Trådlös brusreducering har blivit mycket vanligare under det senaste året, men det betyder inte att kategorin har förbättrats dramatiskt.
Förutom den bästa Bose QuietControl 30-klassen finns det inte för många bra val - de flesta är antingen för dyra (i förhållande till Bose-modellen) eller erbjuder mindre brusreducering, eller ibland båda.
Ange Sony WI-1000X.
När det gäller ljudprestanda levererar WI-1000X hörlurar $ 299,99 utan tvekan bättre ljud än QC30.
När det gäller brusreducering erbjuder de överraskande en upplevelse som är nästan lika effektiv som Bose.
Det har gått ett tag sedan Bose släppte QuietControl 30, och medan dess brusreducering fortfarande sätter standarden för kategorin börjar vissa konkurrenter helt klart komma ikapp.
Design
Finns i guld eller svart, WI-1000X är en av de större nackbanddesignerna vi har sett, men det är också en av de stiligare modellerna.
Insidan av halsbandet har en vadderad del täckt av ett läderliknande material och en raffinerad borstad metallyta på utsidan.
Designen påminner om en lyxbils interiör, som passar priset.
Öronstyckena rymmer mikrofoner på de yttre panelerna och de ansluter till halsbandet via kablar som kan stoppas in i en gripande sektion på toppen för att hantera kabelslack.
Hörlurarna levereras med ett brett utbud av öronsnäckalternativ — det finns fyra par silikonöronsnäckor i olika storlekar och tre par av vad Sony kallar Triple Comfort-öronsnäckor.
Materialet verkar som en korsning mellan silikon och minneskum, och de gör ett solid jobb med att täta örat säkert och bekvämt, även om vi inte märkte en uppenbar passformfördel.
I själva verket var silikonspetsarna något säkrare för våra öron under testningen.
På insidan av halsbandet finns en kontrollpanel på vänster sida med knappar (markerade med upphöjda ikoner) för ström / ihopkoppling, volym och en uppspelningsknapp som också hanterar samtalshantering och, när du trycker flera gånger, spårnavigering.
På höger sida har det inre halsbandet en enda knapp för att växla mellan brusreducerande, omgivande och avläge.
Sony har en kabel som låter dig använda hörlurarna som ett trådbundet par.
Kabeln ansluts till micro USB-laddningsporten och slutar i det vanliga 3,5 mm hörlursuttaget som finns på de flesta mobila enheter.
Detta är definitivt en sällsynthet i denna kategori.
När kabeln är ansluten kan hörlurarna fortfarande användas i brusreducerande eller omgivande läge, eller så kan du stänga av dem och använda dem i passivt läge.
Dessutom ingår en jackjackadapter och en elegant ficka med dragkedja som är både snygg och användbar, med förvaringsfickor inuti för olika tillbehör.
Det är uppenbart att Sony siktar på resemängden med WI-1000X, och tillbehören gör åtminstone ett bra jobb i den avdelningen.
Mikrofonen för telefonsamtal ger utmärkt förståelse.
Med hjälp av appen Voice Memos på en iPhone 6s kunde vi förstå varje ord som spelats in mycket tydligare än vad vi vanligtvis kan genom Bluetooth-hörlurar.
Appen Sony Headphones Connect erbjuder flera användbara funktioner.
Förutom att bara slå på eller av brusreducering kan du justera nivåerna med NC Optimizer-funktionen, som mäter omgivningsbuller i din omgivning och skapar ett anpassat brusreducerande filter.
Det finns också en omkopplare för omgivningsljud som låter dig justera hur mycket eller lite av din omgivning du hör när omgivningsläget är aktiverat - en fader i appen kan justeras och du kan också välja att "fokusera på röst" för att bättre hör någon prata med dig.
Det finns en användarjusterbar EQ-funktion med flera förinställningar, varav några är anpassningsbara.
Till exempel har den fem band som kan boostas eller klippas för att ändra ljudsignaturen.
Det finns också massor av uppblåsthet packad i appen - du behöver till exempel inte bry dig om de riktigt hemska surroundljudeffekterna.
Du kan också välja att prioritera en stabil Bluetooth-anslutning högre än ljudkvaliteten, men vi rekommenderar starkt att du inte gör det.
Chansen är stor att din anslutning kommer att vara stabil oavsett vad, men att byta det här alternativet garanterar ljudprestanda av lägre kvalitet.
Det finns ännu fler mikrofunktioner du kan röra dig med.
Vi listar inte alla, men appen är en grundlig, funktionsdriven inkludering.
Sony uppskattar att batteriets livslängd är ungefär tio timmar med brusreducering på och 17 timmar när den är avstängd.
Dessa siffror varierar dock också med dina volymnivåer och din blandning av trådbunden och trådlös användning.
