Sennheiser MK 4 Digital är den genomtänkta USB-versionen av den analoga MK 4.
För 399 $ representerar den toppen av pris- och kvalitetsområdet för USB-mikrofoner som vi hittills har sett - mikrofoner som låter bättre än det här brukar gå för att vara XLR: er gjorda för studiouppsättningar.
Lyckligtvis låter MK 4 Digital fantastiskt och använder Apogee analog-till-digital konvertering för att säkerställa att hela signalvägen är respektabel.
Det tjänar enkelt vårt Editors Choice för avancerade USB-mikrofoner.
Ärliga, objektiva recensioner
Daxdi.com är en ledande myndighet inom teknik som levererar Labs-baserade, oberoende recensioner av de senaste produkterna och tjänsterna.
Vår expertisanalys och praktiska lösningar hjälper dig att fatta bättre köpbeslut och få ut mer av tekniken.
Design
Mer än någon annan USB-mikrofon som vi har testat ser MK 4 Digital (på Amazon) ut, känns och beter sig som en kondensatormikrofon på pro-nivå.
Som vi nämnde finns det en bra anledning till det - det bygger på en.
Internt, bakom sitt metallnätgaller, använder MK 4 Digital en guldpläterad 1-tums kapsel, inspelad i ett kardioidmönster.
Den kan spela in signaler med samplingshastigheter på 44,1 / 48 / 88,2 / 96 kHz, och bithastigheter på 16 eller 24 bitar, med ett frekvensområde på 20Hz-20kHz.
De flesta pro-kondensormikrofoner kommer att vara XLR, och ofta är mikrofonen utformad för att fungera med en stötdämpare som inte ingår men mer eller mindre avgörande.
I USB-mikrofonvärlden är skrivbordsstativet ganska standard.
Det känns lite som om Sennheiser inte fick memot i det avseendet - MK 4 Digital är en USB-mikrofon som bara kommer med ett mikrofonstativfäste för att fästa på ett mikrofonstativ eller skrivbordsstativ (ingår ej), en vadderad tote, och två kablar.
En av kablarna är standard USB, den andra slutar i Lightning-anslutning för inspelning direkt till iOS-enheter.
Sennheiser tillverkar alla möjliga tillbehör speciellt för MK 4 Digital - ett popfilter, en stötdämpare, en väska och en vindruta, men du hittar ingen av dem i lådan.
Jämfört med, säg, Beyerdynamic Fox, som har en inbyggd vindruta och bordsstativ, är det förståeligt att du kanske undrar varför MK 4 Digital kostar dubbelt så mycket.
Svaret är: Till skillnad från många USB-mikrofoner kommer MK4 Digital ungefär så nära pro-nivå som du kan få medan du fortfarande använder en slutligen digital signal (snarare än en XLR-anslutning).
För det första finns det en XLR-version av den här mikrofonen, och den är billigare.
Det berättar något för dig - om den digitala versionen var samma pris skulle vi veta att någonstans i kedjan komprometterades något.
Utgången från den här mikrofonen använder inbyggd A-till-D-konvertering från ingen annan än Apogee.
Så vad du i huvudsak har är MK 4, med sitt eget högkvalitativa ljudgränssnitt inbyggt som kringgår behovet av en XLR-kabel och gör sin egen digitala konvertering.
Andra USB-mikrofoner har analog-till-digital-konvertering på någon nivå, men de använder inte alla den högkvalitativa kapseln som MK 4 Digital gör, och de överlåter inte nödvändigtvis sin produktionsomvandling till en ledare inom området som Apogee.
Stötdämparen, popfiltret och andra tillbehör kostar extra, som de gör i proffsvärlden, för det här är i huvudsak en mikrofon på pro-nivå med en anpassad digital utgång.
Så även om prissättningen kan verka kontraintuitiv jämfört med resten av USB-området (och till och med vid första anblicken mikrofonen den är baserad på), bestämde Sennheiser att hålla den här mikrofonen så professionell som möjligt, och det kommer inte att resultera i ett lågt pris.
