Sennheiser Ambeo Soundbar Review | Daxdi

Vi granskar sällan högtalare som överstiger 1000 dollar, så varför tittar vi på Sennheisers Ambeo Soundbar på 2 499,95 dollar? Nyfikenhet, för en - det här är företagets första och enda soundbar, så att komma ut ur porten med ett erbjudande som kostar dubbelt så mycket som några av våra toppval är ett djärvt drag.

Men mer än så marknadsförs Ambeo som allt-i-ett-lösningen du har väntat på, med 13 drivrutiner, 5.1.4-ljud och inget behov av surroundhögtalare.

Vi har hört påståenden som detta tidigare, även om produkterna sällan förvånar sig som utlovat.

Men när ett pålitligt varumärke kommer ut med en 2500 dollar behemoth som påstår sig göra allt, är vi mer än villiga att sparka däcken.

Så rättfärdigar Ambeo sitt vansinnigt höga pris? Ja och nej.

Ljudkvaliteten är högklassig och de uppslukande ljudlägena är imponerande, men vi vill fortfarande se en dedikerad subwoofer.

Design och installation

Ambeo, som mäter 5,3 x 49,8 x 6,7 tum (HWD, med gummifötter installerade) och väger nästan 41 pund, är kanske den tyngsta soundbar som vi har granskat - om inte, är den igång.

Du behöver en stabil yta för den här högtalaren, eller så måste du köpa monteringssatsen, vilket är extra $ 60.

Ett tyggaller lindas runt de främre och vinklade sidopanelerna, och det finns en LED-avläsning i mitten av frontpanelen, tillsammans med en upplyst Ambeo-logotyp till höger.

Överst, det finns mer galler i båda ändarna och en central panel med kontroller för tystnad, volym upp / ner, Ambeo (för att växla mellan lägen), en multifunktionsknapp (som styr uppspelning och spårnavigering), källa och ström, samt en NFC-parningszon.

Det finns en infälld panel på baksidan av högtalaren med anslutningar för den medföljande strömkabeln, USB, Ethernet, HDMI ARC-utgång, tre HDMI-ingångar (en HDMI-kabel ingår), en optisk ingång (ingen kabel ingår), en subwoofer-pre utgång och en stereo RCA-ingång (ingen kabel ingår).

En gummislinga är ansluten till baksidan för att enkelt samla alla kablar i en bunt.

Den medföljande fjärrkontrollen mäter ungefär 6,3 x 1,5 x 0,6 tum.

Den har kontroller för ström, Ambeo (växlar mellan olika 3D-lägen), tyst, multifunktion (styr Bluetooth- och Chromecast-uppspelning, samt spårnavigering beroende på hur många gånger du trycker på den), dedikerade volymknappar, källknappar och sex ljud lägesknappar: Film, Musik, Nyheter, Sport, Neutral och Natt.

Högtalaren stöder Bluetooth- och Wi-Fi-ljudströmning, med inbyggt Chromecast-stöd.

Installationsprocessen är lite involverad.

Soundbar levereras med en kalibreringsmikrofon, vilket är nödvändigt för att mäta akustiken i ditt rum för att de olika Ambeo-funktionerna ska fungera korrekt.

Du placerar mikrofonen ungefär där du sitter när du lyssnar, på öronnivå (mikrofonen har ett stativ som möjliggör detta) och ansluter den till baren med den långa mikrofonkabeln.

Under några minuter använder högtalaren en serie höga toner för att mäta rummet och justerar Ambeo-inställningen därefter.

Sennheiser Smart Control-appen ger extra funktionalitet.

När du väl har parat ihop kan du justera varje lyssningsläge efter smak med hjälp av EQ i appen, och det beskriver också ljudsignaturen för varje läge — Nattläge, till exempel, tonerar ner frekvenser som kan störa husvänner eller grannar sent på kvällen.

Det möjliggör också Chromecast-uppspelning genom anslutning till Google Home-appen.

Prestanda

Internt levererar en 500-watts förstärkare kraft till sex 4-tums långkasta cellulosa sandwich-kon-bashögtalare, fem 1-tums kupol-diskanthögtalare i aluminium och två 3,5-tums toppdrivande drivrutiner med full räckvidd.

Dessa drivrutiner kombineras för ett frekvensområde från 30Hz till 20kHz.

Högtalaren stöder Dolby Atmos, DTS: X och MPEG-H, och Ambeo-funktionen tar stereo- eller 5.1-ljudsignaler och konverterar dem till vad Sennhieser kallar "3D-ljudupplevelser."

Vi kollade ut flera filmer i lägena Film och Netural.

Bortsett från de olika ljudlägena finns det tre 3D-Ambeo-lägen som också kan användas - Ljus, Standard och Boost.

Det kan också stängas av.

I filmläge, med Light Ambeo och inga EQ-justeringar såg vi Blade Runner 2049s kraschplats, där Ryan Gosling faller från himlen i något som ser ut som en flygande militär Lamborghini.

