Vi testar vår rättvisa andel små, bärbara Bluetooth-högtalare, men det betyder inte att högtalarna behöver vara små för att vara bärbara.
Typexempel: $ 249,99 $ Sony GTK-XB60, en imponerande struktur med inbyggda LED-lampor som nästan ser mer ut som en spel-PC än en högtalare. Audio purister som söker en exakt ljudsignatur borde inte bry sig om den här stora basen, men om du letar efter en stor högtalare med extra basdjup för att pumpa upp elektroniska, hiphop-, pop- och rockspår, GTK-XB60 kommer inte att svika.
Design
När vi säger att GTK-XB60 är stor, skojar vi inte.
Den mäter 21,8 x 10,4 x 10,7 tum (HWD) och väger 17,7 pund.
Så även om det kan vara batteridrivet, skjuter det verkligen definitionen av bärbar, och den är inte robust eller vattentät om du vill använda den för en utomhusfest.
Om det finns en designavstängning här för vissa, är det förmodligen den blå eller svarta plastkonturen - det ser ut som plasten på en stor kylare.
Högtalaren kan stå upprätt eller på sidan, med en kontrollpanel på toppen (när den är upprätt).
Under den enorma frontpanelens högtalargaller packar GTK-XB60 dubbla 2-tums diskanthögtalare och dubbla 5,2-tums bashögtalare för sammanlagt 30 watt effekt (15 watt per kanal).
Högtalarna är portade (porten finns på bakpanelen) för effektivare förarrörelse.
Kontrollpanelen innehåller en strömbrytare, en uppspelning / pausknapp (som fungerar som samtalshantering och spårnavigeringsknapp), plus / minus-knappar för volym och en extra basknapp.
Sedan finns det de mindre uppenbara knapparna: Uthållighet (för att spara batteritid), Funktion (för att växla mellan Bluetooth-, USB- eller RCA-ingångar), Lägg till (för att para ihop flera GTK-XB60-högtalare) och W.Party Chain (för inställning flera GTK-XB60- eller XB90-högtalare för att spela från samma källa samtidigt).
Det finns också ett NFC-parningsfält på den här panelen.
Alla knappar flankerar ett inbyggt handtag för att bära högtalaren från rum till rum.
På bakpanelen finns också en Party Chain-knapp som fungerar tillsammans med den andra Party Chain-knappen om din högtalare är "värd" -högtalare.
Det finns en liten knappknapp här, som de flesta Bluetooth-högtalare undviker genom att använda en app för att para ihop och kedja högtalare tillsammans.
När det gäller anslutning innehåller bakpanelen RCA-in- och utgångar, samt en USB-port för laddning eller uppspelning av MP3- eller WAV-filer från en USB-enhet.
Det finns också en kvart tum mikrofonuttag och mikrofonnivå om du vill använda högtalaren för karaoke.
(Mikrofon ingår ej.)
Sony hävdar att LED-lamporna ger en "EDM-festivalatmosfär" till ditt rum.
Ofta tyckte jag att de skakade, så kanske det här är korrekt.
Lamporna är ljusa och blinkar i flera färger, ibland med musiken, ibland slumpmässigt.
Det är en imponerande bildskärm, men det har några särdrag: Om högtalaren till exempel är ansluten till ett strömuttag, kommer lamporna att blinka varje gång remsan slås på.
Lamporna kan inaktiveras genom att hålla in W.Party Chain-knappen i några sekunder.
Överraskande nog kan du ringa samtal via GTK-XB60, vilket gör den till en av de största högtalarna vi har testat för att inkludera den här funktionen.
Mikrofonen erbjuder medelmåttig förståelse.
Med hjälp av Voice Memos-appen på en iPhone 6s kunde vi förstå varje ord vi spelade in, men ljudet var förvrängt och otydligt, vilket är typiskt för bärbara högtalarmikrofoner med Bluetooth.
Sony hävdar 14 timmars batteritid, men det är vad du får med LED-lamporna släckta och högtalaren fungerar på mindre än högsta volymnivåer.
Vid maximal volym, när uthållighetsknappen är inkopplad, sjunker den dramatiskt till 5 timmar.
Utan uthållighetsknappen aktiverad får du 3,5 timmar vid toppvolymer, vilket verkar mycket mer i linje med vad du förväntar dig av en högtalare i den här storleken.
