rode i-XY-mikrofonen klipps på din iOS-enhet och levererar stereoljud av hög kvalitet, men dess kompletterande app kan använda lite arbete.
De flesta USB-mikrofoner vi testar ansluter till datorer, men vissa kan ansluta till mobila enheter med hjälp av en kabel.
Rode i-XY är en stereomikrofon som ansluts till iOS-enheter via blixtporten.
För $ 199 är det inte billigt, men det är ett exceptionellt användbart verktyg, särskilt för reportrar eller någon som vill fånga korrekt stereoljud när du är på språng.
För priset ger i-XY utmärkt klarhet, men vi tycker att Rode-appen - som krävs för optimal inspelningskvalitet - är lite frustrerande att arbeta med.
Design
Den lilla i-XY, som mäter 1,8 x 2,2 x 1,6 tum (HWD) och väger 1,4 uns, levereras med tre klämstorlekar som hjälper till att hålla mikrofonen stabil och fäst vid din enhet.
(Det finns också ett litet verktyg som hjälper dig att ta bort klämmorna.) Eftersom mikrofonen fästs nära hemknappen på vissa iOS-enheter, innehåller klämmorna också en knapptopp som gör det lättare att använda utan att oavsiktligt lossa mikrofonen från blixtporten.
.
Som nämnts är i-XY utformad för användning med iOS-enheter.
Även om kompatibiliteten inte når bakåt för alltid, bör den fungera med produkter från de senaste fyra åren.
Mikrofonen använder Lightning-kontakten och kläms fast på kanten av din iPhone eller iPad.
I de flesta scenarier betyder det nästan att du måste ta bort alla skyddshöljen så att kontakten når.
Eftersom en av de uppenbara användningarna av denna mikrofon är fältinspelning kan det vara svårt att acceptera för vissa användare.
Och naturligtvis bytte Apple nyligen anslutningarna på sin senaste iPad Pro till USB-C, vilket innebär att du behöver en adapter för mikrofonen för att ens ansluta.
Som namnet antyder använder i-XY ett fast XY-stereomikrofonmönster för att plocka upp ljud.
Dubbla 0,5-tums kondensorkapslar är riktade i motsatta riktningar, med sina hjärtmönster överlappande i mitten, vilket resulterar i en "nästan sammanfallande" inriktning.
Om några av dessa termer inte är kända för dig är grundidén att två matchade mikrofoner (när det gäller uppbyggnad och specifikationer) kan placeras vid samma punkt och vända motsatta riktningar i en vinkel, och deras överlappande mönster kommer att kombineras för att skapa en stereobild.
Det finns flera metoder för att skapa stereobilder, och XY-mönstret är vanligt i små bärbara inspelningssystem på grund av dess ganska kompakta struktur.
Förutom klämmorna levereras mikrofonen med en mycket användbar vindruta som passar på båda kapslarna samtidigt, vilket är viktigt för de flesta utomhusoperationer.
Tillsammans med vindrutan finns det ett kompakt skal med dragkedja med dragkedja fäst.
Väskan rymmer mikrofonen och alla ovannämnda tillbehör.
För att kunna använda mikrofonen som avsett måste du ladda ner antingen den betalda Rode Rec eller den kostnadsfria Rode Rec LE-appen.
Så länge du använder den med en Rode-app kan i-XY spela in upp till 24-bitars / 96 kHz ljud.
Den betalda versionen, som inte ingår i kostnaden för mixen, lägger till funktioner som MP3-export, direktexport till Dropbox, ett större urval av samplingsfrekvenser att välja mellan och EQ-förinställningar.
I-XY fungerar med olika andra inspelningsappar om du föredrar att använda något annat, men du kanske inte kan spela in med samma kvalitetsinställningar.
Vad saknas? En app som möjliggör videosynkronisering skulle vara trevlig.
Det är ett område där Sennheiser Memory Mic erbjuder en enorm fördel jämfört med i-XY.
Om du är en reporter som försöker fånga videofilmer och kvalitetsljud kan Memory Mic inte bara gå trådlöst för att komma närmare ljudkällan, det kommer att säkerställa att allt ljud och video synkroniseras ordentligt.