Den har flera explosioner, och Ambeo Soundbar gör inte besviken och levererar kraftfull basdjup, skarpa toppar och ett stereofält som kanske inte känns som en riktig surround, men som absolut kastar ljud runt i rummet på ett riktat sätt.

Det saknas dock lite subbas här.

Om du söker riktigt djupt åska, kommer du sannolikt att vilja lägga till en subwoofer.

Den djupa basen du får från Ambeo Soundbar är mer centrerad i låga och låga mellanslag, så omgivande drönare i filmmusik packar mer basrespons och får mer uppmärksamhet än, säg, explosionerna i den här scenen.

Oavsett, det kan inte förnekas att upplevelsen är uppslukande, och att slå Ambeo-läget upp till Boost kan verkligen förbättra den rumsliga upplevelsen.

När Death Star exploderar in Stars Wars avsnitt IV: Ett nytt hopp, den sinnessjuka mullret från explosionen är inte lika kraftfullt som med en subwoofer, men rymdskeppens vrål som skriker av pack med lite seriöst basdjup.

Ambeo-funktionen ger en utmärkt utvidgning av den rumsliga upplevelsen, och de låga frekvenserna är snyggt representerade, topparna är skarpa och den övergripande upplevelsen är verkligen uppslukande.

Dialogen är aldrig dold och saker låter aldrig tunna.

Allt detta sagt - och även när du förstärker basens EQ i appen - är det subliknande djupet för allvarligt brus inte riktigt där.

Det är därför som soundbaren har en subwoofer, men vissa kommer att finna det svårt att acceptera med tanke på det höga priset och det faktum att Sennheiser inte gör det.

Musikaliskt levererar soundbaren en utmärkt upplevelse.

Med Ambeo avstängd och högtalaren i musik- och neutrallägen fick vi några underbara ljud ur systemet.

På låtar med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", är basdjupet kraftfullt, men återigen saknar högtalaren det riktigt dånande low-end.

Som sagt, det ger en balanserad, skarp och full ljudsignatur.

Vid mer måttliga volymer är basresponsen rikare än vid toppvolymer, när DSP (digital signalbehandling) sparkar in märkbart och tunnar ut lågarna för att förhindra distorsion.

Bill Callahans "Drover", ett spår med betydligt mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av Ambeo Soundbars allmänna ljudsignatur.

Trummorna får ett solid, exakt basdjup här - inte dånande, men fulla och runda, som de är tänkta att låta.

Callahans baritonsång har en rik låg-mellan-närvaro som är snyggt matchad med skarpa hög-mellan-och höga, vilket också gynnar de akustiska strums och högre registrerade slagverk.

Ambeo-läge borde förresten vara avstängt för musik - när det är på är det som om en bisarr efterklang / fördröjning läggs till mixen, och det är inte riktigt vad funktionen är för.

På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild" får kick-drum-slingan en perfekt mängd hög-mid-närvaro, vilket gör att attacken kan behålla sin slagkraft, medan loop-sustain får lite extra lågfrekvent boosting.

Sub-bass synthträffarna som pekar på rytmen levereras åter med mindre känsla än vad du skulle få om en subwoofer var närvarande.

Sången på detta spår levereras med utmärkt klarhet och spåret känns idealiskt balanserat - det är verkligen inte lätt på basnärvaro, det är bara lätt på subbasdjup.

Orkesterspår, som öppningsscenen i John Adams ' Evangeliet enligt den andra Maria, låter majestätiskt genom Ambeo Soundbar.

Instrumentet i det lägre registret skjuts framåt i mixen något, men aldrig på ett sätt som hotar att överväldiga balansen.

Den högre registrerade mässingen, strängarna och sången behåller fortfarande sin skarpa närvaro.

Basdjupet här känns naturligt och artikulerat - detta är ett fantastiskt ljud i rummet, och en påminnelse om att 3D-ljud är trevligt, men en utmärkt stereoinspelning genom överordnade drivrutiner är svår att slå.

Slutsatser

Ambeo Soundbar levererar en magnifik lyssningsupplevelse, och Sennheiser gick djupt in på kontroller, kombinerade ljudlägen med anpassningsbar EQ och en överlagring av Ambeo 3D-lägen.

Men det är svårt att komma förbi priset.

Även om den inkluderade en subwoofer skulle $ 2500 ge oss paus.

Att systemet kan dra nytta av en subwoofer och att Sennheiser inte gör en speciellt för den (eller alls), gör att det känns som att en bit i pusslet saknas.

Oavsett hur utmärkt drivrutinen är och hur solida Ambeo-effekterna är, så känns priset i slutändan för högt.

I det dyra soundbar-området gillar vi Bowers & Wilkins Formation Bar $ 1200 (men det behöver också en subwoofer för att låta bäst), medan vi för mycket mindre gillar $ 600 2,1 LG SL10YG, $ 400 Sonos Beam och $ 2,5,1 2,1 JBL-stång 3.1.

Inget av dessa matchar Ambeos övergripande kvalitet, men 2.1-alternativen ger upphov till att Ambeo inte kan på egen hand.