Och ja, det betyder att du också behöver ett mikrofonstativ för att kunna använda MK 4 Digital.
Och även om chockfästet är valfritt, rekommenderas det starkt - kapseln är känslig och detta kommer att hålla mikrofonen upphängd och göra det mindre benägna att plocka upp skrivbordsbrus eller andra vibrationer i rummet.
Vad sägs om vinst? De flesta USB-mikrofoner har en förstärkningsknapp inbyggd, men MK 4 Digital har ingen förstärkningsknapp och inget hörlursuttag.
Således kommer du att ställa in vinsten i din inspelningsprogramvara.
Om det finns en faktisk övervakning i designen kan det vara det - en förstärkningsknapp på mikrofonen eller kabeln, eftersom mikrofonen är utformad för att kringgå Mic Pres, skulle vara användbar.
När det gäller kompatibilitet fungerar MK 4 Digital med senaste Mac- och Windows-plattformar samt iOS-enheter.
Prestanda
Enkelt uttryckt, på en viss nivå, låter de flesta USB-mikrofoner som vi har testat ut som digitala mikrofoner.
Det betyder inte att det inte finns fantastiska ljudmikrofoner i detta rike, men oavsett om de använder DSP eller inte, staplar ingen av dem verkligen upp till ljudkvaliteten på MK 4 Digital.
MK 4 Digital är i grunden en XLR-kondensor på nybörjarnivå som, i världen av USB-mikrofoner, låter utmärkt.
Den har den perfekta blandningen av nästan transparens blandad med subtil skarphet i high-mids, vilket ger perfekt klarhet för sång.
Det låter ännu bättre när det utjämnas och komprimeras (beroende på vilket redskap eller plugins du använder och vilken typ av mix du ska).
Du kan använda närhetseffekten för att få en delikat djup, växande sång i ett nära scenario, och MK 4 Digital är också en solid instrumentmikrofon.
Att adressera mikrofonen från åtkomst kommer att tampa ner några av high-mids och highs och ge en mjukare, mids-fokuserad signal.
Många pro-level studios använder Apogee-ljudgränssnitt för sina in- / utgångar, så det är ingen liten detalj att ha Apogee att hantera den digitala konverteringen här.
Det du slutar med är en tydlig signal om att du kan vara säker på att det konverteras på ett idealiskt sätt.
En fråga som jag ofta ställer om dyra ljudutrustningar är: Kommer någon att höra skillnaden? Svaret är ja, men inte alltid direkt.
Ibland måste du träna dina öron på de bra sakerna, och när de väl är vana vid det, gå tillbaka och lyssna på din röst genom en USB-mikrofon på under $ 100 så märker du definitivt en stark skillnad.
Slutsatser
Om det du är ute efter är en mer typisk allt-i-ett-USB-mikrofon som fortfarande levererar kvalitetsljud (för mindre pengar), är Blue Raspberry och Shure MV51 båda solida alternativ, liksom den tidigare nämnda Beyerdynamic Fox.
Och om din budget är mycket lägre, levererar Blue Snowball Ice solitt ljud för bara $ 50 (Blue mikrofoner använder inte DSP, så de sticker ut lite i USB-mikrofonvärlden).
Om du vill ta din musik eller podcast till en högre nivå, men du har en helt digital installation och inte kan använda XLR-mikrofoner, är Sennheiser MK 4 Digital absolut värt priset.
Det får dig ganska nära XLR-kvalitet och nappar vårt Editors Choice i processen.
Fördelar
Ren, tydlig ljudsignal utan DSP.
Apogee hanterar den interna analoga till digitala konverteringen.
Professionell byggnad.
Kan spela in direkt på iOS-enheter med medföljande kabel.
Visa mer
Poängen
Sennheiser MK 4 Digital levererar utmärkt ljudfidelitet och kommer närmare en professionell XLR-modell än någon annan USB-mikrofon som vi har testat.
