Zebra GC420d Direct Thermal Printer (GC42-202510-000) Granskning
I den nedre änden av Zebra Technologies något omfattande stall av etikett- / streckkodsskrivare är Zebra GC420d Direct Thermal Printer ($ 595) liten och relativt låg som etikettskrivare med industriell styrka.
Trots att GC420d är stor och nötkött, jämfört med den kombination av professionella etikettproducenter av små och medelstora företag som vi nyligen har granskat, till exempel Editors Choice Brother QL-820NWB, är den mer än kapabel att skriva ut ett brett utbud av etiketttyper från teamets datorer, liksom några surfplattor och smartphones.
Det är ett utmärkt val för märkning i mellanvolym, industriell styrka i nästan obegränsade miljöer, från lager till medicinska anläggningar och därutöver.
Begränsad anslutning
Zebra GC420d ($ 383,32 hos Amazon) är 7,6 x 7,5 x 8,3 tum (HWD) och väger 4,6 pund, och är lite högre, bredare och tyngre än Brothers annars lika utformade QL-800-serietillverkare, som inkluderar flaggskeppet QL- 820NWB-modellen, liksom QL-810W ($ 129,99 på Amazon) och QL-800.
När det gäller anslutning stöder Zebra GC420d USB och den levereras med förra seklets seriella och parallella portar för anslutning till äldre hårdvara.
Dessutom kan du köpa en med en fabriksuppgradering som möjliggör Ethernet för ytterligare 149 USD.
Ethernet tillåter naturligtvis flera nätverksanslutningar till etikettskrivaren, vilket innebär att flera personer i ditt team kan komma åt Zebra GC420d från sina datorer.
Till skillnad från Brother QL-820NWB och QL-810W, liksom Dymo LabelWriter Wireless ($ 139,21 på Amazon) och Leitz Icon Smart Labeling System, stöder det dock inga typer av trådlös anslutning.
Dessutom, eftersom all kommunikation med skrivaren sker via en dator har GC420d ingen kontrollpanel.
istället är de enda kontrollerna på enheten en avanceringsknapp på framsidan av chassit för att rulla fram etikettrullen.
På baksidan hittar du en strömbrytare, ett strömuttag och tre portar: USB, parallell och seriell.
Installera och välja rätt programvara
När jag frågade en representant för Zebra Technologies vilka typer av företag som gynnades mest av GC420d, var listan han gav mig - myndigheter, hälso- och sjukvård, laboratorier, tillverkning, detaljhandel, säkerhet, resor och gästfrihet och andra - omfattande.
Men ännu viktigare var ett uppföljningsuttalande som i själva verket sa att de flesta GC420d-enheter (och andra Zebra-etikettskrivare) hamnar i miljöer där alla aspekter av etikettskapande och tryckbehandling, förutom själva fysiska utskriften, hanteras av någon annan förutbestämd märkningsprogram från tredje part.
Några förkonfigurerade märkningsapplikationer som lätt kommer att tänka på är: Stamps.com, UPS, USPS, sjukhus och lager.
(Om du stannar och funderar över det kan den här listan fortsätta en stund.) Många av dessa applikationer och många andra är redo att stödja Zebra-etikettskrivare.
Därför är det viktigt att veta vid köptiden hur du planerar att integrera etiketten i ditt nuvarande system.
Dessutom tillhandahåller GC420d sitt eget skriptspråk, Zebra Programming Language (ZPL), för programmering av skript för att ansluta till befintliga märkningsprogram eller för att skapa anpassade märkningsprogram.
Dessutom får du en gratis nedladdad version av Zebra Designer Pro, Zebra Designer Basic, för att skapa och skriva ut dina egna etiketter.
Företagsanvändare som behöver databasanslutning och andra avancerade funktioner kan välja Zebra Designer Pro ($ 345).
När jag påpekade Zebra-representanten att detta lät dyrt, svarade han igen att de flesta märkningsscenarier kommer att använda GC420d med applikationer som kommer med nödvändiga mallar och annan programvara som krävs - vilket får oss att ställa in GC420d.
När jag tog GC420d ur lådan, hur man ställer in den och var och hur man laddar och matar etiketterna genom utmatningsfacket och förbi skäret, blev omedelbart uppenbart.
(Det kommer inte med något media, men lyckligtvis skickade Zebra mig ett par stora rullar med 4-till-6-tums utskurna etiketter.
