Skydio R1 (1 999 $) är inte som de flesta andra drönare på marknaden.
I stället för att prata med avancerade videofunktioner som en platt videoprofil och en distorsionsfri lins, sätter R1 alla sina ägg i autonomikorgen.
Det lovar att spåra och följa dig, samtidigt som du undviker hinder och håller dig i ram.
I verkligheten blir det lite kort.
Om du verkligen vill spendera två grand på en teknisk leksak för att roa dig och imponera på dina vänner, har R1 något tilltal.
Men för alla som är seriösa om att äga och flyga en drönare, spendera dina pengar på DJI Mavic 2 Pro istället.
Inte så bärbar
Skydio-designteamet fick inte anteckningen att stora drönare är ute och små drönare är i.
Medan R1 utelämnar landningsstöd, så att den sitter väldigt lågt till marken, har den ett stort fotavtryck.
Den mäter 1,5 x 13,0 x 16,0 tum (HWD) och väger 2,2 pund.
Det är tillräckligt tungt för att kräva FAA-registrering före användning.
Den skrymmande designen kräver uppmärksamhet, men inte på ett bra sätt.
Jag kan enkelt packa Mavic 2 Pro eller Parrot Anafi i en liten ryggsäck, medan jag fortfarande har plats för en fullbildskamera och några linser.
Du måste slänga R1 runt i detaljhandelsförpackningen - som innehåller ett handtag - eller skydda den med sitt eget fodral eller ryggsäck.
Det är en udda form för de flesta kameraväskor, så du kanske tycker att $ 129 R1-ryggsäcken (tillgänglig direkt från Skydio) är den bästa behållaren.
Drönaren är färdig i matt svart överallt, så den sticker ut mot himlen, oavsett om den är blå eller mulen.
Strömindikatorlamporna är blåa och matchar företagets logotyp.
Batteriets livslängd är dålig.
Droner närmar sig dessa dagar flygtider på 30 minuter per laddning, men R1 får bara cirka 15 minuter i luften.
Den levereras med ett flygbatteri (early adopters fick två, men betalade också 2499 $ för drönaren); ytterligare batterier kostar $ 149 vardera.
Du måste ladda batteriet via den medföljande laddaren - hittills har vi bara sett USB-laddning på språng i DJI Spark på ingångsnivå.
Det finns ingen plats för minneskort.
R1 inkluderar 64 GB intern lagring, vilket är bra för cirka 90 minuters 4K-film eller fyra och en halv timmes 1080p-video.
R1 tar inte bilder.
Det börjar spela in video när det tar fart och slutar inte förrän det landar.
Ljud spelas också in från telefonens mikrofon, men lagras i drönarens minne.
Om du redigerar utanför R1-appen måste du synkronisera de två spåren manuellt.
Om videon stoppas oväntat - säg efter en kollision eller krasch - kan du förlora ljuddelen av klippet (jag gjorde för en inspelning).
Eftersom det inte finns någon minneskortplats måste du ladda ner video via Wi-Fi (för redigering på din Android- eller iOS-enhet), eller om du föredrar att använda en icke-linjär redigeringsapplikation på skrivbordet, via USB-C till din Mac eller PC.
Skydio-appen
Skydio-appupplevelsen är ganska smidig.
Du ansluter Skydio till din telefon via Wi-Fi (SSID och lösenord är tryckta på en klistermärke inuti batterifacket) och sedan kan du börja flyga omedelbart eller gå igenom en handledning innan.
Appen är också där du ändrar inställningar och uppdaterar firmware.
När du är uppe i luften ritar appen rutor kring ämnen som den känner igen, tillsammans med en ikon för att ange om den ser ett fordon eller en person.
Om du dubbelklickar på ämnet märks det för spårning och du ser en blå ikon över den på appskärmen.
Med andra kontroller på skärmen kan du ändra hur drönaren följer dig - framifrån, bakifrån, från sidan eller kretsar kring din person - och även justera höjden.
Du ser en 720p-ström från R1: s huvudkamera på telefonens skärm, även om Wi-Fi-anslutningen innebär att videon som buffras automatiskt till din telefon är full av artefakter.
Om du vill redigera på din telefon - det finns en mycket enkel klippredigerare inbyggd i appen - måste du synkronisera filmen.
Se till att du har gott om ledigt utrymme tillgängligt för 4K.
Skydio stöder både Android- och Apple-enheter, men dess Apple-support är mer robust just nu.
Förutom telefonappen fungerar R1 med Apple Watch.
Du måste fortfarande ställa in den och få den i luften med din telefon, men efter det kan du använda appen för att identifiera och spåra ämnen.
Jag hade några ögonblick av frustration med appen.
Jag tog ut R1 för att göra ytterligare tester med Apple Watch och fick veta att det fanns en firmwareuppdatering, men appen lät mig inte ladda ner uppdateringen via LTE.
Senare fick jag reda på att jag kunde ha åsidosatt begränsningen genom att ändra en inställning, men det skulle ha varit bra för felmeddelandet att indikera det.
Det andra problemet var ett kryptiskt felmeddelande.
Appen indikerade Fault V17 under kontroller före flygningen, men det var det.
Skydio-supporten var mycket snabb att identifiera problemet - ett problem med flygloggdata - och föreslå en lösning - en fabriksåterställning.
Återställningen fungerade, men den pekar på ett potentiellt problem med R1: s interna lagring - en fabriksåterställning raderar allt du har sparat i minnet.
Vad händer om du måste återställa drönaren, men du är på plats och har sparat kritiska bilder som ännu inte har laddats ner?
Allt om autonomi
Skydio vill inte att du ska behöva oroa dig för att flyga R1.
