Vi är väldigt intresserade av att se hur Samsungs microLED-teknik formar sig som en konkurrent till OLED, och dess Q9FN QLED-TV visade några av de mest imponerande kontrastprestanda vi har sett.
Mycket av den skickligheten kommer också igenom på Samsungs medelstora TV-apparater, vilket visas i RU8000-serien.
Denna serie av 4K TV-apparater har samma smarta TV-plattform som Samsungs flaggskeppsmodeller och visar anmärkningsvärt stark färgprestanda (även om den inte når Q9FNs intervall).
Dess funktioner är till stor del Samsung-specifika, och medan färgerna är utmärkta är dess ljusstyrka ganska låg.
För $ 1,399,99 för den 65-tums UN65RU8000FXZA vi testade, förväntar vi oss en ljusare panel.
Design
RU8000 har inte den tunnaste profilen eller de smalaste ramarna, men den lyckas bara vara snygg och snygg nog för att undvika den typiska "vanliga svarta plasten" som många medelstora TV-apparater blir offer för.
Skärmen är inramad med platta 0,4-tums gråmetallgrå plastramar som ger utseendet av borstat aluminium.
De matchar de två raka parallella fötterna som stöder TV: n (såvida du inte monterar den på en vägg) och är en nyans ljusare än den mörkgrå, böjda, texturerade plastbaksidan.
En liten metallisk rektangel i mitten av den nedre ramen håller Samsung-logotypen framför och en liten strömbrytare på undersidan och ger den enda känslan av TV: ns framsida får avbryta den platta ramen.
Det är ett minimalistiskt utseende som bara är en unik touch utan att TV: s design sticker ut mer än skärmen.
Bortsett från strömanslutningen närmare till höger, vänder alla portar på RU8000 till vänster från ett urtag på vänster sida på TV: ns baksida.
De inkluderar fyra HDMI-portar, två USB-portar, en optisk ljudutgång, en antenn- / kabelkontakt, en Ethernet-port och en 3,5 mm-port för systemintegration EX-Link / RS-232.
Inga äldre analoga videoanslutningar som komponent eller komposit är tillgängliga, så du har tur om du vill ansluta en gammal videobandspelare eller SNES till den här nya TV: n.
Den medföljande fjärrkontrollen är en enkel, lätt böjd trollstav med få knappar.
En stor, cirkulär navigationsplatta sitter nära toppen, bekvämt under tummen, med en hålmikrofon, en sifferknapp (för att få upp en rad med siffror för att komma in i kanaler), en fyrfärgsknapp (för att få upp fyra på skärmen färgknappar) och en mikrofonknapp (för att prata med Bixby).
Distinkta volym- och kanalvippor sitter under navigeringsplattan, mellan tre knappar för Home, Back och Play / Pause ovan och Hulu, Netflix och Prime Video nedan.
Det är kanske lite för enkelt, utan inmatnings- eller displayknappar och gör att volym- och kanalvipporna drar dubbla funktioner genom att klicka på dem för Mute and Guide.
Samsung Smart TV
RU8000 använder Samsungs smarta TV-plattform, som är attraktiv och med alla funktioner, men också frustrerande insular och Samsung-centrerad.
Gränssnittet påminner om LG: s webOS, byggt kring en rad av de mest använda appar och tjänster som dyker upp längst ner på skärmen med ett tryck på hemknappen.
Genom att rulla åt höger kan du välja bland dina mest använda appar.
Genom att bläddra åt vänster kan du välja TV: ns ingångar, inställningar och sökfunktion.
För TV: ns huvudfunktioner och Samsungs appar visas en sekundär rad ovanför brickraden för att visa dig kontextbaserad information, som en lista över vanliga lägen under Inställningar, en lista med ingångar under källa och rekommenderade kanaler tillsammans med guide och kanallista under Samsung TV Plus, Samsungs kombination av live / streaming TV-aggregator (effektivt en kanalguide som kombinerar vad du kan ställa in genom din antenn eller kabelbox med ett PlutoTV-liknande urval av gratis live internet-TV-stationer).