Att placera en rulle i maskinen är en enkel process för att justera själva rulladaptern och mata sedan änden på rullen genom ett par styrningar precis bakom skäret.
Det är det.
Stäng bara locket och tryck på Advance-knappen för att mata den första etiketten genom styrningarna och ut utmatningsfacket.
Nu är allt du behöver göra att installera drivrutiner och programvara.
varken att hitta eller installera någon av dem var dock automatiserat.
Det visade sig vara en jakt på den medföljande CD: n och titta igenom readmes, och sedan, när jag blev registrerad och ansluten på Zebras webbplats, rullade jag igenom listor med drivrutiner och programvara och letade efter lämpliga drivrutiner och verktyg.
Slutligen var jag tvungen att ringa teknisk support.
De fick mig igång direkt, men det klargjordes också att Zebra GC420d för närvarande inte är redo för primetime genom att den genomsnittliga användaren inte bara kan plocka upp en, ta den hem och sätta den i arbete.
Det är verkligen utformat för att vara en del av ett förkonfigurerat system.
Installationsprocessen måste vara mycket mer användarvänlig.
För att vara rättvis marknadsför dock Zebra Technologies det inte som sådant.
Prestanda och utskriftskvalitet
Jag testade GC420d med Zebra Designer Basic via USB på vår standard Intel Core i5-utrustade testbädd-dator som kör Windows 10 Professional.
När programvaran hade installerats var det enkelt att använda etikettskrivaren.
Programvarans WYSIWYG-gränssnitt (vad-du-ser-är-vad-du-får) fungerade smidigt och exakt och gjorde ändringar i design, byte av typsnitt, import och placering av enkel grafik och distribution av streckkoder gick allt utan problem.
Att skriva ut var också enkelt, som att skriva ut på en traditionell skrivbordsskrivare.
Trots att GC420ds högsta upplösning på 203 punkter per tum (dpi) är låg jämfört med både Brother QL-820QWB ($ 214,21 på Amazon) och Leitz Icon ($ 154,99 på Adorama) 300 gånger 600 dpi, var GC420ds text skarp.
tydlig och läsbar nog utan någon märkbar oklarhet, och streckkoder och liten grafik, men inte nödvändigtvis hisnande eller spännande, kom ut på bättre än acceptabel kvalitet.
Det här är trots allt termiska skrivare (ingen bläck eller toner); du kan inte förvänta dig mästerverkets kvalitet.
Acceptabel utskriftshastighet
När vi testade utskriftshastigheterna för Brother QL-800 ($ 99,99 hos Amazon) och andra små kontors- och hembaserade etikettskrivare som nämnts tidigare rapporterade vi resultaten i etiketter per minut (lpm) med användning av standard 1,1 x 3,5 tum.
stansade etiketter.
Här är dock standarden tum per sekund (ips).
Av det, och många andra skäl baserat på hur GC420d skriver ut, skär, och så vidare, kunde jag inte komma på ett vetenskapligt sätt att göra en direkt jämförelse mellan utskriftshastigheten för denna företagsetikettskrivare på grundnivå och den för maskiner av professionell kvalitet som Brother QL-800.
Tänk också på att det finns några sätt att använda den här enheten.
Många miljöer skriver ut så få som en etikett åt gången, går vidare till nästa uppgift, skriver ut en annan etikett och så vidare.
Andra kommer att skriva ut många (till och med hundratals) etiketter i satser.
Jag gjorde så gott jag kunde för att verifiera 5ips med mitt stoppur, och efter flera klockningssessioner verkade den hastigheten ungefär rätt och ibland lite snabbare.
Jag använde Zebras standard 4-för-6-tums etikettrulle (4,09 tum är GC420ds maximala bredd) och GC420d var i genomsnitt drygt en sekund för att skriva ut varje 6-tums etikett.
Zebra tillverkar några hundra typer av etiketter för sina skrivare, och media för GC420d finns i höjder och bredder upp till 4,09 breda och 39 tum långa.
Billiga pappersetiketter, liksom dyrare plast- och vinyletiketter finns tillgängliga, och precis som de varierar i storlek och typ, varierar priserna också mycket.
Till exempel säljer de 4-till-6-tums rullarna (475 etiketter) som nämnts tidigare för cirka 4 cent per etikett, medan 400 av Brothers 1,1-x-3,5-tumsetiketter har cirka 3,9 cent.