Sennheiser MK 4 Digital är den genomtänkta USB-versionen av den analoga MK 4.
För 399 $ representerar den toppen av pris- och kvalitetsområdet för USB-mikrofoner som vi hittills har sett - mikrofoner som låter bättre än det här brukar gå för att vara XLR: er gjorda för studiouppsättningar.
Lyckligtvis låter MK 4 Digital fantastiskt och använder Apogee analog-till-digital konvertering för att säkerställa att hela signalvägen är respektabel.
Det tjänar enkelt vårt Editors Choice för avancerade USB-mikrofoner.
Ärliga, objektiva recensioner
Daxdi.com är en ledande myndighet inom teknik som levererar Labs-baserade, oberoende recensioner av de senaste produkterna och tjänsterna.
Vår expertisanalys och praktiska lösningar hjälper dig att fatta bättre köpbeslut och få ut mer av tekniken.
Design
Mer än någon annan USB-mikrofon som vi har testat ser MK 4 Digital (på Amazon) ut, känns och beter sig som en kondensatormikrofon på pro-nivå.
Som vi nämnde finns det en bra anledning till det - det bygger på en.
Internt, bakom sitt metallnätgaller, använder MK 4 Digital en guldpläterad 1-tums kapsel, inspelad i ett kardioidmönster.
Den kan spela in signaler med samplingshastigheter på 44,1 / 48 / 88,2 / 96 kHz, och bithastigheter på 16 eller 24 bitar, med ett frekvensområde på 20Hz-20kHz.
De flesta pro-kondensormikrofoner kommer att vara XLR, och ofta är mikrofonen utformad för att fungera med en stötdämpare som inte ingår men mer eller mindre avgörande.
I USB-mikrofonvärlden är skrivbordsstativet ganska standard.
Det känns lite som om Sennheiser inte fick memot i det avseendet - MK 4 Digital är en USB-mikrofon som bara kommer med ett mikrofonstativfäste för att fästa på ett mikrofonstativ eller skrivbordsstativ (ingår ej), en vadderad tote, och två kablar.
En av kablarna är standard USB, den andra slutar i Lightning-anslutning för inspelning direkt till iOS-enheter.
Sennheiser tillverkar alla möjliga tillbehör speciellt för MK 4 Digital - ett popfilter, en stötdämpare, en väska och en vindruta, men du hittar ingen av dem i lådan.
Jämfört med, säg, Beyerdynamic Fox, som har en inbyggd vindruta och bordsstativ, är det förståeligt att du kanske undrar varför MK 4 Digital kostar dubbelt så mycket.
Svaret är: Till skillnad från många USB-mikrofoner kommer MK4 Digital ungefär så nära pro-nivå som du kan få medan du fortfarande använder en slutligen digital signal (snarare än en XLR-anslutning).
För det första finns det en XLR-version av den här mikrofonen, och den är billigare.
Det berättar något för dig - om den digitala versionen var samma pris skulle vi veta att någonstans i kedjan komprometterades något.
Utgången från den här mikrofonen använder inbyggd A-till-D-konvertering från ingen annan än Apogee.
Så vad du i huvudsak har är MK 4, med sitt eget högkvalitativa ljudgränssnitt inbyggt som kringgår behovet av en XLR-kabel och gör sin egen digitala konvertering.
Andra USB-mikrofoner har analog-till-digital-konvertering på någon nivå, men de använder inte alla den högkvalitativa kapseln som MK 4 Digital gör, och de överlåter inte nödvändigtvis sin produktionsomvandling till en ledare inom området som Apogee.
Stötdämparen, popfiltret och andra tillbehör kostar extra, som de gör i proffsvärlden, för det här är i huvudsak en mikrofon på pro-nivå med en anpassad digital utgång.
Så även om prissättningen kan verka kontraintuitiv jämfört med resten av USB-området (och till och med vid första anblicken mikrofonen den är baserad på), bestämde Sennheiser att hålla den här mikrofonen så professionell som möjligt, och det kommer inte att resultera i ett lågt pris.