De stora strömmande videotjänsterna är alla här, inklusive Amazon Prime Video, Google Play Movies & TV, Hulu, Netflix och Sling TV, samt nya tillägg i form av Apple TV och iTunes.
Musik är också ganska väl representerad med Amazon Music, SiriusXM, Spotify och till och med Tidal.
Du har mindre tur om du vill ha mer esoteriska eller ämnesspecifika appar; med bara några hundra strömmande appar och tjänster har Samsung mycket färre val än Android TV, Amazon Fire TV eller Roku TV.
Den goda nyheten är att RU8000 har en röstassistent som kan svara på dina frågor, söka efter media och styra smarta hemenheter.
Den dåliga nyheten är att röstassistenten är Bixby, Samsungs egen och eviga körning av AI-kullen.
Bixby är tillräckligt funktionell, så att du kan be om olika filmer baserat på regissör, ??kolla vädret och ta reda på allmänna trivia.
Om du bara vill ha ett enkelt verktyg för att ta fram användbara saker på din TV och inget annat, är Bixby bra.
Problemen kommer om du vill gå längre än bara din Samsung TV och din Samsung-telefon (Bixby finns också på Samsungs Galaxy-telefoner, som tack och lov också kan använda Alexa och Google Assistant).
Bixby är så kvävande Samsung-specifik att det är helt värdelöst när du går utanför Samsungs ekosystem.
Om din telefon inte är Samsung kan du inte prata med Bixby.
Om din smarta högtalare inte är Samsung kan du inte prata med Bixby.
Och om du vill ha kompetens från tredje part som erbjudande från Alexa och Google Assistant? Bry dig inte ens att prata med Bixby.
Dessutom är Bixby (och därför RU8000) begränsad till Samsungs SmartThings-ekosystem för smart hemkontroll, även om TV: n kan fungera som sitt eget nav för dina SmartThings-enheter.
Det täcker ett bra urval av några hundra enheter inklusive stora namn som Philips Hue och Ring, men dess kompatibilitetslista är inte i närheten av Alexa eller Google Assistant.
På den ljusa sidan är RU8000 själv mer inbjudande för andra röstassistenter, åtminstone för indirekt kontroll.
Medan du inte kan ladda en annan röstassistent på TV: n, kan du styra TV: n om du har en Alexa- eller Google Assistant-smarthögtalare: Du kan använda din röst som fjärrkontroll på detta sätt, justera volymen och byta kanal genom din röstassistent som du väljer.
Det är en trevlig gest, men det får bara Bixby att verka ännu mer förvirrande värdelös.
Prestanda
RU8000-serien av TV-apparater har ultrahögupplöst (UHD eller 4K) upplösning och stöder högt dynamiskt omfång (HDR) i HDR10, Samsungs HDR10 + och Hybrid Log Gamma.
Den stöder inte Dolby Vision.
Vi testar TV-apparater med hjälp av en Klein K10-A-färgmätare, en Murideo SIX-G-signalgenerator och porträttdisplayers CalMAN-programvara med metodik baserad på Imaging Science Foundation kalibreringsprinciper.
RU8000 är inte särskilt ljus som en LED-bakgrundsbelyst LCD-skärm och visar en topp på 366,1 cd / m2 i filmbildsläget med bakgrundsbelysningen tryckt till maximalt, betydligt lägre än förra årets NU8000 (554,41cd / m2).
Den visar dock mycket bra kontrast med en svart nivå på 0,04 cd / m2 i samma läge för ett kontrastförhållande 9 153: 1, en total förbättring från NU8000 (6 160: 1) på grund av den tidigare modellens nedslående 0,09 cd / m2 svart nivå.
Du kan stöta kontrasten upp till 14 687: 1 i dynamiskt bildläge, vilket skjuter toppljusstyrka upp till 440,61 cd / m2 och svartnivå ner till 0,03 cd / m2, men detta kommer oacceptabelt att skada färgnoggrannheten, eftersom läget inte aktiverar förinställningarna för färgtemperaturen Warm1 eller Warm2.