Ännu bättre, mindre 2,25-för-1,25-tums etiketter säljer för ungefär en halv cent per etikett.
Liknande etiketter från inte bara Brother utan även Dymo och Leitz kostar flera gånger så mycket att använda.
I själva verket är det dessa skarpa skillnader i driftskostnader som gör Zebras företagsklassade etiketter till ett smartare val i högvolymmärkningsmiljöer.
En crossover-etikettskrivare
Skillnaderna mellan etikettskrivare av konsumentkvalitet / professionell kvalitet, som Brother QL-820NWB, och deras motsvarigheter i företagsklass är båda överlappande och skarpa samtidigt.
En primär skillnad är naturligtvis priset; GC420d listar betydligt mer än QL-820NWB (och lägga till nätverk är ytterligare $ 149).
Brother-modellen har också fler anslutningsmöjligheter, inklusive ett brett utbud av mobilval, och den levereras med bättre programvara, en automatisk elektronisk skärare och mer bekvämlighet och tidsbesparande funktioner.
Där Zebras industriella styrka-skrivare lyser är det dock, i miljöer med industriell styrka där volymdatabas och / eller andra anpassade applikationer krävs på backend, vilket håller etikettskrivaren på frontend.
I vilket fall som helst är detta inte etikettskrivaren du ska köpa om du behöver märka några arkivskåp eller skicka ut några e-postlistor då och då.
Zebra GC420d är i själva verket nästa steg upp från hyllmodeller, där behovet av volym, flexibilitet och anpassningsbarhet börjar öka avsevärt.
Det finns hundratals många miljöer där det kommer att passa bekvämt, så länge du förstår att utplacering av en flotta av dem inte kommer att vara ett fall av plug and play.
Zebra GC420d direkt termisk skrivare (GC42-202510-000)
Fördelar
Exceptionellt låga driftskostnader.
Skriver ut snabbt.
Öppen programmeringsplattform för anpassade applikationer.
Stort urval av etikettmedier.
Dubbel samtidig anslutning via seriella och parallella portar.
Visa mer
Poängen
Zebra GC420d, nästa steg upp från en etikettskrivare för konsumentkvalitet, erbjuder omfattande expansionsalternativ och mycket låga driftskostnader.
I den nedre änden av Zebra Technologies något omfattande stall av etikett- / streckkodsskrivare är Zebra GC420d Direct Thermal Printer ($ 595) liten och relativt låg som etikettskrivare med industriell styrka.
Trots att GC420d är stor och nötkött, jämfört med den kombination av professionella etikettproducenter av små och medelstora företag som vi nyligen har granskat, till exempel Editors Choice Brother QL-820NWB, är den mer än kapabel att skriva ut ett brett utbud av etiketttyper från teamets datorer, liksom några surfplattor och smartphones.
Det är ett utmärkt val för märkning i mellanvolym, industriell styrka i nästan obegränsade miljöer, från lager till medicinska anläggningar och därutöver.
Begränsad anslutning
Zebra GC420d ($ 383,32 hos Amazon) är 7,6 x 7,5 x 8,3 tum (HWD) och väger 4,6 pund, och är lite högre, bredare och tyngre än Brothers annars lika utformade QL-800-serietillverkare, som inkluderar flaggskeppet QL- 820NWB-modellen, liksom QL-810W ($ 129,99 på Amazon) och QL-800.
När det gäller anslutning stöder Zebra GC420d USB och den levereras med förra seklets seriella och parallella portar för anslutning till äldre hårdvara.
Dessutom kan du köpa en med en fabriksuppgradering som möjliggör Ethernet för ytterligare 149 USD.
Ethernet tillåter naturligtvis flera nätverksanslutningar till etikettskrivaren, vilket innebär att flera personer i ditt team kan komma åt Zebra GC420d från sina datorer.
Till skillnad från Brother QL-820NWB och QL-810W, liksom Dymo LabelWriter Wireless ($ 139,21 på Amazon) och Leitz Icon Smart Labeling System, stöder det dock inga typer av trådlös anslutning.
Dessutom, eftersom all kommunikation med skrivaren sker via en dator har GC420d ingen kontrollpanel.
istället är de enda kontrollerna på enheten en avanceringsknapp på framsidan av chassit för att rulla fram etikettrullen.
På baksidan hittar du en strömbrytare, ett strömuttag och tre portar: USB, parallell och seriell.
