Zoom, tillverkare av den mycket populära Zoom Meetings webbmötesplattformen, flyttar in i Hardware-as-a-Service (HaaS), där den kommer att samla sin populära videokonferenslösning tillsammans med tredjeparts hårdvarupartners för att ge amerikanska kunder ett stopp -butiksalternativ för samarbete.
Idag meddelades Zoom Rooms och Zoom Phone-lösningarna, som inkluderar hårdvara från partnerna DTEN, Neat, Poly och Yealink.
För närvarande säger Zoom att tjänsten kommer att vara begränsad till amerikanska prenumeranter, även om företaget kommer att erbjuda en mängd olika prenumerationsalternativ för sina telefon- och mötesrums hårdvarupaket.
Med dessa kan Zoom-kunder snabbt bygga videokonferensrum eller utöka sina stationära telefoner för att inkludera video till ett överkomligt, fast månadspris.
Företaget betonar att dess partners bygger hårdvara enligt specifikationerna, vilket innebär att kunderna bör dra nytta av inte bara i slutändan utan över säkerhet samt övergripande röst- och videokvalitet.
Tillgänglig hårdvara för små och medelstora företag
Det som gör Zooms HaaS-modell attraktiv är snabb distribution, lägre kostnader i förväg och förutsägbar budget eftersom kunder kan skala abonnemang och distributioner när affärsbehov förändras helt enkelt genom att ratcheting sina prenumerationer uppåt eller nedåt.
Zoom har också åtagit sig att tillhandahålla service till sin HaaS-plattform och kommer att ytterligare minska bördan för IT genom att tillhandahålla professionella och hanterade servicealternativ för enklare installation och förbättrad end-to-end-hantering.
För små och medelstora företag (SMB) som vill ha en professionell ryggradslösning för videokonferenser för sina team kan en kombination av hårdvaru- och programvarutjänstprenumeration vara mer attraktiv än att köpa Voice over IP (VoIP) -tjänster och videohårdvara direkt med de extra bekymmerna av supportkostnader och realisering av avkastning före utbyte.
Zoom hoppas att de som väljer den hanterade lösningen kommer att utrota dessa bekymmer helt.
"HaaS är en spelväxlare som hanterar viktiga IT-utmaningar med tunga hårdvarukostnader, komplexa distributioner, support med hög beröring och besvärlig enhetslivscykelhantering", säger Roopam Jain, industridirektör för enhetlig kommunikation och samarbete, på Frost och Sullivan.
Genom att göra hårdvara, och ännu viktigare, hårdvaruhantering, till en del av ett prenumerationserbjudande, kan HaaS-leverantörer ta bort en enorm börda från personalens IT eftersom dessa anställda nu inte bara kan avlägsna distributionshuvudvärk utan också pågående hanteringsproblem.
"Hårdvarupartnerskap är en viktig del av Zooms ekosystem", säger Velchamy Sankarlingam, vd för produkt och teknik på Zoom.
"Med många människor världen över som hanterar dagens unika utmaningar är enkel åtkomst till hårdvara avgörande för kontor, distansutbildning, telehälsa och mer."
Zoomrum är fullfjädrade mötesrum och samarbetslösningar online utformade för att utnyttja både videokonferenser och VoIP-kommunikation.
De inkluderar alternativ för optimerat ljud och smart whiteboard-utrustning tillsammans med konferensrumskameror och högtalartelefoner.
Zoom Phone är en VoIP-distribution av företagsklass byggd kring videoaktiverade stationära telefoner från olika tillverkare.
"Vi har haft ett hårdvaruekosystem ett tag, men mestadels på armlängd", säger Jeffrey Smith chef för Zoom Rooms från Zoom.
"Vi har haft certifieringsprogram och hjälpt kunder att installera utrustning som skulle ge fantastiska zoomupplevelser.
Nästa steg var att titta på hela livscykeln med kunder och deras utrustning."
Smart timing
Tidpunkten för Zooms lansering av HaaS är strategisk eftersom den kommer precis när företag inte bara överväger hur de ska återlämna personal till kontoret utan hur mycket av personalen som kommer att återvända och hur deras arbetskultur kommer att se ut framöver.
Pandemin har ökat USA: s affärsmedvetenhet och till och med beroende av videokonferenser.
Med anställda, partners och kunder som nu är mycket mer vana vid denna typ av kommunikation, kommer många företag troligen att vara motbjudande för att ge upp det även när de återvänder till en arbetsmodell för centralkontor.
För dem hoppas Zoom att HaaS-plattformen kommer att fortsätta attrahera nya kunder genom att erbjuda ett snabbt och enkelt sätt att installera en professionell videokommunikationsplattform utan många av de problem som normalt är förknippade med nya VoIP- eller UCaaS-distributioner och uppgraderingar.
Smith säger att målet är att göra kostnaden för HaaS-erbjudandena tillgängliga.
Priserna varierar från mindre än $ 100 per månad till $ 200 per månad för Zoom Room-lösningarna.
Zoomtelefonserbjudandena kommer att variera från $ 6 i månaden för en bordstelefon som går upp till $ 50 per månad för en konferenstelefon av hög kvalitet.
Men hårdvaruprissättning kommer sannolikt att ta baksätet till de potentiella besparingarna Zooms HaaS-erbjudande kommer att betyda när det gäller arbetstider som spenderas på planering, testning, distribution och pågående underhåll.
Kunderna bör beräkna vad dessa faktorer skulle kosta dem i ett normalt VoIP- eller videokonferensscenario och ta med i deras köpbeslut.
"Många av våra kunder planerar för den hybridmiljön", tillägger Smith.
"De har fortfarande många avlägsen arbetare och det finns vissa som flyttar tillbaka till kontoret och de behöver kommunicera effektivt med avlägsen personal.
Att ha högkvalitativ videokonferensutrustning både på hemmakontoret och på kontoret kan hålla arbetskraften produktiv.
.
"