Det finns ingen fjärrkontroll i lådan, eller ens tillgänglig som ett tillägg, och Nvidia TX1-processorn som driver flygplanet är densamma som används av många självkörande bilar.
Ja, du kan styra drönaren manuellt via skärmkontroller i smartphone-appen, men de är egentligen bara användbara för att rotera kameran för att peka mot motivet eller justera höjden.
Varje typ av manuell flygkontroll är lerig och ryckig på grund av kontrollerna på skärmen.
Skydio har en frontmonterad 4K-videokamera för att fånga action, men det är de andra 12 kamerorna - två uppåt, två nedåt och två på vardera sidan av drönaren - som ständigt skannar omgivningen för att kartlägga dem och undvika hinder .
Hur bra fungerar det? Det är en blandad påse.
Å ena sidan blev jag förvånad över att se R1 blixtlåset runt himlen och undvika träd och andra hinder som av magi.
Det är ett av de coolaste salongtrickarna.
Se hur vi testar drönare
Men då var det tillfällen då R1 inte lyckades undvika kollision.
Jag såg drönarens första krasch hända framför mina ögon, till synes i slow motion.
Jag körde genom en trädbevuxen stig och R1 stötte på en liten gren, vilket var tillräckligt för att skicka den ur kontroll och tumlade till marken.
Det landade på en mjuk plats och led ingen allvarlig skada, men batteriet dök ut och avslutade min inspelning plötsligt.
Vissa små grenar är för mycket för R1 att hantera, och det håller sig inte tillräckligt långt från träd för att undvika dem.
När jag granskade mina testfilmer märkte jag flera fall där drönan träffade en liten gren men lyckades hålla sig högt.
Skydio varnade också för att flyga över vatten när R1 släpptes först, men har sedan dess uppdaterat firmware för att stödja flygningar över vatten.
Ämnesspårning
Spårning sker via maskininlärning - kameran känner igen former och färger på vissa objekt - och säkerhetskopieras av telefonens GPS-system, kombinerat med R1: s egen GPS.
Det kan inte spåra alla ämnen - husdjur stöds tyvärr inte - men det känner igen fordon och människor.
Det kan följa upp till 26 km / h, så skateboardåkare och smutscyklar är bra, men det kommer inte att hänga med en racerbil.
Eftersom navigationssystemet är visuellt kan det bara flyga i dagsljus - om det är för mörkt tar R1 inte fart.
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=_ECysMcuphU[/embed]
Jag hade lite problem med att komma igång med mitt första flyg.
R1 identifierades och låstes på mitt fordon (en John Deere-traktor), men när jag började röra mig hittade den en parkerad bil i uppfarten för att vara ett mer intressant ämne.
Jag kämpade lite med telefonappen, vred drönaren och flyttade den tillbaka mot mig - men jag oroade hela tiden att den inte identifierade eller följde ordentligt.
Det är fel sätt att använda R1.
Det rätta sättet att använda drönaren är att bara låta den flyga och glömma att den är där.
Om du går bort från det kommer det att räkna ut saker och flytta tillbaka för att följa dig.
Det gör också vad du än gör lite roligare - du behöver inte hålla ett öga på din telefon för att se till att R1 gör vad den ska göra.
När jag förstod detta kunde jag glömma att kolla på R1 och koncentrera mig på att köra.
Helst använder du bara din telefon för att starta R1: s motorer och ställa in dess spårningsmål.
Om du äger en iPhone och Apple Watch kan du också använda klockans ansikte för att befalla dronen.
Det identifierar ämnen som kan spåras på urtavlan, på ett liknande sätt som det gör i appen, och du kan trycka på klockan för att få den att gå.
Den oregelbundna filmfotografen
R1: s videofunktionsuppsättning är väldigt tunn, speciellt när man tänker på att det kostar två grand och dess enda funktion är att spela in video.
Den gimbal-stabiliserade kameran spelar in 4K-video med 30 fps och kan rulla 1080p efter ditt val av 30 eller 60 fps.
Och det är verkligen allt du kan ställa in.
Videografer som letar efter seriösa funktioner som justerbara färgprofiler, 24 fps-inspelning och slutartidskontroll bör se någon annanstans.
Om R1: s video var fantastisk kunde bristen på pro-funktioner förlåtas.
Det här är en enhet som ska vara helt automatisk, så det är vettigt att ta kommandot över sina egna kamerainställningar.
Och även om jag tror att filmen visar mycket detaljer, färger och kontrast verkar lite lågt ur lådan (men inte något som lite färgklassificering inte kan ta hand om).
Linsen visar förvrängning av fiskögon - en blygsam mängd, men den finns där.
Den telefonbaserade redigeringsappen kan ta bort den under överföringen (och lägga till ytterligare digital stabilisering), men det tar lång tid - cirka 10 minuter för varje minuts video.
Det är helt enkelt förvirrande att Skydio valde en kamera- och linskombination med synlig distorsion i första hand.
Våra testmaterial har inte tagit bort någon distorsion eller ytterligare stabilisering.
Dynamiskt omfång är också en besvikelse.
Film ser bra ut när en scen är jämnt upplyst, men jag märkte blåst höjdpunkter i vissa bilder, vilket bara är oacceptabelt under 2019.
Linsen visar också en del bloss från tid till annan, och medan jag tror att effekten kan lägga lite drama till ett skott kanske du inte uppskattar det.
Och sedan finns det själva kameran.
R1 tar några ...
intressanta beslut.
Du kan ge den lite vägledning - den har lägen för att följa dig bakifrån eller framifrån, eller till och med kretsa runt dig när du ...