Installera och välja rätt programvara
När jag frågade en representant för Zebra Technologies vilka typer av företag som gynnades mest av GC420d, var listan han gav mig - myndigheter, hälso- och sjukvård, laboratorier, tillverkning, detaljhandel, säkerhet, resor och gästfrihet och andra - omfattande.
Men ännu viktigare var ett uppföljningsuttalande som i själva verket sa att de flesta GC420d-enheter (och andra Zebra-etikettskrivare) hamnar i miljöer där alla aspekter av etikettskapande och tryckbehandling, förutom själva fysiska utskriften, hanteras av någon annan förutbestämd märkningsprogram från tredje part.
Några förkonfigurerade märkningsapplikationer som lätt kommer att tänka på är: Stamps.com, UPS, USPS, sjukhus och lager.
(Om du stannar och funderar över det kan den här listan fortsätta en stund.) Många av dessa applikationer och många andra är redo att stödja Zebra-etikettskrivare.
Därför är det viktigt att veta vid köptiden hur du planerar att integrera etiketten i ditt nuvarande system.
Dessutom tillhandahåller GC420d sitt eget skriptspråk, Zebra Programming Language (ZPL), för programmering av skript för att ansluta till befintliga märkningsprogram eller för att skapa anpassade märkningsprogram.
Dessutom får du en gratis nedladdad version av Zebra Designer Pro, Zebra Designer Basic, för att skapa och skriva ut dina egna etiketter.
Företagsanvändare som behöver databasanslutning och andra avancerade funktioner kan välja Zebra Designer Pro ($ 345).
När jag påpekade Zebra-representanten att detta lät dyrt, svarade han igen att de flesta märkningsscenarier kommer att använda GC420d med applikationer som kommer med nödvändiga mallar och annan programvara som krävs - vilket får oss att ställa in GC420d.
När jag tog GC420d ur lådan, hur man ställer in den och var och hur man laddar och matar etiketterna genom utmatningsfacket och förbi skäret, blev omedelbart uppenbart.
(Det kommer inte med något media, men lyckligtvis skickade Zebra mig ett par stora rullar med 4-till-6-tums utskurna etiketter.
Att placera en rulle i maskinen är en enkel process för att justera själva rulladaptern och mata sedan änden på rullen genom ett par styrningar precis bakom skäret.
Det är det.
Stäng bara locket och tryck på Advance-knappen för att mata den första etiketten genom styrningarna och ut utmatningsfacket.
Nu är allt du behöver göra att installera drivrutiner och programvara.
varken att hitta eller installera någon av dem var dock automatiserat.
Det visade sig vara en jakt på den medföljande CD: n och titta igenom readmes, och sedan, när jag blev registrerad och ansluten på Zebras webbplats, rullade jag igenom listor med drivrutiner och programvara och letade efter lämpliga drivrutiner och verktyg.
Slutligen var jag tvungen att ringa teknisk support.
De fick mig igång direkt, men det klargjordes också att Zebra GC420d för närvarande inte är redo för primetime genom att den genomsnittliga användaren inte bara kan plocka upp en, ta den hem och sätta den i arbete.
Det är verkligen utformat för att vara en del av ett förkonfigurerat system.
Installationsprocessen måste vara mycket mer användarvänlig.
För att vara rättvis marknadsför dock Zebra Technologies det inte som sådant.
Prestanda och utskriftskvalitet
Jag testade GC420d med Zebra Designer Basic via USB på vår standard Intel Core i5-utrustade testbädd-dator som kör Windows 10 Professional.
När programvaran hade installerats var det enkelt att använda etikettskrivaren.
Programvarans WYSIWYG-gränssnitt (vad-du-ser-är-vad-du-får) fungerade smidigt och exakt och gjorde ändringar i design, byte av typsnitt, import och placering av enkel grafik och distribution av streckkoder gick allt utan problem.
Att skriva ut var också enkelt, som att skriva ut på en traditionell skrivbordsskrivare.
Trots att GC420ds högsta upplösning på 203 punkter per tum (dpi) är låg jämfört med både Brother QL-820QWB ($ 214,21 på Amazon) och Leitz Icon ($ 154,99 på Adorama) 300 gånger 600 dpi, var GC420ds text skarp.
tydlig och läsbar nog utan någon märkbar oklarhet, och streckkoder och liten grafik, men inte nödvändigtvis hisnande eller spännande, kom ut på bättre än acceptabel kvalitet.
