Om du gillar att titta på TV-program och filmer är chansen att du redan prenumererar på två eller tre videostreamingtjänster.
Starz, som främst är känd som en premiumkanal i linje med HBO eller Cinemax, är en annan tjänst att överväga.
Starz stora filmkatalog skiljer den från förpackningen, men dess lilla bibliotek med originalinnehåll kan inte jämföras med det bästa av tävlingen.
Under testningen stötte vi också på några tillförlitlighetsproblem med dess appar och gränssnitt.
Tänk på Editors 'val Netflix för on-demand-innehåll och Hulu eller Sling TV för ett kabelalternativ.
Vad kan jag titta på med Starz?
Du bör välja videostreamingtjänster som erbjuder program du gillar att titta på.
Till exempel föredrar vissa människor levande nyheter och sportprogrammering.
Andra kanske bara vill se de senaste trenderna i sitt eget schema.
Ändå kanske andra vill ha lite av båda.
Starz erbjuder en blandning av originalprogram och on-demand-filmer och liknar mest HBO Now och CBS All Access.
Starz har alla premiumkanalens nuvarande och tidigare originalprogram.
Avsnitt från direktsändningar går live samtidigt som de gör via kabel, och du kan också streama hela serier och säsonger av tidigare föreställningar på begäran.
Originalprogram för närvarande tillgängliga för streaming inkluderar America to Me, Amerikanska gudar, Chef, Motsvarighet, frihetsstad, Främling, Survivor's angeroch Den vita drottningen.
Den här listan med originalprogrammering är inte alls lika omfattande som Netflix, Amazon Prime eller HBO Now, och den innehåller inte lika många kända titlar.
En show kan fortfarande vara utmärkt utan att vara populär, men att få tillräckligt med exponering för att locka människor att prenumerera kommer alltid att vara ett problem.
Starz erbjuder också ett urval av barn- och anime-programmering.
Några exempel inkluderar Digimon, Garfield och vänner, Spöke i skalet, Inu Yasha, Naruto, Madeline, Paddingtonbjörnoch Jim Hensons Berättaren.
Komedieserier finns också, bland dem Martin Lawrence Första ändringsförslaget Stand Up, Kevin Hart Skrattar högt serier, New Yorks roligaste, Nattåg med Wyatt Cenac och Party Down.
Starz är ett stort intresse av dess omfattande filmkatalog; trots allt äger den produktiva filmstudion Lionsgate kanalen.
Vid tidpunkten för denna recension erbjuder Starz en imponerande katalog med 1263 filmer.
Det är särskilt anmärkningsvärt när man tänker på att många videostreamingtjänster vänder sig bort från den här filmcentrerade modellen.
Några exempel på filmer på tjänsten inkluderar 2012, 27 klänningar, Borat, Självständighetsdag, Juno, Jumanji, Laglydig medborgare, Kontorsutrymme, Spiderman: hemkomst, Förslaget, Det sociala nätverketoch Zombieland.
Barnspecifika titlar inkluderar Casper, Charlotte's Web, Molnigt med risk för köttbullar, Ensam hemma, Hemma ensam 2, Som Mike, RV, Surf är uppe, Karate barnetoch Upp.
Detta är bara ett litet urval av tillgängliga titlar; du kan kolla in allt tillgängligt på Starz webbplats.
Observera också att film- och TV-seriens sortiment ibland kan förändras, så mycket som program anländer och lämnar på de andra plattformarna för videostreaming.
Prissättning och plattformar
Starz kostar $ 8,99 per månad, vilket är rimligt för en on-demand-streamingtjänst.
Du kan spara lite pengar genom att byta till en årsplan, som kostar $ 74,99 per år.
Starz prissättning faller mitt i andra alternativ med kabel-kanal-vände-streaming-tjänst.
Till exempel är CBS All Access '(7-dagars gratis provperiod på CBS All Access) grundplan billigare till 5,99 USD per månad; i andra änden av spektrumet kostar HBO Now 14,99 USD per månad.