Du kan argumentera för att mikrofonerna i sig är ganska jämnt matchade när det gäller kvalitet, men Memory Mic toppar på 16-bitar / 44,1 kHz, och det är en enda kapsel omidirectional mic, inte en stereomikrofon, medan i-XY specifikationer möjliggör högre samplingsfrekvenser och upplösning.
Prestanda
Låt oss börja med appen.
Jag testade med LE-versionen, som kraschade när jag försökte välja 96 kHz.
Detta tvingade mig att spela in i 48 kHz, vilket fortfarande är av hög kvalitet, men den inte annonserade samplingsfrekvensen.
För det andra är det svårt att ansluta hörlurar som har en inbyggd mikrofon medan du använder i-XY.
Du måste se till att appen väljer i-XY som önskad mikrofon när båda är anslutna, eller så kan du sluta spela in med den inbyggda mikrofonen på dina hörlurar.
Med hörlurar anslutna finns det också anmärkningsvärd latens vid inspelning, vilket kommer att distrahera för många användare.
På den positiva sidan är det enkelt att ställa in mikrofonförstärkning, men det finns ingen fantastisk bild som hjälper dig att veta när du toppar, vilket är mer eller mindre viktigt om du inte också övervakar med hörlurar.
Utöver övervakningsläge spelar mikrofonen in kvalitetsljud.
Oavsett om du spelar in ljud från foley-typ, fältinspelningar eller instrument, så är ljudet skarpt och tydligt med kapacitet att ta upp några solida nedgångar och låg mids rikedom.
Under testningen fördes en stor marscherande trumma, på nära håll, med fast djup genom i-XY, liksom de nedre registeranteckningarna på ett piano.
När det gäller stereobilden som i-XY fångar är den inte riktigt så bred som du kanske gissar.
Du kan säkert se när något som en bil rör sig från vänster till höger öra, men mer subtil stereoläge kommer inte att vara lika uppenbart.
Oavsett, mikrofonen är utmärkt när det gäller tydlighet, och vindrutan gör ett bra jobb under måttligt blåsiga förhållanden.
Det fungerar också som ett effektivt popfilter när du inspelar någon för en intervju.
Generellt fungerar i-XY också bra som en vokalmikrofon, men du vill antingen se till att högtalaren är placerad direkt i mitten av de två eller använda mikrofonkanalerna i monoläge - detta kan justeras i app.
Annars, när sångaren rör sig från en kapsel närmare den andra, kommer ljudet att gå från öra till öra.
Det här är ganska mycket stereoinspelningsgrunder, men poängen är att stereoaspekten på mikrofonen kan besegras och den kan spela in som dubbla monomikrofoner när så önskas, eller så kan du till och med välja att bara använda en av de två kapslarna som en enda mono mikrofon
Slutsatser
Det är nästan inte rättvist att jämföra Sennheiser Memory Mic med i-XY - de är faktiskt ganska olika i hur de fungerar och vad de erbjuder.
Rode kan ses som ljudalternativet av högre kvalitet och Sennheiser som det mer mångsidiga fältverktyget för reportrar eller någon som vill synkronisera ljud med video.
Sennheiser-appen är inte utan dess irritationer, men i allmänhet är den mer graciös än Rodes.
Så vi ger Rode i-XY höga betyg som en faktisk stereomikrofon och lägre betyg för sin app.
JagOm du är mer intresserad av en traditionell USB-mikrofon, överväg Blue Raspberry och Sennheiser MK 4, som båda kan spela in direkt på iOS-enheter via medföljande USB-till-blixtkablar.
Fördelar
Utmärkt klarhet i stereo- eller monolägen.
Kan spela in upp till 24-bit / 96 kHz.
Inkluderar olika klämmor, en vindruta och ett bärbart fodral.
Poängen
Rode i-XY-mikrofonen klipps på din iOS-enhet och levererar stereoljud av hög kvalitet, men dess kompletterande app kan använda lite arbete.