Så högtalaren är verkligen bärbar, men om du vill ha ljusshow och hög volym rekommenderar vi att du håller den inkopplad i ett uttag.
Prestanda
Utan Extra Bass-knappen aktiverad kan GTK-XB60 leverera allvarlig kraft.
I själva verket kan man hävda att högtalaren inte bara behöver en extra basknapp utan låter bättre när den är inaktiverad.
Med Extra Bass av, levererar GTK-XB60 mer bas än nästan alla högtalare i detta prisklass.
På spår med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", är baskraften som högtalaren kan samla ibland för mycket för plasthöljet, som brusar något vid vissa resonansfrekvenser.
Det kan inte förnekas att GTK-XB60 låter som om den har en inbyggd subwoofer och att den kan bli exceptionellt hög.
Det här är riktig bas som du kan känna.
Att slå på Extra Bass för ett sådant spår känns löjligt - det är troligt att du skramrar väggar och balansen känns störd.
Därför höll vi Extra Bass inaktiverad under större delen av testningen - du vet att den är där om du någonsin vill ringa upp saker, men utan den levererar GTK-XB60 fortfarande en seriös, subwooferliknande känsla.
Det låter helt enkelt stramare och mer balanserat i vanligt lyssningsläge.
Bill Callahans "Drover", ett spår med mycket mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av GTK-XB60: s övergripande ljudsignatur.
Trummorna på detta spår låter ganska naturligt i vanligt lyssningsläge - det finns inte mycket åska; de låter runda, men inte tunga.
Lägg till extra bas och trummorna låter fortfarande inte dundrande, så det verkar tydligt att när GTK-XB60 pumpar upp lågt, pumpar det upp lägre eller subbasfrekvenser som vanligtvis inte förekommer på spår som detta.
I vanligt läge har Callahans baritonsång en trevlig låg-medel-rikedom som är det mest dominerande ljudet i mixen, men är balanserad nog av hög-mids att det inte verkar lerigt.
De akustiska gitarrstrummen drar nytta av high-mids också, men låga och low-mids känns mer uppringda här än highs, även i vanligt lyssningsläge.
På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild" får kick-drum-slingan tillräckligt hög-mitten närvaro för sin attack för att bibehålla den slagkraft, men sustain känns mer förstärkt än vad den vanligtvis är, och sub-basen synthträffar som punkterar takten levereras med viss kraft.
I Extra Bass-läge är det som får mest kraft trumslingan, inte subbas-synthen.
Det verkar som att området som Extra Bass riktar sig till ligger i det högre basbasområdet och det lägre typiska basområdet.
Det finns gott om DSP (digital signalbehandling) här, och det verkar utformat för att accentuera takten mer än någonting annat.
Högtalaren är designad för älskare av EDM, så vi kommer inte att spendera för mycket tid på orkesterspår.
Öppningsscenen från John Adams ' Evangeliet enligt den andra Maria låter lite dämpat i Extra Bass-läge och lite skarpare i vanligt läge.
Det finns gott om lägre frekvens närvaro som skjuter nedre registerinstrumentet framåt.
Detta är en skulpterad ljudsignatur oavsett genre - den gynnar mycket specifika intervall för de lägre frekvenserna, och förstärker och skär höjder på ett sätt som kan låta alltför skulpterat.
Det fungerar bra för elektronisk musik och pop med djup bas, men mindre så för akustiska eller orkestergenrer.
Slutsatser
För $ 250 kommer Sony GTK-XB60 att tilltala dem som söker ett enormt basljud, men att marknadsföra det som en bärbar högtalare är något missvisande.
För alla ansträngningar du behöver för att släpa detta odjur någonstans, kommer det bara att ge dig 3,5 timmars optimal ljuduppspelning vid högsta volymer - om du är utomhus och försöker driva festen kan det vara ett problem.
LED-lamporna är väl implementerade, så om det är din sak är de en annan cool funktion att tänka på.
I den här prisklassen finns det några andra stora, något bärbara alternativ att tänka på - JBL Charge 3, Bose SoundLink Revolve + och den dyrare Soundcast VG5 är alla solida, och några av dem har mer utomhusvänliga, lätt bärbara byggnader än GTK-XB60.
Det finns lite att klaga på här, men GTK-XB60 känns ganska nischad.
Poängen
Sony GTK-XB60-högtalaren erbjuder bas-åska och en LED-ljusshow, men begränsad bärbarhet.