Prestanda
WI-1000X hörlurar erbjuder utmärkt aktiv brusreducering (ANC).
Liksom det bästa ANC på marknaden från Bose, finns det inget högfrekvent väsande tillslag till lyssningsupplevelsen här - när ingen musik spelas och du befinner dig i ett relativt tyst rum lägger inte hörlurarna till ett hörbart väsande och lyckas göra saker ännu tystare.
Lågfrekvent mullrande som du hör i flygplan kommer att minskas avsevärt, liksom de flesta låga frekvenser i allmänhet.
AC-enhetens virvel elimineras helt av ANC.
Liksom alla ANC har hörlurarna lite mer problem med högre frekvenser, men öronsnäckorna gör ett anständigt jobb med att naturligt tampa ner dem något.
I både omgivande lyssningsläge och ANC-läge låter ljudet praktiskt taget detsamma som när båda dessa lägen är inaktiverade, vilket är exakt hur det ska låta.
Bose gör fortfarande ett bättre jobb med mänskliga röster än vad vi har testat, men WI-1000X är nära att matcha den.
Hörlurarna är så nära Bose när det gäller brusreduceringskvalitet, faktiskt att om musik är en högre prioritet än brusreducering rekommenderar vi WI-1000X över QC30.
Vi testade ljud i standard, platt EQ-läge, men kom ihåg att du alltid kan justera saker i appen.
På låtar med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", är lågfrekvensresponsen imponerande.
Det finns lite solid basdjup här, balanserad av en skarp närvaro i höjderna.
Och naturligtvis kan du göra saker riktigt dånande om du vill.
Bill Callahans "Drover", ett spår med mycket mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av WI-1000X: s allmänna ljudsignatur.
Trummorna på det här spåret får lite extra basnärvaro - det tar dem inte riktigt in i onaturligt territorium, men de har en tyngd för dem som definitivt kommer från lite basförstärkning.
De akustiska gitarrstrummen och Callahans barytonsång drar nytta av en solid high-mid-närvaro som ger lite kontur och diskant.
Höjderna pumpas också upp något, och skjuter det högre registerets slagverk framåt i mixen.
Det är en balanserad ljudsignatur, men med mycket skulptur i båda ändarna av frekvensområdet.
På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild" får kick-drum-slingan massor av high-mid-närvaro, vilket gör att attacken kan bibehålla den kraftiga närvaron, samtidigt som den också får lite extra dunk i botten.
Vinylknastret som vanligtvis förflyttas till bakgrunden låter något förstärkt här - mer bevis för att höjderna skjuts framåt i mixen lite.
Subbas-synthträffarna som punkterar takten levereras med seriöst djup som bara kan bli intensivare med appens EQ, men standardnivån är ganska full.
Och det bör noteras, du kan också slå tillbaka basen betydligt med appens EQ.
Sången på detta spår levereras med perfekt klarhet.
Det finns kanske en smula av extra sibilance, men det är inte distraherande.
Om det stör dig, EQ det.
Orkesterspår, som öppningsscenen från John Adams ' Evangeliet enligt den andra Maria, få en starkare basnärvaro än vad purister kanske vill ha.
Instrumentet i det lägre registret har definitivt mer kropp och djup än vad du brukar höra med ett mer platt responspar.
Det högre registret mässing, strängar och sång är skarpa och ljusa, så det finns inget balansproblem här, bara en skulpterad ljudsignatur.
Slutsatser
Bortsett från erbjudanden från Bose, levererar Sony WI-1000X-hörlurar några av de bästa brusreduceringarna i örat vi har hört.
Deras ljudprestanda är också lite mer övertygande än den typiska Bose-ljudsignaturen, och Sony har en fördel genom att du drastiskt kan ändra ljudsignaturen efter din smak.
I kombination med det generösa utbudet av tillbehör är det möjligt att du kanske föredrar WI-1000X-hörlurarna framför Bose QuietControl 30 - de är de mer musikälskare-vänliga av de två.
I det brusreducerande in-ear-området är vi också fans av nacke-stil Jabra Elite 65e och den trådbundna Libratone Q Adapt Lightning.
Men Sony ger verkligen Bose en chans för sina pengar, och WI-1000X är värda det om du placerar ljudkvaliteten precis före brusreducering.
Fördelar
Högkvalitativ ljudprestanda med skulpterad men balanserad ljudsignatur.
EQ gör det möjligt att skulptera ljud efter din smak.
Utmärkt brusreducering.
Bekväm passform.
Lätt att använda design.
Generöst utbud av tillbehör.
Visa mer
Poängen
De trådlösa Sony WI-1000X-hörlurarna levererar solid brusreducering och några av de bästa ljudkvaliteten vi har hört i den här kategorin, med en ljudsignatur som kan anpassas efter dina önskemål.
