Säkerhetsforskare kan vara en ensam besättning.
De sitter i sina laboratorier eller källare, tänker djupa tankar, undersöker enheter och nätverk och kommer med nya insikter om hur skurkarna kan äventyra säkerheten.
En gång om året kommer de ut ur sina lager, blinkar några gånger och hoppar ett plan till Black Hat-konferensen i Las Vegas.
Här kan de kort bli kändisar och förklara sina upptäckter i ett rum fullt av släktingar.
Hardcore-hackare fortsätter med DEF CON, en av världens största och äldsta hackarkonventioner.
DEF CON-märken är vanligtvis pusselorienterade och kräver att flera deltagare träffas för en lösning.
Ett år bestod märken av flera typer av kretskort som måste kombineras och aktiveras för att avslöja nästa ledtråd.
Allt är annorlunda i år.
DEF CON-deltagare får fortfarande ett pusselorienterat märke, men det kommer inte att finnas någon personlig anslutning av kretskortsmärken.
Säkerhetsarmaturer kommer fortfarande att presentera lysande arbete, men på distans.
En del av oss kommer till och med att sakna upplevelsen av att surfa på konferenscentrets korridorer för att komma till nästa session, som alltid är så långt borta som möjligt.
Utan det personliga kamratskapet är det svårt att säga hur Black Hat kommer att se ut.
Men som alltid förväntar vi oss att bli förvånad och förskräckt över några av uppenbarelserna som kommer ut den här veckan.
Val osäkerhet
Medan Black Hat varar en vecka ägnas det mesta av den tiden till träningspass som hjälper forskare att finslipa sina färdigheter.
De två dagarna med Black Hat-briefings, öppna för pressen och andra, är där de senaste avslöjandena kommer fram.
Varje dag har en keynote, och båda keynotesna avser valsäkerhet.
Det är helt förståeligt med ett betydande val som kommer och en global pandemi som driver distrikten mot alternativ till personlig rösträtt.
Onsdagens grundton försöker utforska och förtydliga vad vi kan göra för att skydda tekniken som hanterar vår omröstning.
Även om varje avgivna röst registreras korrekt kan teknik störa processen genom att hjälpa leverantörer av desinformation.
Om hundratals robotar upprepar samma lögn kommer vissa människor att tro det.
Och de troende förstärker bara propagandan.
Vad kan göras? Torsdagens grundton lovar att klargöra hur manipulatorer hackar den allmänna opinionen och att uppmana Black Hat-deltagare som försvarare av demokrati.
Det finns andra sessioner med fokus på valet.
Man vänder specifikt mikroskopet till vad vi har lärt oss från ett decennium av rysk hacking.
En annan fokuserar på användning av maskininlärning för att generera trovärdiga syntetiska medier (aka falska nyheter).
Och en tredje syftar till att organisera avslöjande av buggar i röstmaskiner, så vi vet åtminstone när det finns ett problem.
Den mänskliga faktorn
Det finns ett gammalt ordspråk att den farligaste komponenten i en bil är muttern bakom ratten.
De allra bästa säkerhetsteknikerna i världen kan inte hjälpa om en smart hackare lurar en oskyldig anställd att öppna lås.
Under de senaste åren har fler och fler Black Hat-sessioner riktat sig mot mänskliga problem, till den punkt där det nu har sitt eget spår.
Sessioner inkluderar en varningssaga som presentatören säger var inspirerad av ett avsnitt av Svart spegel.
Inget övernaturligt här, men han skapade en virtuell klon som framgångsrikt skulle kunna imitera honom i videosamtal.
Sessionen lovar att lära deltagarna hur man gör detsamma.
Vi kan inte vänta!
Du har antagligen upplevt utbildning på arbetsplatsen som är utformad för att hjälpa alla att upptäcka nätfiskebedrägerier i e-post.
Och du har nog sett att det bara inte fungerar.
Deltagarna kommer att höra från forskare som försöker se på problemet annorlunda, för att undvika att anta att det är tillräckligt att ge anställda information för att ändra deras beteende.
I själva verket hackar de sociala beteenden för att skydda oss alla.
Från innards till yttre rymden
Som alltid kan informationen som presenteras på Black Hat täcka nästan alla ämnen ur säkerhetssynpunkt.
En session undersöker möjligheten att kompromissa med en säker anläggning med hjälp av en implanterad enhet som en pacemaker.
En annan avslöjar hur hackare kan avlyssna känslig kommunikation som skickas till satelliter.
Det finns till och med en session som antyder att etisk hacking kan få dig att bli arresterad.
Sammanfattningen föreslår att författarna anställdes för att göra ett "rött team" -test (vilket innebär att de ska försöka bryta säkerheten) och avvecklas för brott.
Det är svårt att gissa hur Black Hat kommer att gå ner i år.
Vi har aldrig upplevt det förutom som en spännande plats att träffas och interagera med alla delar av säkerhetsbranschen.
Mottagningarna och festerna efter stängning har varit bra ställen att hämta information som en källa kanske inte nämner vid ett officiellt möte.
Och all den personliga spänningen är borta och lämnar bara sessionerna.
Vi får se om de räcker för att bära Black Hat-facklan i år.
Hur man tittar på Black Hat 2020-sessioner
Black Hat-sessioner streamas inte direkt.
Hela veckodeltagarna spenderar en bra summa för sina utbildningar och får slappna av lite när genomgångarna kommer runt.
Press och andra som bara kommer för informationerna måste fortfarande registrera sig.
Bara för att det inte finns en säkerhetsvakt som kontrollerar ditt märke betyder det inte att du nästan kan gå direkt in.
När konferensen avslutats gör Black Hat-teamet dock presentationerna tillgängliga för visning på Black Hat YouTube-kanalen.
För nyheterna när det händer, håll dig uppdaterad med Daxdi.com.