TCL 6-serien fortsätter att erbjuda några av de starkaste kontrasterna vi har sett utanför OLED-TV-apparater, med en maximal ljusstyrka på 497,15 cd / m2 och en svart nivå på 0,01 cd / m2 för ett kontrastförhållande på 49 715: 1.
Du vill att de förinställningarna ska vara tillgängliga, för RU8000: s färgnoggrannhet med dem är utmärkt.
Ovanstående diagram visar DCI-P3-färgnivåer som rutor och uppmätta färgnivåer i filmläge med inställningen Warm2-färgtemperatur som punkter.
Nästan alla färger, inklusive vitt, är spot-on, med bara grönt som är lite undermättat.
Detta är en mycket balanserad, exakt bild utan kalibrering.
Exakta färger och stark kontrast gör BBC: s Planet Earth II ser väldigt bra ut på RU8000.
Bladens gröna och gula gröna och vattnet blått och blått i avsnittet "Islands" ser levande och naturligt ut.
Fina detaljer som trädbark och päls är skarpa och skarpa på TV: n, både i direkt solljus och i skugga.
I Deadpool, den röda av Deadpools dräkt ser ut mättad och korrekt även under svala, mulna ljusförhållanden.
Deadpool kan se bleka eller lite lila ut i filmens tidiga scener på TV-apparater med felaktiga färger, men han är en snygg rik karmosinröd på RU8000.
TV: ns solida kontrast bevarar detaljerna i festscenerna Den store Gatsby.
Klipp och konturer av mörka kostymer och mörkt hårs struktur kan ses tydligt mot scenernas ljusa belysning.
Hudtoner ser exakta och naturliga ut mot de starkt kontrasterande vita och svarta, vilket ger en utmärkt bild trots panelens relativt låga ljusstyrka.
Scenens vita dyker inte ut så mycket som de gör på OLED-TV-apparater som LGs E9P eller mycket ljusare LCD-TV-apparater som Sonys Master Series Z9F, men balansen och noggrannheten kompenserar mer än det.
Ingångsfördröjning är den tid som går mellan när en TV tar emot en signal och skärmuppdateringarna.
I de flesta bildlägen visar RU8000 en oacceptabelt hög ingångsfördröjning på 81,3 ms.
Att aktivera spelläget, vilket förbättrar ingångsfördröjningen till en liten kostnad för bildkvaliteten, sjunker ner till fortfarande höga 45,4 ms.
Du kan emellertid minska den fördröjningen till en tredjedel genom att gå in på TV: ns inställningar och manuellt inaktivera alla rörelseförbättrande funktioner i spelläge (finns under Extern enhetshanterare i menyn Allmänna inställningar).
Detta minskar ingångsfördröjningen till utmärkta 15,8 ms, vilket gör att RU8000 kvalificerar sig som en av våra bästa TV-apparater för spel.
En kapabel, färgglad 4K
Samsungs RU8000-TV-apparater erbjuder en attraktiv design och gedigen prestanda, som båda hålls tillbaka av relativt låg ljusstyrka och en envis Samsung-centrerad funktionssats.
På 1400 dollar för 65 tum är den här TV: n lite dyr för vad du får jämfört med TCL 6-serien och Vizio P-serien, som båda blir mycket ljusare och också erbjuder stark färgprestanda (även om Vizio också har en tyvärr högt 0,12 cd / m2 svart nivå, så dess kontrastförhållande är sämre än RU8000).
Vi har sett RU8000 tillgänglig för rabatterade 1100 USD för 65-tumsmodellen, och det är mycket lättare att sälja till det priset.
Om du är en dedikerad Samsung-användare är RU8000 en övertygande, prisvärd TV.
Om du inte lever en Samsung-livsstil förblir dock den Roku-drivna TCL 6-serien vårt redaktörsval genom att erbjuda en mycket högre kontrastbild till ett mycket lägre pris.
Poängen
Samsungs ...