Trådlös brusreducering har blivit mycket vanligare under det senaste året, men det betyder inte att kategorin har förbättrats dramatiskt.
Förutom den bästa Bose QuietControl 30-klassen finns det inte för många bra val - de flesta är antingen för dyra (i förhållande till Bose-modellen) eller erbjuder mindre brusreducering, eller ibland båda.
Ange Sony WI-1000X.
När det gäller ljudprestanda levererar WI-1000X hörlurar $ 299,99 utan tvekan bättre ljud än QC30.
När det gäller brusreducering erbjuder de överraskande en upplevelse som är nästan lika effektiv som Bose.
Det har gått ett tag sedan Bose släppte QuietControl 30, och medan dess brusreducering fortfarande sätter standarden för kategorin börjar vissa konkurrenter helt klart komma ikapp.
Design
Finns i guld eller svart, WI-1000X är en av de större nackbanddesignerna vi har sett, men det är också en av de stiligare modellerna.
Insidan av halsbandet har en vadderad del täckt av ett läderliknande material och en raffinerad borstad metallyta på utsidan.
Designen påminner om en lyxbils interiör, som passar priset.
Öronstyckena rymmer mikrofoner på de yttre panelerna och de ansluter till halsbandet via kablar som kan stoppas in i en gripande sektion på toppen för att hantera kabelslack.
Hörlurarna levereras med ett brett utbud av öronsnäckalternativ — det finns fyra par silikonöronsnäckor i olika storlekar och tre par av vad Sony kallar Triple Comfort-öronsnäckor.
Materialet verkar som en korsning mellan silikon och minneskum, och de gör ett solid jobb med att täta örat säkert och bekvämt, även om vi inte märkte en uppenbar passformfördel.
I själva verket var silikonspetsarna något säkrare för våra öron under testningen.
På insidan av halsbandet finns en kontrollpanel på vänster sida med knappar (markerade med upphöjda ikoner) för ström / ihopkoppling, volym och en uppspelningsknapp som också hanterar samtalshantering och, när du trycker flera gånger, spårnavigering.
På höger sida har det inre halsbandet en enda knapp för att växla mellan brusreducerande, omgivande och avläge.
Sony har en kabel som låter dig använda hörlurarna som ett trådbundet par.
Kabeln ansluts till micro USB-laddningsporten och slutar i det vanliga 3,5 mm hörlursuttaget som finns på de flesta mobila enheter.
Detta är definitivt en sällsynthet i denna kategori.
När kabeln är ansluten kan hörlurarna fortfarande användas i brusreducerande eller omgivande läge, eller så kan du stänga av dem och använda dem i passivt läge.
Dessutom ingår en jackjackadapter och en elegant ficka med dragkedja som är både snygg och användbar, med förvaringsfickor inuti för olika tillbehör.
Det är uppenbart att Sony siktar på resemängden med WI-1000X, och tillbehören gör åtminstone ett bra jobb i den avdelningen.
Mikrofonen för telefonsamtal ger utmärkt förståelse.
Med hjälp av appen Voice Memos på en iPhone 6s kunde vi förstå varje ord som spelats in mycket tydligare än vad vi vanligtvis kan genom Bluetooth-hörlurar.
Appen Sony Headphones Connect erbjuder flera användbara funktioner.
Förutom att bara slå på eller av brusreducering kan du justera nivåerna med NC Optimizer-funktionen, som mäter omgivningsbuller i din omgivning och skapar ett anpassat brusreducerande filter.
Det finns också en omkopplare för omgivningsljud som låter dig justera hur mycket eller lite av din omgivning du hör när omgivningsläget är aktiverat - en fader i appen kan justeras och du kan också välja att "fokusera på röst" för att bättre hör någon prata med dig.
Det finns en användarjusterbar EQ-funktion med flera förinställningar, varav några är anpassningsbara.
Till exempel har den fem band som kan boostas eller klippas för att ändra ljudsignaturen.
Det finns också massor av uppblåsthet packad i appen - du behöver till exempel inte bry dig om de riktigt hemska surroundljudeffekterna.
Du kan också välja att prioritera en stabil Bluetooth-anslutning högre än ljudkvaliteten, men vi rekommenderar starkt att du inte gör det.
Chansen är stor att din anslutning kommer att vara stabil oavsett vad, men att byta det här alternativet garanterar ljudprestanda av lägre kvalitet.
Det finns ännu fler mikrofunktioner du kan röra dig med.
Vi listar inte alla, men appen är en grundlig, funktionsdriven inkludering.
Sony uppskattar att batteriets livslängd är ungefär tio timmar med brusreducering på och 17 timmar när den är avstängd.
Dessa siffror varierar dock också med dina volymnivåer och din blandning av trådbunden och trådlös användning.