Med Starz kan du strömma på upp till fyra enheter samtidigt, vilket kan jämföras med de flesta tjänster.
Till skillnad från hur HBO delar upp kabel- och on-demand-abonnemang i HBO Go och HBO Now har alla Starz-tjänster samma namn: Starz.
När det gäller prenumeration kan du antingen lägga till Starz i ett befintligt kabelabonnemang eller köpa det direkt.
Användare kan också registrera sig via mobilappen och hantera deras prenumeration därifrån.
ett gratis sju dagars testalternativ är tillgängligt här, men det kräver att du anger ett betalningsalternativ och avbryter på egen hand innan det går ut.
Starz är tillgängligt som ett tillägg till andra videostreamingtjänster inklusive Amazon Prime Video, DirecTV Now, Hulu, Sling TV ($ 35 per månad för Blue eller Orange Plan på Sling TV) eller YouTube TV för samma pris.
Starz-streamingtjänsten fungerar på ett brett spektrum av plattformar och strömmande mediaenheter, inklusive telefoner och surfplattor som kör minst Android 4.1 eller iOS 8.1.
Den finns också på Android och Apple TV; Amazon Fire-surfplattor, Fire TV-apparater och Fire TV-pinnar; och Roku-enheter.
Dessutom kan du titta på Starz på Xbox One och One S; välj Smart-TV från Sony, Samsung och LG; och webbläsarna Chrome, Edge, Firefox och Safari.
Starz webbgränssnitt
Starz webbinstrumentpanel är funktionell och ser bra ut, men den är inte så snygg som vad vissa konkurrenter erbjuder.
Ibland slog det här gränssnittet också lite i mina tester.
Överst visar Starz en lista med horisontella menyalternativ: Hem, Utvalda, Serier, Filmer, Min lista, Schema.
Kategorierna fungerar som du förväntar dig; Var och en visar olika skjutreglage med anmärkningsvärt innehåll uppdelade i kategorier som original, populär, just tillagda eller en specifik genre.
Avsnittet Min lista organiserar allt du för närvarande tittar på, vill titta på eller har laddat ner på ett ställe.
Schemaläggningsgränssnittet är ett enkelt sätt att se allt satt i luften på någon av Starz-kanalerna.
Ett live-TV-alternativ för Starz-huvudkanalen finns också på vissa plattformar.
På skärmens högra sida kan du byta profil, söka efter innehåll eller komma åt inställningarna.
Starz erbjuder ett brett utbud av innehåll över betygsspektret (inklusive NC-17 och TV-MA), så jag uppskattar att Starz inkluderar föräldrakontroll.
Det är ganska enkelt att ställa in också.
Ange bara en PIN-kod och välj ett maximalt betyg som varje profil får se för både TV- och filmavsnitten.
Från inställningsmenyn kan du också visa och hantera prenumerationsinformation, få tillgång till vanliga frågor eller komma i kontakt med Starz direkt.
Det saknas dock tillgänglighetsalternativ, som jag diskuterar lite senare.
Mobil app
Jag installerade Starzs Android-app (det finns också en iPhone-app) på Nexus 5X som kör Android 8.1 och loggade in på mitt konto utan problem.
Appen ser intetsägande och livlös ut jämfört med konkurrenternas, särskilt Hulu (5,99 USD per månad i Hulu) och Netflix.
Det stammar också lite oftare än jag föredrar.
Med det sagt uppskattar jag det mörka temat och det enstaka ljushjärtade språket i vissa avsnitt.
Appens hemsida visar en skjutreglage med några utvalda program som går överst.
Under reglaget har användarna tre val att välja mellan: Featured, Series och Movies.
Du kan svepa från vänster för att visa en dold meny med ytterligare alternativ.
Här får du samma alternativ som på huvudskärmen, tillsammans med Min lista.