Det här är trots allt termiska skrivare (ingen bläck eller toner); du kan inte förvänta dig mästerverkets kvalitet.
Acceptabel utskriftshastighet
När vi testade utskriftshastigheterna för Brother QL-800 ($ 99,99 hos Amazon) och andra små kontors- och hembaserade etikettskrivare som nämnts tidigare rapporterade vi resultaten i etiketter per minut (lpm) med användning av standard 1,1 x 3,5 tum.
stansade etiketter.
Här är dock standarden tum per sekund (ips).
Av det, och många andra skäl baserat på hur GC420d skriver ut, skär, och så vidare, kunde jag inte komma på ett vetenskapligt sätt att göra en direkt jämförelse mellan utskriftshastigheten för denna företagsetikettskrivare på grundnivå och den för maskiner av professionell kvalitet som Brother QL-800.
Tänk också på att det finns några sätt att använda den här enheten.
Många miljöer skriver ut så få som en etikett åt gången, går vidare till nästa uppgift, skriver ut en annan etikett och så vidare.
Andra kommer att skriva ut många (till och med hundratals) etiketter i satser.
Jag gjorde så gott jag kunde för att verifiera 5ips med mitt stoppur, och efter flera klockningssessioner verkade den hastigheten ungefär rätt och ibland lite snabbare.
Jag använde Zebras standard 4-för-6-tums etikettrulle (4,09 tum är GC420ds maximala bredd) och GC420d var i genomsnitt drygt en sekund för att skriva ut varje 6-tums etikett.
Zebra tillverkar några hundra typer av etiketter för sina skrivare, och media för GC420d finns i höjder och bredder upp till 4,09 breda och 39 tum långa.
Billiga pappersetiketter, liksom dyrare plast- och vinyletiketter finns tillgängliga, och precis som de varierar i storlek och typ, varierar priserna också mycket.
Till exempel säljer de 4-till-6-tums rullarna (475 etiketter) som nämnts tidigare för cirka 4 cent per etikett, medan 400 av Brothers 1,1-x-3,5-tumsetiketter har cirka 3,9 cent.
Ännu bättre, mindre 2,25-för-1,25-tums etiketter säljer för ungefär en halv cent per etikett.
Liknande etiketter från inte bara Brother utan även Dymo och Leitz kostar flera gånger så mycket att använda.
I själva verket är det dessa skarpa skillnader i driftskostnader som gör Zebras företagsklassade etiketter till ett smartare val i högvolymmärkningsmiljöer.
En crossover-etikettskrivare
Skillnaderna mellan etikettskrivare av konsumentkvalitet / professionell kvalitet, som Brother QL-820NWB, och deras motsvarigheter i företagsklass är båda överlappande och skarpa samtidigt.
En primär skillnad är naturligtvis priset; GC420d listar betydligt mer än QL-820NWB (och lägga till nätverk är ytterligare $ 149).
Brother-modellen har också fler anslutningsmöjligheter, inklusive ett brett utbud av mobilval, och den levereras med bättre programvara, en automatisk elektronisk skärare och mer bekvämlighet och tidsbesparande funktioner.
Där Zebras industriella styrka-skrivare lyser är det dock, i miljöer med industriell styrka där volymdatabas och / eller andra anpassade applikationer krävs på backend, vilket håller etikettskrivaren på frontend.
I vilket fall som helst är detta inte etikettskrivaren du ska köpa om du behöver märka några arkivskåp eller skicka ut några e-postlistor då och då.
Zebra GC420d är i själva verket nästa steg upp från hyllmodeller, där behovet av volym, flexibilitet och anpassningsbarhet börjar öka avsevärt.
Det finns hundratals många miljöer där det kommer att passa bekvämt, så länge du förstår att utplacering av en flotta av dem inte kommer att vara ett fall av plug and play.
Zebra GC420d direkt termisk skrivare (GC42-202510-000)
Fördelar
Exceptionellt låga driftskostnader.
Skriver ut snabbt.
Öppen programmeringsplattform för anpassade applikationer.
Stort urval av etikettmedier.
Dubbel samtidig anslutning via seriella och parallella portar.
Visa mer
Poängen
Zebra GC420d, nästa steg upp från en etikettskrivare för konsumentkvalitet, erbjuder omfattande expansionsalternativ och mycket låga driftskostnader.