Prestanda
WI-1000X hörlurar erbjuder utmärkt aktiv brusreducering (ANC).
Liksom det bästa ANC på marknaden från Bose, finns det inget högfrekvent väsande tillslag till lyssningsupplevelsen här - när ingen musik spelas och du befinner dig i ett relativt tyst rum lägger inte hörlurarna till ett hörbart väsande och lyckas göra saker ännu tystare.
Lågfrekvent mullrande som du hör i flygplan kommer att minskas avsevärt, liksom de flesta låga frekvenser i allmänhet.
AC-enhetens virvel elimineras helt av ANC.
Liksom alla ANC har hörlurarna lite mer problem med högre frekvenser, men öronsnäckorna gör ett anständigt jobb med att naturligt tampa ner dem något.
I både omgivande lyssningsläge och ANC-läge låter ljudet praktiskt taget detsamma som när båda dessa lägen är inaktiverade, vilket är exakt hur det ska låta.
Bose gör fortfarande ett bättre jobb med mänskliga röster än vad vi har testat, men WI-1000X är nära att matcha den.
Hörlurarna är så nära Bose när det gäller brusreduceringskvalitet, faktiskt att om musik är en högre prioritet än brusreducering rekommenderar vi WI-1000X över QC30.
Vi testade ljud i standard, platt EQ-läge, men kom ihåg att du alltid kan justera saker i appen.
På låtar med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", är lågfrekvensresponsen imponerande.
Det finns lite solid basdjup här, balanserad av en skarp närvaro i höjderna.
Och naturligtvis kan du göra saker riktigt dånande om du vill.
Bill Callahans "Drover", ett spår med mycket mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av WI-1000X: s allmänna ljudsignatur.
Trummorna på det här spåret får lite extra basnärvaro - det tar dem inte riktigt in i onaturligt territorium, men de har en tyngd för dem som definitivt kommer från lite basförstärkning.
De akustiska gitarrstrummen och Callahans barytonsång drar nytta av en solid high-mid-närvaro som ger lite kontur och diskant.
Höjderna pumpas också upp något, och skjuter det högre registerets slagverk framåt i mixen.
Det är en balanserad ljudsignatur, men med mycket skulptur i båda ändarna av frekvensområdet.
På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild" får kick-drum-slingan massor av high-mid-närvaro, vilket gör att attacken kan bibehålla den kraftiga närvaron, samtidigt som den också får lite extra dunk i botten.
Vinylknastret som vanligtvis förflyttas till bakgrunden låter något förstärkt här - mer bevis för att höjderna skjuts framåt i mixen lite.
Subbas-synthträffarna som punkterar takten levereras med seriöst djup som bara kan bli intensivare med appens EQ, men standardnivån är ganska full.
Och det bör noteras, du kan också slå tillbaka basen betydligt med appens EQ.
Sången på detta spår levereras med perfekt klarhet.
Det finns kanske en smula av extra sibilance, men det är inte distraherande.
Om det stör dig, EQ det.
Orkesterspår, som öppningsscenen från John Adams ' Evangeliet enligt den andra Maria, få en starkare basnärvaro än vad purister kanske vill ha.
Instrumentet i det lägre registret har definitivt mer kropp och djup än vad du brukar höra med ett mer platt responspar.
Det högre registret mässing, strängar och sång är skarpa och ljusa, så det finns inget balansproblem här, bara en skulpterad ljudsignatur.
Slutsatser
Bortsett från erbjudanden från Bose, levererar Sony WI-1000X-hörlurar några av de bästa brusreduceringarna i örat vi har hört.
Deras ljudprestanda är också lite mer övertygande än den typiska Bose-ljudsignaturen, och Sony har en fördel genom att du drastiskt kan ändra ljudsignaturen efter din smak.
I kombination med det generösa utbudet av tillbehör är det möjligt att du kanske föredrar WI-1000X-hörlurarna framför Bose QuietControl 30 - de är de mer musikälskare-vänliga av de två.
I det brusreducerande in-ear-området är vi också fans av nacke-stil Jabra Elite 65e och den trådbundna Libratone Q Adapt Lightning.
Men Sony ger verkligen Bose en chans för sina pengar, och WI-1000X är värda det om du placerar ljudkvaliteten precis före brusreducering.
Fördelar
Högkvalitativ ljudprestanda med skulpterad men balanserad ljudsignatur.
EQ gör det möjligt att skulptera ljud efter din smak.
Utmärkt brusreducering.
Bekväm passform.
Lätt att använda design.
Generöst utbud av tillbehör.
Visa mer
Poängen
De trådlösa Sony WI-1000X-hörlurarna levererar solid brusreducering och några av de bästa ljudkvaliteten vi har hört i den här kategorin, med en ljudsignatur som kan anpassas efter dina önskemål.