En saknad sektion är schemaläggningsalternativet från skrivbordet, vilket innebär att du inte kommer att kunna se Starz-kanalen live på mobilen.
Med det sagt är de allra flesta titlarna du ser i schemat tillgängliga för streaming ändå.
Tryck på Inställningar för att komma åt app- och kontoinställningar.
Förutom att hantera konto- och prenumerationsinformation kan du starta ett FAQ-avsnitt direkt från appen eller kontakta Starz direkt med ett formulär-e-postmeddelande.
I området Inställningar för applikationer kan du ställa in strömmande regler för mobilanslutningar och redigera föräldrakontrollinställningar för olika profiler.
Tillbaka på hemsidan klickar du på någon av huvudkategorierna för innehållet till en mer levande innehållsvy, liknande den som du skulle hitta med Netflix eller Prime Video.
Som referens inkluderade vissa kategorier Starz Originals, Julia Roberts, Halloween och The Bald and the Beautiful under min testperiod.
Serie- och filmavsnitten delas också upp i olika sektioner, inklusive Action, Comedy Just Added och Popular.
Dessa kategorier överensstämmer med vad du hittar på webbgränssnittet.
Om du väljer enskilda program- och filmtitlar får du mer information om innehållet.
Du får möjlighet att spela, ladda ner, dela eller lägga till det i avsnittet Min lista.
Möjligheten att titta på show offline är alltid en utmärkt funktion att ha för långväga resenärer, pendlare eller till och med människor som bara är hemifrån eller ett pålitligt Wi-Fi-nätverk.
Starz var en av de första streamingtjänsterna som erbjuder denna funktionalitet, och den fungerar på samma sätt som de som har följt sedan dess.
Du kan ladda ner de flesta filmer och program, men notera att titlar raderas själv två veckor efter att du först hämtat dem och kan också tas bort på grund av att licenserna har upphört att gälla.
Prestanda och tillgänglighet
Jag testade Starz prestanda för webb- och mobilappsströmning via en mängd olika Wi-Fi-anslutningar, inklusive PCMags företags-Wi-Fi (nedladdning av 50 Mbps).
Starz lanserade strömmar konsekvent och appen släpade inte när jag skrubbade till olika delar av videon.
Som referens, över samma internetanslutning, tog det ungefär en och en halv minut att ladda ner en timmes lång episod av Kraft i hög kvalitet.
Se till att du är ansluten till Wi-Fi innan du börjar ladda ner så att du inte slutar betala avgifter för mobildata.
Irriterande spelar Starz en pre-roll-annons i början av en show eller film.
Dessa klipp markerar innehåll från Starz-biblioteket, så de är inte lika dåliga som traditionella kabelannonser, men det är fortfarande inte en idealisk användarupplevelse.
Amazon Prime Video (30-dagars testversion av annonsfri streaming på Amazon) och HBO Now är också skyldiga till denna självkampanj.
Starz säger att det mesta av sitt streaminginnehåll är tillgängligt i 1080p, vilket är bra, men inte upp till den tekniska skickligheten hos Netflix eller Amazon Prime Video.
Båda dessa tjänster erbjuder en respektabel mängd 4K och HDR-innehåll (High Dynamic Range).
Starz rekommenderar nedladdningshastigheter på nätet på minst 6 Mbps för bästa upplevelse, vilket inte borde utgöra ett problem för de flesta användare.
Medan uppspelningsskärmen innehåller en Closed Caption-växling, saknar Starz några av de anpassningsalternativ (inklusive textstorlek, teckensnitt, placering) som andra tjänster, som Hulu och Netflix, bygger in i sina spelare.
Du kan också glömma robusta tillgänglighetsfunktioner som Amazon Prime Videos ljudbeskrivningar.
Det här alternativet lägger till kontextuella ljudanteckningar om scenändringar och karaktärsrörelser för utvalda program.
Starz och VPN
Ett virtuellt privat nätverk (VPN) är ett utmärkt verktyg för att säkra din aktivitet ...