Och ja, det betyder att du också behöver ett mikrofonstativ för att kunna använda MK 4 Digital.
Och även om chockfästet är valfritt, rekommenderas det starkt - kapseln är känslig och detta kommer att hålla mikrofonen upphängd och göra det mindre benägna att plocka upp skrivbordsbrus eller andra vibrationer i rummet.
Vad sägs om vinst? De flesta USB-mikrofoner har en förstärkningsknapp inbyggd, men MK 4 Digital har ingen förstärkningsknapp och inget hörlursuttag.
Således kommer du att ställa in vinsten i din inspelningsprogramvara.
Om det finns en faktisk övervakning i designen kan det vara det - en förstärkningsknapp på mikrofonen eller kabeln, eftersom mikrofonen är utformad för att kringgå Mic Pres, skulle vara användbar.
När det gäller kompatibilitet fungerar MK 4 Digital med senaste Mac- och Windows-plattformar samt iOS-enheter.
Prestanda
Enkelt uttryckt, på en viss nivå, låter de flesta USB-mikrofoner som vi har testat ut som digitala mikrofoner.
Det betyder inte att det inte finns fantastiska ljudmikrofoner i detta rike, men oavsett om de använder DSP eller inte, staplar ingen av dem verkligen upp till ljudkvaliteten på MK 4 Digital.
MK 4 Digital är i grunden en XLR-kondensor på nybörjarnivå som, i världen av USB-mikrofoner, låter utmärkt.
Den har den perfekta blandningen av nästan transparens blandad med subtil skarphet i high-mids, vilket ger perfekt klarhet för sång.
Det låter ännu bättre när det utjämnas och komprimeras (beroende på vilket redskap eller plugins du använder och vilken typ av mix du ska).
Du kan använda närhetseffekten för att få en delikat djup, växande sång i ett nära scenario, och MK 4 Digital är också en solid instrumentmikrofon.
Att adressera mikrofonen från åtkomst kommer att tampa ner några av high-mids och highs och ge en mjukare, mids-fokuserad signal.
Många pro-level studios använder Apogee-ljudgränssnitt för sina in- / utgångar, så det är ingen liten detalj att ha Apogee att hantera den digitala konverteringen här.
Det du slutar med är en tydlig signal om att du kan vara säker på att det konverteras på ett idealiskt sätt.
En fråga som jag ofta ställer om dyra ljudutrustningar är: Kommer någon att höra skillnaden? Svaret är ja, men inte alltid direkt.
Ibland måste du träna dina öron på de bra sakerna, och när de väl är vana vid det, gå tillbaka och lyssna på din röst genom en USB-mikrofon på under $ 100 så märker du definitivt en stark skillnad.
Slutsatser
Om det du är ute efter är en mer typisk allt-i-ett-USB-mikrofon som fortfarande levererar kvalitetsljud (för mindre pengar), är Blue Raspberry och Shure MV51 båda solida alternativ, liksom den tidigare nämnda Beyerdynamic Fox.
Och om din budget är mycket lägre, levererar Blue Snowball Ice solitt ljud för bara $ 50 (Blue mikrofoner använder inte DSP, så de sticker ut lite i USB-mikrofonvärlden).
Om du vill ta din musik eller podcast till en högre nivå, men du har en helt digital installation och inte kan använda XLR-mikrofoner, är Sennheiser MK 4 Digital absolut värt priset.
Det får dig ganska nära XLR-kvalitet och nappar vårt Editors Choice i processen.
Fördelar
Ren, tydlig ljudsignal utan DSP.
Apogee hanterar den interna analoga till digitala konverteringen.
Professionell byggnad.
Kan spela in direkt på iOS-enheter med medföljande kabel.
Visa mer
Poängen
Sennheiser MK 4 Digital levererar utmärkt ljudfidelitet och kommer närmare en professionell XLR-modell än någon annan USB-mikrofon som vi har testat.
